Любовь и суслики

[Haide Mai]

Название: Любовь и суслики.
Автор: Sizna25
Бета: Ян Чехов
Художник: Soan
Фэндом: SuJu.
Пейринг, персонажи: Шивон/Кюхён, Хичоль/Хёкджэ, Ёнун, Юна (SNSD), Чонсу, Донхи, Донхэ, Ючон (JYJ).
Жанры: слэш, AU, повседневность.
Рейтинг: R.
Размер: 59к~
Предупреждения: неканоны (?).
Описание:
Когда у заповедника с символичным названием Донхва появляются проблемы с финансированием, молодой смотритель - Кюхён, идет на сделку с совестью и просит у богатого бизнесмена - Шивона - помощи. Сталкиваясь не только с отказом, Кюхён становится объектом недвусмысленного интереса бизнесмена. Любовная интрига, разворачивающаяся на фоне совершенно обычных будней работников заповедника - у каждого своя история, каждому хочется лучшего для себя и заповедника. Весна запоздала и кроме этой истории любви где-то на фоне бурлят настоящие страсти.
От автора: все совпадения случайны. Спасибо моим дорогим лисам, которые приложили свои лапки к сей истории и помогли мне.
Текст: формат doc. fb2.

1.

На стол перед Хичолем с громким шлепком кинули толстую папку с бумагами. По краю счета-квитанции, выглянувшего из-под обложки, молодой человек уже догадался, что это, но не стал спешить с рассуждениями вслух. Придав лицу как можно больше скучающего пофигизма, Хичоль поднял взгляд на стоящего перед ним человека. Это выражение лица должно было обозначать большую занятость и выгнать потенциального собеседника из кабинета минимум до вечера. Но замысел не удался.
- Ты видел?!
- Кюхён, постарайся научиться начинать разговоры как все нормальные люди. - Хичоль вздохнул и снял очки, уже сползшие на кончик носа. – Сначала постучись в дверь, спроси – не занят ли начальник. Потом можно и поздороваться, и ненавязчиво завязать беседу, обозначив тему разг…
- Счета на поставки не оплачиваются полгода! Шесть месяцев! Шесть! – Кюхён ткнул пальцем в папку, брошенную минутой назад на стол Хичоля. – Мы получали корм для сусликов и не оплачивали счета полгода. Из-за задолжности они отказываются выполнять новый заказ, а мне еще нужны биодобавки и лекарства. Как такое вообще могло произойти?!
- Обратись с этим в бухгалтерию. - Хичоль отодвинул папку к Кюхёну. – Что я могу сделать? У меня в заповеднике не только твои суслики. Всем не хватает чего-то.
- Ты - заведующий хозяйством. Кто еще должен отвечать за это? Хичоль, мне действительно больше нечем кормить их.
- Что ты хочешь от меня? Честно, Кюхён. Мы в полнейшей жопе, и света в конце этого тоннеля я не вижу. Мы уже год находимся на грани банкротства. Мне из последних сил удается выколачивать из городской администрации хоть какие-то крохи, чтобы зарплату было чем выплачивать. Но даже здесь у нас ничего радушного. Я сижу сам без денег уже который месяц.
Хичоль выжидающе посмотрел на своего работника, надеясь, что Кюхён поймет его и перестанет докучать претензиями по поводу отсутствия финансирования. Не проходило и дня, чтобы кто-то из коллег не пришел к Хичолю с мольбами или угрозами, прося и требуя, чтобы им дали деньги на прививку животных, корм или улучшение условий содержания в питомниках. Но уже который год заповедник Донхва¹ находился в одном шаге от закрытия. Из последних сил Хичолю удавалось разыскивать меценатов, спонсоров и просто не способных остаться в стороне людей – буквально по копейкам сбирая бюджет заповедника, он пытался не оставить животных голодными. Большинство из работавших здесь людей не увольнялись лишь потому что знали: заповедник не найдет новых сотрудников, способных жить впроголодь ради идеи. А идея была проста и отчасти даже наивна – любовь к животным и желание сохранить их жизнь в комфорте и удобствах.
Ежедневно парню, отвечавшему за функциональность заповедника, приходилось слушать, как у них не хватает денег, корма и рабочих рук. Порой Хичоль в сердцах думал о том, чтобы уволиться, но очень быстро остывал. Так и сейчас, смотря на недовольно сопевшего Кюхёна, Хичоль думал о том, чтобы запустить в парня папку с неоплаченными счетами. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть – спокойствие залог долголетия, а Хичоль собирался прожить еще минимум полвека.
- У меня идея.
- Я весь во внимании, - Кюхён скрестил руки на груди.
- Почему бы не направить твою неуемную энергию в нужное русло? Придумай мне бизнес-план, как раздобыть десять миллионов, чтобы расплатиться за долги перед поставщиками корма, и еще пару сотен тысяч для заказа лекарств.
Кюхён быстро заморгал, стараясь осознать услышанное.
- Я не шучу. У меня нет мыслей, что делать, поэтому я возлагаю надежды на тебя, как молодого и активного работника.
- Хичоль, ты издеваешься?
- Нет, это ты издеваешься. Ты знаешь, какой долг у заповедника вообще? Я такие цифры раньше только в фильмах видел. И с каждым месяцем они лишь растут. У меня нет идей, как выкручиваться, поэтому я предлагаю самому разобраться с этим. Иначе твои любимые суслики в будущую зиму загнутся от голода и холода.
- Взять ссуду в банке?
- Мы в черных списках большинства банков.
- А администрация округа?
- Сказали, что до следующего года можем не ждать ни воны.
- Спонсоры. Ты же находил раньше людей.
- Спонсоры не вечные, как и их деньги. На прошлой неделе, когда я поехал к одному нашему постоянному спонсору, попросить профинансировать ремонт вольера с енотами, он сбежал. Кюхён, ты когда-нибудь видел, как быстро могут бегать люди с весом в сто килограмм? Представь, будто ты опаздываешь на последний поезд, а на другом конце города тебя ждет девушка, чьи родители уехали на входные. Прибавь к этому ее обещание выполнить все твои самые смелые сексуальные фантазии… В общем, я не догнал его.
- И что теперь делать?
- У меня еще осталось несколько вариантов, как достать деньги. Но мне нужен помощник, - Хичоль покосился на Кюхёна, всем своим видом показывая, чьей помощи ожидает.
- Это же не криминально?
- Пока я еще не настолько отчаялся. Мне нужно только уболтать пару человек, но времени мало, а я один.
Кюхён переминался с ноги на ногу, предчувствуя проблемы от предложения Хичоля. Велик был соблазн махнуть рукой на несговорчивого начальника, но Кюхёна ждали несколько десятков голодных сусликов, а помимо них еще и тушканчики, и маленькая колония сурикатов, недавно обзаведшихся потомством. К воспоминаниям о них прибавилась утренняя вылазка в вольер с двумя капибарами, которым нужно было поменять сено в подстилке. Тяжело вздохнув, Кюхён придвинул кресло к столу и сел.
- Я в деле.
- Я хочу на этой неделе наведаться в Национальный университет, на кафедре зоологии работает мой друг. Быть может, удастся уговорить их послать к нам на стажировку пару человек и проспонсировать все это. Скорее всего, мне придется помучиться с этим, поэтому тебе достается другая не менее интересная роль.
Кюхён быстро закивал, подгоняя собеседника.
- Вот, - Хичоль достал из стола визитку и положил ее перед Кюхёном. – Это бизнесмен, занимающийся научными инновациями.
- Почему ты думаешь, что он даст мне деньги?
- От некоторых источников – не будем говорить каких – я знаю, что он обожает животных и занимается благотворительностью. Если сможешь найти подход к нему, получишь деньги на своих крыс.
- Суслики. Это суслики, Хичоль.
Кюхён пренебрежительно хмыкнул, но в голове уже начал рождаться план, как повлиять на будущего спонсора, способного значительно улучшить нынешнюю ситуацию с заповедником. В руках оказалась визитка с именем и контактными данными человека, к которому Кюхён должен был наведаться в ближайшее время. «Значит Чхве Шивон… Готовьте свою чековую книжку, господин Чхве», - парень заулыбался, вызывая у Хичоля тихий смешок.

Солнце слепило, и Кюхён оглядывал здание, возле которого стоял, прищурив один глаз. Его категорически не устраивало название фирмы, располагавшейся в этом месте – «N407». По мнению Кюхёна, название должно было хоть как-то отражать суть и давать представление о деятельности компании, но это сочетание цифр и букв больше напоминало артикул продукта. Парень не из робкого десятка - Кюхён имел достаточно упорства, поэтому встреча с генеральным директором, на которую он шел, оказалась назначена уже через два дня после состоявшегося разговора с Хичолем.
- Здравствуйте, - Кюхёну поклонилась девушка, стоявшая за стойкой администрации. – Чем могу Вам помочь?
- У меня назначена встреча с Чхве Шивоном. На три часа.
- Секунду, - девушка заглянула в компьютер. – Чо Кюхён, все верно? Двенадцатый этаж, лифт находится в правом крыле.
Кюхён заполнил стандартную форму о посещении и отправился в указанном направлении. Пока не возникло никаких проблем: его вежливо поправили, когда Кюхён ошибся поворотом, а на этаже встретила еще одна девушка, теперь секретарша. Чхве Шивона еще не было на месте, но Кюхёна не стали держать в коридоре, предложив место в комнате для переговоров. Не привыкший к такой официозности парень ощущал себя некомфортно, сидя в кресле перед длинным столом.
Не имея ни малейшего представления о том, кто такой Чхве Шивон, кроме того, что он был потенциальным спонсором, Кюхён попытался представить, какое настроение будет у их беседы. Разумеется, Кюхён пришел сюда с конкретной целью, не добившись которой, он не хотел даже возвращаться домой, но давить и требовать денег от необязанного ничем ему человека было некрасиво. Задумавшись об этом, Кюхён пожалел, что не составил хотя бы плана будущего разговора. В голову даже закралась мысль о том, чтобы покинуть здание компании со скучным названием «N407», однако прежде чем Кюхён успел принять окончательное решение, двери помещения открылись.
- Простите за ожидание. - К Кюхёну направлялся молодой мужчина с идеально завязанным в тугой узел галстуком. – Итак, Чо Кюхён?
- Надеюсь, Вы сообщите мне, что директор прибыл и готов принять меня.
- Я и есть директор, - парень улыбнулся и протянул руку Кюхёну, здороваясь. – Чхве Шивон. Могу я узнать о предмете нашего разговора? Секретарь не записал ничего, так что, простите, я не знаю цели Вашего визита.
- Я родентолог из заповедника Донхва. - На этих словах Шивон нахмурился, явно удивленный тем, что к нему на встречу пришел человек, не связанный со сферой его бизнеса. – Я впервые занимаюсь подобным, поэтому не совсем представляю, с чего начинать. Нашему заповеднику более двадцати лет, но, к сожалению, мы не получаем достаточного финансирования, а прибыль от посещения не такая большая.
- Простите мне мою необразованность, но чем именно вы занимаетесь как… родентолог? – Шивон медленно произнес незнакомое ему слово, с интересом смотря на Кюхёна.
- Грызунами. Под моим попечительством находятся суслики, сурикаты, тушканчики. У нас даже есть две капибары. Знаете? Водосвинки, это самые большие из ныне живущих грызунов. На самом деле они крайне ласковые и доброжелательные существа, но теплолюбивые, поэтому не все зоопарки и заповедники их содержат. Как и сурикатов. Они плохо размножаются в неволе, но нам удалось приблизить условия их обитания в заповеднике к естественным, на днях у нас появилось потомство и…
- Я прерву Вас. – Кюхён взглянул на Шивона с такой ненавистью, будто парень перебил его, сообщив о убийстве всех этих «подопечных». – У меня не так много времени, поэтому я хотел бы все же узнать причину визита. У Вас ведь есть конкретная цель?
«Нет, я пришел к тебе, чтобы прочесть лекцию про сурикатов, идиот», - подумал Кюхён, натягивая на лицо доброжелательную улыбку.
- Да, простите, кажется, я отвлекся. Нам не хватает финансов, и заповедник Донхва ищет спонсоров, чтобы иметь возможность содержать всех животных в привычных для них условиях. Если мы не покроем расходы и не оплатим долги, заповедник закроют.
- Чем в этой ситуации могу быть полезен я? – Шивон даже сел в кресло напротив, заинтересовавшись манерой Кюхёна рассказывать.
- Финансами.
- Мне нравится Ваша прямолинейность.
«Гони бабки, жлоб – вот что было бы прямолинейно», - лицо Кюхёна вновь перекосило в кривой улыбке.
- Мы заинтересованы в сотрудничестве с Вами, как спонсором. Наверное, я не так выразился.
- Нет, нет, я все понял. Только сотрудничество означает взаимовыгодные условия. Что может предложить мне заповедник в таком случае? Наша фирма занимается капиталовложениями, в этом Вы обратились по адресу, но мы спонсируем научные проекты, в основном в электронной промышленности. Как бы это сказать… Деятельность заповедника не совсем подходит для нас.
- Вы можете погладить сусликов.
Самой главной и первостепенной проблемой Кюхёна, от которой он страдал всю жизнь, была несомненно его торопливость в желании что-то сказать прежде, чем он подумает над этим и оформит в более красивой форме. Непреодолимое желание приложить ладонь к собственному лбу было остановлено тихим смехом Шивона – молодого бизнесмена явно забавляли слова собеседника. Кюхён не разделял его веселья и продолжал сидеть с маловоодушевляющим выражением лица.
- Мой Вам совет, прежде чем пойдете к кому-то еще, подготовьте хотя бы небольшой план: что вам необходимо от спонсора и что заповедник может предложить взамен, чтобы заинтересовать людей в трате их денег. Мы живем в такое время, когда расставаться с заработанными деньгами трудно, особенно, если это делается безвозмездно.
- Вы отказываетесь?
- К сожалению, - кивнул Шивон. – Ваш рассказ был интересен, но меня ждут дела.
Встав из-за стола одновременно, парни пожали друг другу руки, следуя правилам этикета, после чего Шивон сделал приглашающий жест, указывая Кюхёну на двери. Так красиво и лицемерно его еще никогда не посылали. В душе поднялось праведное негодование: какой-то молодой, явно посаженный в кресло директора родителями, выскочка насмехался над Кюхёном и даже не думал о том, чтобы помочь ему. Кроме собственного уязвленного самолюбия, парень размышлял и о несчастных животных заповедника, которых могла ожидать голодная смерть без денег. Шивон был не беден, не нужно было обладать даже минимальными навыками дедукции, чтобы понимать это. Но этот богатый парень, навесивший на лицо доброжелательную улыбку, даже не подумал посодействовать заповеднику. Хичоль видно ошибся, сказав Кюхёну, что Шивон любит заниматься благотворительностью – от таких людей даже сотню вон не выпросишь просто так.
Кюхён желал сохранить остатки чести и не стал спешить и семенить к двери по одному лишь велению бизнесмена, а медленно и спокойно прошел к выходу. Задержавшись на мгновение и позволив директору открыть двери перед ним, Кюхён коротко кивнул улыбнувшемуся парню, а в голове тем временем вертелись самые крепкие ругательства в адрес молодого человека.
- Могу задать последний вопрос? – Шивон не стал выходить следом, задерживаясь в дверях, в то время как Кюхён уже пересек холл и подошел к лифту.
- Пожалуйста, - безразлично пожал плечами парень.
- Кто подал Вам идею обратиться ко мне?
- Наш завхоз.
- А имя вашего завхоза?..
- Ким Хичоль. – Кюхён кинул последний взгляд на Шивона и зашел в прибывший на этаж лифт. – Спасибо, что приняли, господин Чхве. Всего доброго.
- Всего доброго, господин Чо. Желаю Вам удачи в поисках спонсоров.

2.

«Стоило попытаться, - опечалено рассуждал Кюхён, выходя из автобуса, довезшего его до заповедника. – Придется теперь слушать от Хичоля лекцию, какой я дурак. И почему с людьми так сложно?»
Дорога от остановки до заповедника занимала около двадцати минут. Каждый день Кюхён шел вдоль леса, уже давно ставшего напоминать кучку голых полений, нежели украшение природного ландшафта. В зависимости от времени года и погоды, этот пейзаж мог навевать тоску или напротив, манить своей таинственностью и радовать глаз. Сегодня знакомые виды не вызывали у Кюхёна никаких ассоциаций, все мысли были заняты проблемой отсутствия финансирования заповедника. Совсем скоро каждому из отделов предстояло столкнуться с тем, что животных нечем будет кормить. Кюхён с содроганием думал об этом каждый день, ведь в отличие от своих диких родственников животные, содержавшиеся в Донхва, не могли сами найти себе пропитание и зависели целиком и полностью от своих смотрителей.
Лес сменился аллеей, в конце которой находились ворота, ведущие в заповедник. За сегодняшний день Кюхён проделывал этот путь во второй раз. Еще рано утром, едва солнце начало медленно выкатываться из-за горизонта, парень шел по этой дороге, чтобы накормить своих подопечных и проверить, не пора ли менять сено в подстилках. Так выглядел привычный день каждого из сотрудников заповедника Донхва: ранним утром в семь, а то и шесть часов, работники приезжали сюда, чтобы провести ревизию и проверить, все ли питомцы здоровы и чувствуют себя хорошо. Вместе с обходом территории каждого отдела, они делали пометки, что необходимо животным, а после начинали собирать кормушки, составляя рацион на день. В заботах о своих подопечных проходил весь день, и разъезжаться по домам начинали после восьми часов. Кто-то оставался на ночь, кто-то напротив – покидал заповедник еще днем, чтобы заняться личными делами, а позже присоединиться к «ночникам». Сегодня Кюхён был в числе последних.
За спиной бредущего к заповеднику послышался звук велосипедного звонка, и Кюхён обернулся.
- Крокодил, крокодил, ты чего здесь забыл? – ехидно поинтересовался Кюхён у подъехавшей к нему девушки.
- Ха-ха, Кюхён, уморил, - с серьезным лицом произнесла велосипедистка. – На работу еду, как и ты.
- Чего так поздно?
- Ездила в ветеринарную службу за лекарствами для оцелота. А ты?
- Хичоль отправил искать спонсоров для заповедника.
- И как успехи?
- Не очень.
- Ну, еще бы, - знающе закивала девушка. – С твоим лицом только спонсоров искать.
- А с твоим? Посмотрел бы я, как ты, Юна, ищешь нам спонсоров.
- Что с моим лицом? Что-то не так? – девушка притворно изумилась и начала ощупывать свое лицо. – Ох, боже… Неужели я слишком красива?
Кюхён закатил глаза. Так происходило каждый раз, стоило этим двоим заговорить. Юна непременно начинала задирать Кюхёна, на что парень отвечал не менее едкими фразами, желая подколоть оппонента. Все их перепалки носили дружеский характер, и до серьезных ссор никогда не доходило. Скорее это делалось от скуки, нежели ради получения удовольствия от унижения собеседника.
Вяло перекидываясь колкими фразами, совершая каждодневный ритуал, они добрались до заповедника. Где их ждала не самая радостная новость об отключении электричества. Возмущающийся бухгалтер пытался разыскать Хичоля, чтобы как можно скорее решить возникшую проблему, но завхоза не оказалось на месте. На двери кабинета Хичоля уже висело несколько стикеров с требованиями и пожеланиями работников заповедника, поэтому Кюхён долго думал, стоит ли оставлять какое-либо послание заведующему хозяйством.
- И как мне теперь делать прививки оцелоту? - ворчливо произнесла Юна, читая записки от коллег. – «Ты мудак». Не по делу, но я согласна.
- Это Ёнун оставил.
- С чего ты взял?
- Думаешь, я не узнаю его почерк? На всех квитанциях и счетах его закорючки, я уже успел изучить.
- Для бухгалтера грубо.
- А что я еще ему должен написать? – из ниоткуда возник крупный мужчина в свитере.
Ёнун своей внешностью больше походил на тюремного надзирателя или работника охранного предприятия, но никак не на дотошного бухгалтера с каллиграфическим почерком, который Кюхён именовал «закорючками». Одним своим видом Ёнун распугивал большую часть сотрудников заповедника, но в душе он был крайне добрым и спокойным человеком. Единственными моментами, когда мужчина действительно начинал соответствовать своему угрожающему образу, были финансовые неурядицы и несходящиеся счета. А такие ситуации составляли три четверти рабочего времени Ёнуна.
- Как мне сейчас отправлять накладные? Ничего не работает, даже чертов чайник – кофе не попьешь, - Ёнун начал трясти в воздухе рукой с бумагами. – Где его носит?
Юна безразлично пожала плечами, хотя это интересовало ее не меньше Ёнуна.
- Бардак какой-то. Пора увольняться отсюда, сил моих нет терпеть это. – Бухгалтер продолжил ругаться, спешно уходя от кабинета завхоза.
У них были проблемы гораздо более важные, чем отсутствие Хичоля в заповеднике, и каждый старался решить их в меру своих возможностей. Спустя час после наивных попыток найти причину отключившегося электричества в котельной, Ёнун добровольно отправился в администрацию округа, уговаривать дать им еще месяц на погашение задолженности. В это время смотрители приводили в порядок территории вольеров и загонов, надеясь, что к ночи у них появится электроснабжение, без которого работать становилось просто невозможно. Кюхён пытался приготовить ужин для своих подопечных в сумраке кухни, едва не порезав пальцы, когда стал чистить фрукты. Кто-то постоянно бегал по территории заповедника, выспрашивая, не вернулся ли завхоз и ждать ли его сегодня.
Спасение пришло неожиданно, когда все работники собрались на вечернюю «летучку», чтобы поделиться успехами. Вместе с тем, как небо начало стремительно темнеть, где-то у административного здания зашумели трансформаторы: подстанция возобновила подачу электричества на территорию заповедника. Донхва выдержал еще один день своей жизни.

Кюхён заподозрил неладное еще в тогда, когда заметил Хичоля возле вольера с вомбатами: завхоз долго разглядывал забавных обитателей загончика, в это время занятых водными процедурами возле маленького водоема. Причин для беспокойства было несколько, первой из которых являлась аллергия Хичоля на шерсть грызунов. Он всегда старался обходить седьмой дорогой владения Кюхёна, а если нужно было срочно поговорить с родентологом, то Хичоль звонил ему и просил прийти в административную часть заповедника. Второй немаловажной причиной было и то, что завхоз практически никак не отреагировал на проваленное задание Кюхёна, лишь повздыхал и сказал, что очень надеялся на помощь этого Шивона. Смотритель быстро забыл о неудаче, занятый делами своего отдела, но вот прошла неделя, а финансовая ситуация заповедника никак не менялась. И ровно в том момент, когда Кюхён подумал, что история с Шивоном не могла закончиться просто так, он обнаружил Хичоля у вольера с вомбатами.
Мастерски избегая встречи с завхозом вплоть до обеда, Кюхён успел подпилить двоим сусликам отросшие зубы и занести в журнал наблюдений информацию о самочувствии помета сурикатов. Кюхён с опаской относился к новорожденным сурикатам. Хотя это и было предметом гордости заповедника и родентолога в частности, Кюхён чувствовал себя неуютно, когда попадал в загон с колонией зверьков. А все потому что сурикаты не являлись его прямыми подопечными. Как Кюхён и говорил, он был родентологом – специалистом по грызунам, и изучение повадок и условий содержания сурикатов² для него оказалось весьма серьезным испытанием.
Хичоль поджидал Кюхёна в кухне, где собрались и другие смотрители, готовившие обед для животных. Под методичный стук ножей, разделывавших мясо, Хичоль поманил к себе родентолога.
- Как поживают суслики?
- Хорошо, - Кюхён недоверчиво покосился на завхоза.
- Это хорошо… Я тут поговорил с кое-кем, и для тебя появилось новое задание. Помнишь Чхве Шивона? Тебе надо будет с ним встретиться еще раз.
- Зачем? Он же ясно сказал, что не будет спонсором, потому что ему не интересно.
- А я поговорил, - настойчиво повторил Хичоль. – Я понять не могу, ты накосячил и думаешь, что я просто так оставлю все?
Разговоры в кухне стали чуть тише, и Кюхён поймал на себе пару заинтересованных взглядов.
- Пойдешь к нему еще раз и поговоришь. И молись, чтобы в этот раз все получилось.
- Да какая разница, сколько я еще буду околачиваться в этой фирме. Этот твой Шивон жлоб какой-то, он нам денег не даст.
- Даст, если ты поговоришь нормально.
- А я что, не нормально говорил? Рассказал, чем занимаемся, какая у нас ситуация, сказал, что мы нуждаемся в спонсоре, иначе нас закроют. А он только посмеялся и сказал, что подобным не интересуется.
Хичоль медленно поднял руку и прижал пальцы к переносице, будто почувствовал боль. Выждав несколько секунд, требовавшихся для того, чтобы успокоиться, он заговорил вновь:
- Сегодня вечером он ждет тебя в своем офисе. Приведи себя в порядок и ради бога не опоздай.
- Я ухожу отсюда в восемь, а до дома добираюсь к часам десяти, какая встреча, Хичоль?
- Значит, поедешь в город пораньше.
- Никуда я не поеду, - недовольно заявил Кюхён.
- Хичоль, давай я съезжу. На машине-то быстрее будет, - рядом появился Ёнун, до этого помогавший варить овсяную кашу для енотов.
- Не лезь.
- Чего «не лезь»? Не хочет человек ехать, не заставляй.
- Попросили приехать Кюхёна, так что прости. Иди лучше займись чем-нибудь полезным.
- Так я занимаюсь, Хичоль, занимаюсь. – Пыл бухгалтера резко поубавился, и он ретировался обратно к плите.
- В общем, никаких возражений, к девяти часам приедешь в офис Шивона и поговоришь с ним. Понял?
- Как будто у меня выбор есть, - вздохнул Кюхён, забирая из контейнера кабачки для сусликов.
Настроение заметно испортилось и пришлось некоторое время провести в одиночестве, прогуливаясь рядом с кухней: Кюхён не любил собирать порции для своих подопечных в плохом расположении духа. Животные были крайне чувствительны и могли просто-напросто отказаться от приема пищи, если ее готовили с отсутствием должного настроения.
К вечеру недовольства действиями Хичоля поубавилось, но Кюхён все равно не желал ехать на встречу с пока еще не спонсором. Каким бы ни было важным общение с теми, кто мог обеспечить заповедник деньгами, Кюхён ощущал себя нищим, просящим подаяния возле метро. Единственным, что все-таки отличало его от попрошайки, была гордость тихо нашептывающая, что у Кюхёна нет причин для соблюдения норм этикета, и он может прямым текстом послать самовлюбленного бизнесмена, который, кажется, забавлялся за его счет.
С уверенностью, что сегодня Шивон услышит от него пару нелестных мнений, и сильнейшим желанием попасть домой как можно раньше, Кюхён отправился в путь к тому самому зданию, с бессмысленным названием над главным входом.

По лицу девушки за стойкой администрации было видно, что она уже давно должна была отправиться домой, но по каким-то причинам ее задержали на рабочем месте. Не слишком радушно встретив Кюхёна, сегодня одетого заметно проще, девушка сообщила стандартную фразу о том, что лифт находится в правом крыле, и его уже ожидают. Едва поздний посетитель добрался до дверей лифта, как девушку сменил за стойкой охранник, внимательно проследивший, чтобы Кюхён никуда не свернул.
Поднимаясь на нужный этаж, Кюхён успел задуматься еще раз, что же послужило причиной согласия Шивона на еще одну встречу. Ему уже хотелось позабыть все как страшный сон – унижаться Кюхён не любил, а эта встреча явно требовала от него чуть больше такта и чуть меньше самолюбия. На этаже, как это было ни странно, Кюхёна не встретил никто. Свет в офисах погас, а работники давно разошлись по домам, поэтому парню пришлось поплутать по коридорам, чтобы найти помещение, где его ждал Шивон.
- Добрый вечер, Кюхён-шши, - едва родентолог открыл дверь кабинета директора, с ним сразу же поздоровались – Шивон будто подкарауливал его. – Рад, что Вы все-таки приняли мое приглашение.
- А у меня был выбор?
- Мне показалось, Вы достаточно строптивый человек. Поэтому не был уверен, что жду здесь не зря.
- Что ж, я здесь, - развел руками Кюхён, замирая в центре кабинета.
- Присаживайтесь.
- Спасибо, я постою.
Кюхён огляделся по сторонам, выбирая предмет своей заинтересованности, чтобы не стоять без дела. Благо в кабинете директора висели фотографии, по задумке дизайнера дополняющие интерьер. Медленно отойдя к правой стене, Кюхён без особой увлеченности стал оглядывать снимки.
- Так зачем Вам понадобилась еще одна встреча? – спустя несколько минут молчания задал вопрос Кюхён, уже думая, что Шивон каким-то образом уснул. – Вы вполне четко дали понять, что заповедник может не рассчитывать на финансирование. Почему же назначили еще одну встречу?
- Мне хотелось увидеться с Вами снова, - Шивон мягко улыбнулся, когда Кюхён повернулся к нему и заметил, что молодой бизнесмен пристально смотрит на него. – Ваша речь не была лишена эмоций, в этой простоте что-то было. И подумав, я решил, что хочу увидеться с Вами снова.
- Иными словами, Вы хотите, чтобы я поунижался еще, чтобы наконец удовлетворить Ваше самолюбие, и тогда Вы сможете с чистой совестью и чувством исполненного долга выложить из кошелька пару десятков тысяч. Я верно понимаю?
Кюхён с надменной усмешкой взглянул на Шивона, похоже, весьма удивленного таким тоном. Вряд ли этому парню удавалось часто слышать, чтобы собеседник говорил с ним подобным образом – чаще перед такими людьми стараются растлиться и вести себя как можно более тактичнее, чтобы не вызвать гнева. Но Кюхён не намерен был подлизываться и угождать, даже если от этого зависело благополучие целого заповедника. «Какой черт дернул тогда согласиться на уговоры Хичоля, сам бы лучше поехал. Вот у кого получается и не подлизаться и расположить к себе – настоящая лиса», - думал Кюхён, наблюдая за тем, как Шивон рассеяно оглядывает собственный кабинет, будто впервые попав сюда.
- Что ж, думаю, мы зря тратим время друг друга. – Кюхён кивнул собственным словам и развернулся к выходу.
Его не стали останавливать, что лишь подтвердило мысли Кюхёна о том, что Шивон искал встречи, чтоб потешить собственное самолюбие. Лифт остался на этом же этаже, поэтому родентолог не потратил ни минуты, сразу же заходя в кабину, сверкающую холодным металлом, и нажал на кнопку с цифрой «1». Двери медленно поползли навстречу друг другу, и буквально в последнюю секунду в кабину лифта заскочил Шивон. Испугав Кюхёна своим неожиданным появлением, парень едва не налетел на него, из-за чего родентологу пришлось отступить на шаг назад и оказаться зажатым в углу. Шивон, с громким шлепком опустивший ладонь на стену у уха Кюхёна, сейчас напоминал бандита, настигнувшего свою жертву в темной подворотне, нежели успешного бизнесмена.
- Можно отнять у Вас еще минуту времени? – Шивон застал Кюхёна врасплох, и парень лишь быстро закивал, даже не сумев отрыть рот. – Я Вас обидел своим поведением, понимаю. Поэтому хотел бы исправить ситуацию. Как Вы смотрите на то, чтобы отужинать где-нибудь и обсудить более детально возможность спонсорства Донхва?
- Прямо сейчас?
- Если не возражаете, - кивнул бизнесмен. – Мне действительно импонирует Ваше ведение переговоров, но я хотел бы пообщаться в более неформальной обстановке и наладить отношения.
- Чего?
- Это может прозвучать двусмысленно, но Вы меня заинтересовали.
Кюхён поперхнулся воздухом и быстро заморгал, стараясь переварить услышанное.
- Так как Вы смотрите на мое приглашение? – Шивон наклонился чуть ближе, нарушая границы личного пространства Кюхёна.
- Вы что… Заигрываете со мной?
- Подумайте об этом, как об удачной перспективе получить финансирование для заповедника, - уклончиво произнес Шивон.
Лифт остановился. Желание Кюхёна сделать сейчас что-то неправомерное ощущалось в воздухе маленького пространства кабины. Поэтому, едва двери открылись, Шивон сразу же отступил в сторону, позволив парню выскочить в холл. Размашистыми шагами Кюхён быстро преодолел расстояние, остающееся до выхода из здания, но буквально в самый последний момент его настиг голос Шивона:
- Подумайте еще раз, Кюхён. Ведь вашему заповеднику необходимы деньги.
- Засунь эти деньги себе в жопу, пидор, – в сердцах произнес Кюхён, делая не совсем приличный жест.
«Хичоль меня убьет. Ну, точно убьет, - уже на автобусной остановке думал родентолог. – Господи, зачем я вообще назвал его пидором? Стыд-то какой. Хотя, сам напросился. Буду я еще с каким-то парнем по ресторанам ходить, чтобы деньги раздобыть. Как шлюха какая-то… Нет, нет уж. Лучше пойду работать в ночную смену сторожем куда-нибудь, чем это». Грустно оглядываясь на здания, возвышающиеся над ним, Кюхён едва ли не впервые в жизни испытал горькое чувство обиды за свою судьбу. Конечно, он любил животных и души не чаял в свои подопечных. Работа приносила Кюхёну настоящее удовольствие – парень никогда не думал о том, чтобы найти другое место ближе к дому, с лучшими условиями труда и с зарплатой выше этой. Но стоя посреди бизнес-района, где не было ни одного дерева, а холодный камень зданий заставлял ежиться от дискомфорта, Кюхён задумался, что этим несчастным на работе людям может быть в разы лучше, чем ему. Примером тому был Шивон – молодой и успешный, не обделенный красотой и харизмой, но явно бесящийся с жиру. Для таких люди не более чем расходный материал, быть может даже менее ценный, чем деньги.
«А еще он пидор», - успокаивая себя, уверенно подумал Кюхён, когда заходил в подъехавший автобус.

3.

Шум, поднявшийся в кабинете Хичоля, привлек всех, кто оказался в радиусе почти ста метров от административного здания. С осторожностью прислушиваясь, некоторые из смотрителей даже осмелились подойти к дверям в кабинет и заглянуть в окна. Ругань и возня длились не долго, а когда показалось, что все закончилось, дверь неожиданно распахнулась, и на улицу выскочил Кюхён. С ошалелым видом побежав в сторону отдела с лисами, родентолог сбил с ног кого-то из смотрителей, но при этом не издал ни звука. Вслед за ним на дорожке, ведущей к вольеру с корсаками, появился Хичоль. Работающий в заповеднике уже не первый год, завхоз без труда ориентировался в пространстве: едва Кюхён, отрывающийся от преследователя, вильнул на развилке и исчез за ограждением загона с ламами, Хичоль поменял направление. Спугнув дремлющих за решеткой бинтуронгов, парень пробежал отдел с оцелотом, и направился к загону с вомбатами, где заметил Кюхёна.
- Не думай, что я не догоню тебя! – Пугая животных своим криком, Хичоль стремительно направлялся в самую дальнюю часть заповедника. – Кюхён, мать твою! Если ты сейчас же не остановишься, я убью тебя.
Угрозы подействовали обратно пропорционально: убегающий родентолог припустил еще быстрее, желая достигнуть спасительного места как можно скорее. Погоня была настолько быстрой, что Хичоль даже не ощутил, как выдохся. И к дереву, на которое взбирался Кюхён, он уже плелся из последних сил.
- Чо… Кю…хён, чтоб тебя. Слезай. - Хичоль оперся на дерево, сгибаясь пополам. – Слезай, засранец.
- После того, как ты швырнул в меня кружкой? Ну уж нет! – нервно усмехнулся родентолог, забираясь выше. – Ты же меня убьешь.
- Даже не сомневайся. Я убью тебя и скормлю оцелоту и лисам… Черт, ты предлагаешь мне за тобой туда лезть?
- Нет, я просто посижу здесь до вечера, чтобы выжить и спокойно вернуться домой.
- Я уволю тебя.
- Это вряд ли, - коротко ответил Кюхён. – Ты не найдешь еще одного смотрителя.
- Отдам твой отдел Донхи, он любит вомбатом.
- Ему хватает енотов и панд.
- Ты еще будешь мне тут ерничать, да? В край охамел?! Да как тебе смелости хватило сегодня заявиться в заповедник после такого?
- Я виноват, что этот твой Чхве Шивон гей?
- Он не мой. - Закатил глаза Хичоль. – С чего ты взял, что он гей? Как ты вообще дошел до этого, если вы должны были договориться о финансировании?
- Да он хотел меня как проститутку снять.
- Я сам тебя продам в сексуальное рабство за такое. Слезай!
Пока Кюхён пытался пристроиться на самой крепкой из веток так, чтобы у Хичоля не было возможности добраться до него, за спиной завхоза послышался топот. Все еще давясь воздухом из-за отдышки, Хичоль повернулся назад и увидел спешащую к ним Юну.
- Что за шум, а драки нет? – Девушка не выглядела встревожено, хотя ситуация располагала к панике.
- Была бы, если бы я не забрался сюда, - с дерева ответил Кюхён.
- Иду я себе, значит, по делам своим, а ко мне бежит бледный Ёнун. Вы видели его когда-нибудь испуганным?.. Толком сказать ничего не может, только бормочет что-то про полицию и санитаров. Еле поняла, что вы тут решили побегать. Что случилось?
- Этот идиот умудрился нахамить нашему спонсору. Все, плакали наши финансы. – Хичоль вновь начинал злиться.
- А то без этого у нас не было проблем, - фыркнула Юна. – И что, из-за этого весь шум? В самом деле, Хичоль. То, что нам какой-то толстосум не отстегнет денег, не повод загонять Кюхёна на дерево.
- Да не в деньгах дело. Шивон все равно согласился спонсировать нас.
- Тогда я вообще не понимаю тебя.
- Минуточку, - Кюхён в несколько мгновений преобразился, принимая свое привычное нахальное выражение лица. – Что значит, согласился спонсировать?
- То и значит. Не смотря на то, как ты грубо обошелся с ним вчера, Шивон предложил нам помощь и уже перевел на счета заповедника сумму, достаточную для покрытия нескольких мелких долгов.
- Так за каким чертом ты швырял в меня кружку и гонялся через весь заповедник?!
- Чтобы вбить в твою дурную голову простой факт: не забывай о правилах этикета, когда общаешься с людьми.
- Ты это Кюхёну говоришь? – прыснула Юна.
- Молчала бы. Тебя вообще не звали, - моментально отозвался Кюхён, уже подумывающий о том, что опасность миновала, и можно попытаться слезть с дерева.
Хичоль медленно прикрыл глаза, сжимая челюсть, будто его ударили под дых. Как никогда ему хотелось наорать на своих ретивых работников, затеявших ссору в неподходящий момент: Юна умело перетягивала одеяло на себя в любых конфликтах с завхозом, едва появлялась рядом. Порой Кюхёну казалось, что ветеринара в заповеднике держат исключительно ради этой цели – чтобы успокаивать своей болтовней быстро раздражающегося Хичоля. Не прошло ни одной крупной ссоры и разбора полетов от завхоза без участия Юны. У девушки словно был настроен особый детектор на перепады настроения Хичоля. Она была единственным в заповеднике человеком, с которым завхоз никогда не мог поругаться и порой спускал с рук мелкие промахи Юны. Никто не мог толком объяснить причину такой странной дружбы, но факт оставался фактом: только Юна могла за пару минут успокоить Хичоля и разрешить все споры.
- Ладно, слезай, - вздохнул завхоз, покосившись на Кюхёна.
- Бить не будешь?
- Не буду, если ты дашь слово, что извинишься перед Шивоном.
- Посижу еще.
- Кюхён, слезай, - к уговорам подключилась Юна. – Ну ты же видишь, Хичоль больше не злится.
- Ты слышала его: он меня побьет, за то, что я не хочу извиняться перед тем парнем.
- А ты извинись.
- Не буду я ни перед кем извиняться. Вам вообще плевать? Этот Шивон приставал ко мне.
Юна скривилась, будто услышала похабную шутку.
- Не придумывай, не могло такого быть. – Девушка осуждающе посмотрела на родентолога, взывая к его совести. – Просто ты не хочешь признавать, что допустил серьезный промах, а теперь еще и исправлять его. Не заповедник, а детский сад какой-то. Вы, парни, никогда не вырастите.
- Кыш, - Кюхён помахал рукой, прогоняя Юну, будто надоедливую ворону. – Иди отсюда, раз не нравится.
- Ухожу-ухожу.
Приличия ради, прежде чем исчезнуть, ветеринар спросила у Хичоля, не собирается ли он все-таки учинять расправу над Кюхёном, и лишь после неспешно побрела куда-то по своим делам. Завхоз не сразу вернулся к спорам с Кюхёном. Внимательно проследив за тем, куда ушла Юна, он убедился, что никого по близости больше нет, и лишь после подошел к дереву.
- Извинись.
- Не буду.
- Упертый баран, когда же до тебя дойдет? Неужели так сложно извиниться перед ним?
- Дело принципа.
- Вы посмотрите на него, у него принципы! – Последнее слово Хичоль произнес, растягивая гласные. – Неужели эти твои принципы накормят живущих здесь животных? Или они могут нам дать денег на корма и лекарства? Быть может, эти принципы смогут решить проблемы с поставками или даже договорятся о списании долга за электроэнергию? Хотя погоди, я догадался. Эти принципы смогут выплатить зарплату нашим работникам за последние четыре месяца. Угадал? Так спускайся же скорее, Кюхён, я хочу увидеть это чудо в деле. Ну, чего же ты молчишь? Где же твои «принципы»?
Завхоз задрал голову, смотря на парня. Хичоль действительно успокоился и не собирался делать что-то с Кюхёном, но от этого не становилось лучше. Теперь на смену злости пришел немой укор, а это гораздо хуже криков и обещаний о расправе. Недолго просидев на ветке в молчании, Кюхён все же сдался: его поведение в самом деле напоминало логику ребенка, что не украшало родентолога.
- Ладно. Я извинюсь перед ним. – Обреченно произнес Кюхён. – Но ехать больше в его офис я не хочу. И без того сил не остается после работы.
- Этого не потребуется. Шивон будет здесь уже через сорок минут. – По лицу завхоза было заметно, как он ликует из-за маленькой победы, одержанной над Кюхёном. – Что ты так на меня смотришь? Да, он захотел посмотреть на место, которое спонсирует. Так что будь вежлив и обходителен с нашим дорогим спонсором и не наломай еще больше дров, иначе я точно сделаю с тобой что-нибудь.
Завхоз ушел почти сразу, сетуя на то, что Кюхён отвлек его от важных дел своими безрадостными новостями, но родентолог не спешил спускаться. Проведя на дереве еще десять минут и удостоверившись, что Хичоль не вернется, Кюхён аккуратно сполз вниз. Спускаться оказалось сложнее, чем подниматься – парень успел пожалеть, что не попытался спрятаться от Хичоля в каком-нибудь сарае. Отряхиваясь и оглядываясь по сторонам, Кюхён вернулся к своему отделу, где его терпеливо ожидал недавно сбитый с ног Донхи. Парень недовольно качал головой в немом укоре и заговорил, лишь когда Кюхён поравнялся с ним:
- Плохо, очень плохо, Кюхён, - Донхи поднял руку, держащую пластмассовые обломки. – Нельзя так делать. Очень плохо.
- Эй! – возмутился Кюхён. – Хён, перестань так говорить со мной, я не один из твоих енотов.
- Очень-очень плохо. – Смотритель отдела с енотами и красными пандами продолжал качать головой и повторять одну и ту же фразу.
- Ты сведешь меня с ума этим. Я понял. Извини, ладно? Мне очень жаль, что сломалась миска для корма.
- Молодец. – Донхи моментально изменился в лице и заулыбался. – В следующий раз так не делай.
Кюхён непонимающе развел руками. Поведение Донхи для него всегда оставалось загадкой. Этот парень словно жил в собственном мире, где животные, кажется, занимали более высокую ступень в его системе ценностей, чем люди. В любых спорах и дискуссиях Донхи вел себя с собеседником так, как обычно смотрители общаются с животными: каким бы ни был предмет разговора, парень вел себя спокойно и доброжелательно. Никто не видел Донхи злым или раздраженным всерьез, он лишь с укоризной качал головой повторял несложные фразы, каким обычно учат животных, чтобы они понимали человека.
До приезда Шивона оставалось совсем немного времени, но даже его Кюхён решил провести с пользой, проверив, какой сегодня аппетит у его подопечных. Идя по территории отдела, родентолог записывал все в журнал, чтобы позже составить ужин, ориентируясь на потребности животных. В вольере с сусликами Кюхёну пришлось задержаться и потормошить пару местных обитателей: ему нужно было проверить, хорошо ли сгоняют зимний жирок грызуны. Хотя диета у сусликов длилась уже второй месяц, они так и не смогли сбросить вес после холодов. Запасливые зверьки сметали из кормушек все, охотно закусывая сеном и ветками, о которые точили зубы.
- Ну, и что это такое? – Кюхён перевернул одного из самцов брюхом к верху, осторожно касаясь шерсти. – Где тот стройный здоровяк, которого я помню с прошлого года?
На эти слова суслик только громко пискнул и попытался улизнуть из рук родентолога.
- Лето же на носу, а ты все пытаешься копить в себе что-то. Худей. Как ты вообще на брачные игры решился-то с таким пузом? – Кюхён выпустил строптивого зверька из рук и стал оглядывать их «квартиру».
Хотя брачный период сусликов в этом году прошел успешно, Кюхёна беспокоило то, что при осмотре он так и не обнаружил ни одной беременной самки. Все условия для комфортной жизни сусликов были соблюдены, оттого Кюхён еще больше не понимал, что мешало его подопечным обзавестись потомством. Даже более капризные в уходе сурикаты наконец родили первое потомство в неволе.
Кюхён настолько привык к отсутствию посетителей в заповеднике, что даже не смотрел себе за спину, туда, где было ограждение загона сусликов. Лишь спустя десяток минут, почувствовав что-то неладное, Кюхён кинул незаинтересованный взгляд назад. Глаза заметили парня, стоявшего облокотившись на ограду, но мозг не сразу воспринял информацию. Повторив поворот головы несколько раз, полагая, что ему просто мерещится, Кюхён наконец прищурился и произнес:
- И долго Вы здесь?
- Достаточно, - коротко ответил Шивон, стараясь не улыбаться – действия родентолога выглядели забавно.
- Почему не окликнули?
- Наблюдал за тем, как Вы играете с сусликами.
- Я не играл с ними, а работал. Вы могли подождать в администрации, мне бы сообщили о Вашем приезде. – Кюхён ощутил неловкость – неизвестно, сколько времени Шивон наблюдал за его общением с подопечными, а ведь родентолог никогда не скупился на эмоции и нежности, когда дело касалось грызунов.
- Хотел оглядеться, узнать, что это за зоопарк.
- Заповедник.
- Выглядит как зоопарк: вольеры, загоны, вы создали достаточно удобные условия для содержания животных здесь.
- И все-таки это заповедник. – С нажимом произнес Кюхён. – Животных здесь не держат в неволе. У нас большая территория и летом мы выпускаем всех животных в большие загоны, где они предоставляются сами себе – мы лишь следим за их здоровьем и кормим.
- Вот как. В любом случае мне было интересно увидеть все собственными глазами. Стоит иметь хотя бы минимальное представление о том, куда вкладываешь деньги. – На этих словах Кюхён недовольно поджал губы, вспоминая требования Хичоля извиниться перед бизнесменом.
- Знаете, не стоит затягивать этот разговор, поэтому хочу сразу принести извинения. Вчера я несколько погорячился назвав Вас… Кхм, пидором. – Голос Кюхёна не звучал искренне, но это мало заботило парня – чем быстрее они покончат с этим, тем лучше. – Мне стоило проявить больше такта.
- Вас попросил извиниться завхоз, верно? – Шивон тихо рассмеялся. – Мы говорили об этом инциденте. Не волнуйтесь, требовать деньги обратно только из-за этого я не стану, так что можете не заставлять себя извиняться.
Кюхён выдохнул с облегчением. «Может, зря я так с ним? Выглядит адекватно», - в голову закралась мысль о том, что Шивон был не так уж и плох.
- Посетителям можно заходит в загон? – неожиданно спросил Шивон.
- Нет, я бы Вам не советовал, во-первых, костюм испачкаете, во-вторых, они недружелюбно относятся к чужакам и могут покусать.
- Жаль. С самого детства хотел завести сусликов, но так ни разу даже и не брал их в руки.
Родентолог исподлобья посмотрел на Шивона, будто сомневаясь в здравости ума парня.
- Никогда не видел бизнесмена, желавшего подобного.
- И как много бизнесменов Вы знаете? – Шивон поднял руку, останавливая уже открывшего рот Кюхёна. – Можете не отвечать. Когда заканчивается Ваш рабочий день? Мои вчерашние слова обидели Вас, и я бы хотел извиниться. Может быть, Вы все-таки примите мое приглашение на ужин?
- Плохая идея.
- Я чувствую вину перед Вами. Поэтому вряд ли Вы избавитесь от моего общества.
- Станете преследовать, пока не соглашусь? Неужели у такого человека как Вы нет других занятий? – Кюхён выжидающе смотрел на Шивона, надеясь, что тот обратит сейчас все в шутку. – Ладно, хорошо. Куда Вы хотите ехать? Выбирайте место, где мой внешний вид не посчитают причиной отказа в посещении ресторана.
- По-вашему, я посещаю места лишь с люксовым уровнем? Не беспокойтесь, это будет самый обычный ресторан.
Кюхён тихо усмехнулся, качая головой. Поведение Шивона все еще вызывало подозрения, но пока бизнесмен, ставший спонсором заповедника, выглядел дружелюбно и не предпринимал попыток приставать к нему. Быть может, вчерашние действия Шивона действительно не имели никакого подтекста? Но тогда возникал вопрос, каким образом сознание Кюхёна догадалось до подобного.
Решив зайти к Хичолю, чтобы сообщить тому, что конфликт исчерпан, Кюхён узнал, что завхоз уехал в университет.
- Что он там забыл? Уже третий раз за неделю поехал. – Кюхён недовольно передернул плечами.
- Говорит, хочет привлечь сюда студентов, - отозвалась Юна, искавшая какие-то бумаги в папках на столе завхоза. – Им нужна практика, а нам бесплатная рабочая сила. А если повезет, то университет еще и денег даст.
- В этом я сомневаюсь. Ты остаешься?
- Да, мне нужны накладные на заказ шприцов и инъекций, так что пока тут, а что?
- Ничего. До завтра.
- Пока-пока. Кстати, ты встретился с этим Шивоном? Как он, все еще выглядит геем?
- Я не говорил, что он гей. Сказал только, что он пидарас, это не одно и то же.
- Иногда да. – Согласилась Юна.
Выходя из кабинета, Кюхён заметил озадаченное лицо Шивона и обернулся к зданию: окно оказалось открыто. Не нужно обладать хорошим слухом, чтобы услышать, о чем говорят в кабинете, Кюхён знал это по собственному опыту. В очередной раз ощущая неловкость, парень решил отмолчаться, чтобы не сказать лишнего.

Работа с животными оставила свой особый отпечаток на общительности Кюхёна: всю дорогу он односложно и коротко отвечал Шивону, не зная, как стоит говорить с ним. В представлении родентолга, люди, подобные ему, вели светские беседы об искусстве, большом спорте или обсуждали падение акций какой-нибудь компании. Поэтому, каждый раз слыша звук голоса Шивона, Кюхён внутренне дергался, ожидая какого-нибудь каверзного вопроса в теме, которую он совершенно не знал. Но Шивон вел себя вполне нормально (в рамках представлений Кюхёна), и даже ответил какой-то шуткой на слова родетнолога, отметившего, что машина у бизнесмена выглядит шикарно. Вот только Кюхён ответил вялой усмешкой, думая в этот момент о чем-то другом.
Стоило отдать должное Шивону: он сдержал обещание о самом обычном ресторане. Сам Кюхён пару раз бывал в подобных местах – ничего вычурного, дорого и бросающегося в глаза. В Сеуле полно таких заведений, пожалуй, больше было только палаточных кафе с жаровнями. Не привередливо выбрав свободный столик, попавшийся на глаза, Шивон сел спиной к окну, оставив Кюхёну на выбор два боковых места.
- Вы голодны? – участливо поинтересовался Шивон, открывая меню. – Не волнуйтесь, раз я приглашал, то за ужин плачу тоже я.
- Вам стоит перестать считать чужие финансы. Пиво, - Кюхён даже не стал заглядывать в папку с основным меню, лишь быстро пробежал глазами по списку карты бара. – Если не возражаете, темное.
- Прекрасно. Хит Прайм³, две бутылки. – Официантка быстро кивнула, даже не записывая заказ, и направилась к бару. – Что ж, расскажите немного о своей работе?
- Это собеседование?
- От чего же? Мне просто интересно, чем Вы занимаетесь, что представляет из себя заповедник.
- Я работаю там почти четыре года, с устройством не возникло проблем – нам всегда требуются люди, вот только, уверенным доходом мы похвастаться не можем. Заповедник пытались закрыть несколько раз, но Хичоль-хён отстаивал его. С самого прихода в заповедник я родентолог: занимаюсь отделом с грызунами и сурикатами, потому что к другим их присоединить не вышло.
- Я видел у вас красных панд и лам. Кого вы еще содержите?
- Есть еноты, Жоффруа⁴ и оцелот – его подбросили еще молодым, видимо, кто-то завел для дома, а потом решил, что содержать накладно. Лисицы, одна лама – два года назад привезли, Хичоль-хён не стал отказываться, понадеявшись, что это привлечет к нам больше посетителей. По мне, так затея глупая.
- Почему?
- От них воняет кониной, и они плюются. – Кюхёна передернуло от воспоминаний о первых днях жизни ламы в заповеднике: едва родентолог, тогда еще надеявшийся подружиться с животным, приблизился к загону, лама прицельно плюнула ему в лицо. – А еще аквариум, но он находится слишком далеко, до него обычно посетители не добираются, да и следить некому. Приходится общими силами содержать его.
- Не думали перенести его ближе?
- Все наши проблемы и их решения упираются в одно.
- В финансы, - кивнул Шивон.
- Верно.
Вместе с тем, как уровень пива в бокалах стремился к дну, настроение Кюхёна напротив, поднималось все выше. Непринужденный разговор помог выяснить, что Шивон не такой плохой человек, как могло показаться в самом начале. Даже больше – он был достаточно интересным собеседником, с которым было приятно поддерживать разговор. В такой компании всегда хмелеешь чуть быстрее, чем обычно. И Кюхён сразу ощутил подтверждение этой аксиомы: пиво еще не было выпито, а в голове ощущалась приятная легкость и леность мыслей.
Они успели поговорить о многом, но коснувшись тем вскользь. Шивон рассказал, что когда-то в детстве хотел стать ветеринаром или смотрителем зоопарков – наивная мечта, присущая многим детям. А еще бизнесмен, как оказалось, любит сусликов, именно этот интерес привлек внимание к словам Кюхёна, когда тот пришел на встречу в первый раз. Шивон не стал скрывать, что во многом его желание проспонсировать заповедник – заслуга родентолога. Кюхёна подобное не могло не порадовать. Теша свое эго, парень стал отнекиваться, но не так рьяно, как мог в трезвом виде.
Засиделись допоздна. Рабочие уже давно разошлись по домам, а улицы наполнились студентами и просто молодежью, чье время наступало с сумерками. Шивон предложил Кюхёну, отметившему, что уже стемнело, довезти того до дома. Родентолог согласился не сразу, опасаясь того, что за руль Шивон собирается пусть и не пьяным, но все-таки выпившим. Но позднее время и нежелание ехать до дома почти сорок минут, сыграли свою роль, и Кюхён сел в машину. Возможно нежелание навязываться, а быть может подсознательное недоверие (Кюхён все еще ждал подвоха от доброжелательности Шивона) заставили парня назвать не свой адрес, а улицу в паре кварталов от дома. Погода располагала к прогулке – в этом была еще одна причина такого поступка Кюхёна.
- А Вы с Хичолем близки, судя по разговору, - отметил Шивон, когда они уже подъезжали к указанному месту.
- С чего Вы взяли?
- Часто упоминали его.
- Не сказал бы, чтобы мы были близкими друзьями. Просто он играет в жизни заповедника далеко не последнюю роль. Можно сказать, что Хичоль-хён как директор. Все важные вопросы решает он. Без него заповедника уже давно не было бы.
- Это объясняет многое, - кивнул Шивон. – Что ж, приятно было с Вами пообщаться. Рад, что мы решили возникшие недоразумения.
- Можно на «ты», - усмехнулся Кюхён, поворачиваясь к Шивону. – После совместного употребления алкоголя люди становятся ближе. Я так думаю.
- Надеюсь, в ближайшее время мы сможем повторить этот опыт.
Шивон будто хотел сказать что-то еще, поэтому Кюхён не стал торопиться открывать дверь, когда машина припарковалась у тротуара. С интересом смотря на бизнесмена, парень стал ожидать, что он еще скажет, но Шивон молчал. Поняв, что ошибся, Кюхён уже положил пальцы на ручку двери, как его лицо неожиданно взяли в руки. Потянув на себя, Шивон быстро склонился и поцеловал Кюхёна. Без особой увлеченности, попыток углубить поцелуй или проявить еще какую-то инициативу. Это было настолько неожиданно, что Кюхён не сразу понял, что произошло. Нисколько не смутившись и не выказав как-либо свое удивление или злость, он все с тем же отстраненным выражением лица открыл дверь и вышел на улицу. Ноги двигались сами, ведь в голове Кюхёна сейчас происходил сложный анализ: мысли, превозмогая силу алкоголя, выстраивались в логическую цепочку, подсказывая, что произошедшее нельзя трактовать иначе, как поцелуй.
Лишь у самого дома Кюхён неожиданно остановился, тихо выругавшись – до него дошел смысл действий Шивона. «И все-таки пидор», - вытирая губы рукавом ветровки, заключил Кюхён.

@темы: band: super junior, Strong Heart - 2015

Comments

[Haide Mai]

4.

Будучи достаточно мнительным человеком, Кюхён внимательно приглядывался к Хичолю следующие несколько дней: не пришло ли завхозу в голову связаться с Шивоном еще раз? Хичоль умел устраивать настоящие проблемы, когда дело касалось личной выгоды (к этому относился как заповедник, так и хорошее настроение завхоза). Наученный горьким опытом, что Хичолю иногда не стоит доверять, Кюхён ожидал каждый день разговора с завхозом, в ходе которого он объявит, что Шивон приедет снова, чтобы решить спонсорские вопросы, поглазеть на сусликов или принести извинения родентологу. Но Хичоль вел себя привычно, порой устраивая разбор полетов бухгалтеру или кому-то из смотрителей. Завхоз искренне считал, что редкая нервотрепка позволяет работникам не отбиваться от рук и держать себя в тонусе.
И вот когда Кюхён стал терять бдительность, не замечая на горизонте ни Шивона, ни разговоров о нем, Хичоль неожиданно спросил у парня, как прошла сцена с извинением, состоявшаяся больше недели назад. Они находились в кухне – заняться в обед было нечем, поэтому большинство сотрудников пили чай и делились друг с другом историями с прошедших выходных.
- Тебе Юна не сказала? – Кюхёна удивило, что завхоз до сих пор не проявлял интереса к той истории, хотя не знал подробностей.
- Догадайся. Если я спрашиваю, значит, нет.
- Нормально все. Как оказалось, он вовсе не думал оскорбляться на это.
- Хорошо. Потому что нам достался большой куш, и если бы мы упустили такую выгоду из-за твоей выходки, я бы точно убил тебя.
- Пойдем-ка на улицу, у меня есть очень занимательная история для тебя, - Кюхён резко поднялся со стула и направился к выходу.
- Любопытно-любопытно, что же такого ты хочешь мне рассказать, что ради этого решил выйти на улицу? – Хичоль догнал Кюхёна не сразу – сперва допив остывший чай и изучив стенки кружки, он нарочито медленно вышел на улицу.
- Я знаю, что нам нужны деньги и рад не меньше твоего, что дела пошли в гору. Но, Хичоль, если ты попытаешься еще раз заставить меня встретиться с Шивоном, я, не задумываясь, положу на твой стол заявление об увольнении.
- Серьезное решение. Может, объяснишь?
- Это вряд ли. Просто запомни и не совершай ошибку.
- Пока не услышу веских аргументов в твою защиту, сомневаюсь, что не сделаю этого еще раз.
- Черт, Хичоль! – Кюхён взмахнул руками. – Почему тебе всегда нужно докопаться до всего? Я не хочу общаться с этим человеком ради своего же душевного равновесия. Ты вообще в курсе, что Шивон гей? И нет, в этот раз я не пытаюсь оскорбить его, а сообщаю тебе свершившийся факт.
- А то я не знаю. -Усмехнулся Хичоль, медленно бредя по аллее.
- Не понял. Хочешь сказать, ты знал, что он гей?
- О, поверь, мне известно о Шивоне такое, что ты даже в страшном сне представить не сможешь.
Кюхён с недоверием покосился на завхоза.
- Господи, Кюхён, неужели не ясно? Думаешь, откуда я вообще знаю о нем? Как догадался до того, чтобы попросить спонсорства и не поехал на встречу сам? Если бы ты имел чуть большее хорошую память, помнил бы, что я упоминал о Шивоне раньше.
- Как-то плохо вспоминается. Так значит Шивон твой знакомый?
- Ах, если бы только знакомый. - Хичоль сделался меланхоличным, будто вспоминая о чем-то давнишнем, но приятном. – Мы с Шивоном учились вместе и были… Что-то вроде друзей.
- «Что-то вроде»? Темнишь, Хичоль. Ох, темнишь, не нравится мне это.
- Если скажу кое-какую правду, обещаешь молчать и никому не рассказывать?
Кюхён неопределенно кивнул, еще не уверенный в том, захочет ли поделиться раскрывающейся правдой с кем-то.
- По крайней мере, пообещай, что об этом не будут знать в заповеднике. Нам тут еще работать.
- С этим проще.
- Хм, с чего начать? Как я уже сказал – мы с Шивоном знакомы со студенческой скамьи. Хотя он учился на другом факультете, мы быстро нашли общий язык. Его фирма – это семейный бизнес, разумеется, мнение Шивона мало учитывалось, когда его отдали в университет. Как он говорил, мечтал поступил на кафедру зоологии, а пошел учиться на экономиста. - Хичоль задумался, видимо, выбирая, какую часть из их общего прошлого можно пропустить, чтобы рассказ не затянулся. – Я подметил его «странность» довольно быстро. Конечно же, учитывая, состоятельность его семьи, Шивон вряд ли бы кому-то открылся, но я был его лучшим другом. И так вышлооо...
- Не тяни…
- Я узнал о его ориентации и в первое время, наверное, был шокирован так же, как и ты. Но суть не в том, знаю я об ориентации Шивона или нет; знаешь ли об этом и ты… Шивон действительно любит животных и неоднократно предлагал мне помощь в финансировании заповедника. Пока еще была возможность, я отказывался. Но теперь у нас просто не осталось вариантов. Кюхён, те деньги, что Шивон пожертвовал – единственное, что спасло нас от закрытия, - Хичоль остановился. – В понедельник был суд. Мы задолжали банкам слишком много: заповедник хотели пустить с молотка, если бы мы не заплатили хотя бы десять процентов от долга.
В желудке все свернулось в неприятный узел от слов завхоза, и Кюхён глубоко задышал. Реальность риска оказаться выдворенными из заповедника всегда казалась настолько призрачной и нереальной, что услышав такую правду, родентолог не знал, куда себя деть. Хичоль скрывал от всех, говоря лишь часть, и преподносил все это настолько легко, что никто и никогда не подвергал сомнению: Донхва будет существовать если не вечно, то по крайней мере до их старости.
- Даже если тебе не нравится факт того, что у Шивона не гетеросексуальные предпочтения, хотя бы отнесись к нему с уважением. Этот человек спас нас.
- Но почему ты сам не поехал на встречу, если вы знакомы с ним столько лет?
- Гордость. Я столько раз отказывался от его помощи, что сейчас это выглядело бы попрошайничеством.
- Отделался малыми потерями, - кивнул Кюхён. – Что ж, раз у нас тут разговор по душам, мне тоже стоит рассказать тебе кое-что. В тот день мы ездили в ресторан, Шивон расспрашивал про заповедник, а потом вызвался довезти до дома. В итоге все закончилось тем, что он поцеловал меня.
- Уж извини, тут я поделать ничего не могу.
Цыкнув, Кюхён закачал головой.
- Это его личное дело, поэтому лезть я не стану. – Завхоз развел руками. – Но могу дать совет. Если ты понравился Шивону, используй это в своих интересах. Не обязательно строить из себя представителя эскорт-услуг, просто общайся. Но учти, когда дело касается отношений, Шивон настроен серьезно. Он – однолюб.
В этот момент Кюхён мог поклясться, как слышал звон разбившихся надежд на тихую и спокойную жизнь. Хичоль всегда прибавлял проблем уже одним своим нахождением рядом. Дружба с этим парнем была похожа на купание в заводи с акулами: можно было выйти из воды совершенно целым, насладившись океанской прохладой, но всегда оставался риск оказаться съеденным заживо. У Кюхёна еще был выбор, ведь он стоял на самом берегу, вглядываясь в горизонт, где маячили плавники голодных акул. Уйти глубже в океан или отсидеться на горячем и влажном песке – все зависело только от Кюхёна. И он решил взять паузу, чтобы выбрать: куда направиться.

Парковка перед заповедником всегда пустовала: большинство добирались до работы на общественном транспорте или своим ходом. Посетителей же было всегда настолько мало, что с нехваткой парковочных мест проблем не бывало. Хичоль даже не стал выбирать, куда припарковаться, делая поворот и оставляя машину прямо над разделительной полосой. Самым главным плюсом работы за городом он считал отсутствие пробок. В такой ранний час на дорогах просто отсутствовал транспорт.
Не прекращая зевать с такой силой, что челюсть грозилась вот-вот оказаться свернутой, Хичоль вяло поплелся к воротам, за которыми уже стоял охранник с ключами. Поприветствовав пожилого мужчину, завхоз отметился в журнале и проверил вчерашний список сотрудников. Настроение Хичоля было, как и положено для человека, приезжающего на работу так рано, по умолчанию раздражительным. Поэтому парень, ворча себе под нос какие-то проклятия, отправился к зданию администрации. Первым делом он заглянул в кабинет бухгалтера: Ёнун в последние дни был занят квартальными отчетами и счетами, выбирая, какие долги заповедника закрыть первыми. Зная это, Хичоль нисколько не смутился, когда не заметил в журнале охраны отметку о том, что бухгалтер покинул вечером заповедник с окончанием рабочего дня.
Ёнуна в кабинете не оказалось, зато Хичоль обнаружил полнейший бардак: всюду были разбросаны подшивки с архивами и одноразовые стаканчики из-под кофе. Вновь завхоз стал ворчать под нос проклятья, в этот раз направившись в свой кабинет, чтобы оставить вещи и сразу же уйти на поиски бухгалтера. Найти Ёнуна не было трудной задачей, Хичоль уже давно знал привычки парня. Лениво бредя вдоль вольеров, завхоз продолжал зевать и автоматически махать рукой уже проснувшимся обитателям заповедника. Оцелот ответил ему таким же ленивым зевком и треском сдираемой когтями с дерева коры, бинтуронги же напротив, суетливо забрались поглубже в свои вольеры – они не любили, когда кто-то беспокоил их по утрам. Следующими, кто получил приветствие завхоза, стали красные панды, слишком занятые играми друг с другом, чтобы обратить внимание на человека.
- Никакого уважения. – Хичоль остановился возле вольера на несколько секунд, надеясь, что его заметят, но итогом стало полнейшее игнорирование. – Никакого уважения. Абсолютно.

[Haide Mai]

Наконец завхоз достиг загона с енотами-полоскунами. Открыв калитку, парень обошел копошащегося в сене енота, который тут же запищал, полагая, что Хичоль собирается отнимать у него добычу. Парень лишь фыркнул в ответ, считая ниже своего достоинства попытки объяснить зверьку, что сено его не интересует. Зайдя поглубже в вольер, Хичоль в итоге обнаружил предмет своих поисков, а именно спящего на лежанке у домика енотов бухгалтера. С минуту завхоз молчаливо наблюдал, как зверьки суетливо бегают возле крепко спящего мужчины, пытаются вытащить из кармана пиджака телефон, чтобы засунуть в ближайшую катку с водой, и засовывают пучки травы в волосы Ёнуна, видимо, считая его новым предметом интерьера.
- Эй, - Хичоль вытянул ногу, несильно пиная бухгалтера в бок. – Эй, Ёнун. Проснись.
Еноты забеспокоились еще больше, заметив шевеление новой «лежанки».
- Я же говорил тебе не спать здесь. А если бы мы открылись раньше того, как я тебя нашел? – недовольно спросил завхоз у проснувшегося Ёнуна. – У нас и так посетителей мало, а стало бы еще меньше. Представляешь себе этот скандал: в заповеднике Донхва в вольере с енотами обнаружен труп мужчины?
- Я живой.
- О, не надейся, что если бы тебя заметили посетители, ты бы смог уйти отсюда на своих двух.
- Не злись, ты же знаешь, что я ничего плохого им не сделаю. – Ёнун улыбнулся, чувствуя, как один из енотов щекочет лоб своими усами. – Они же такие милые. Как вообще можно их обидеть?
- Да плевать мне на твою любовь к енотам. Все и так знают, что у тебя мания на них.
- Вовсе не мания.
- Ёнун. Ты спишь с ними. Какой нормальный тридцатипятилетний мужчина спит вместе с енотами?
- Ну, может быть, я чересчур люблю их. – Смутился бухгалтер.
- Вот уж точно. Ты все доделал, что я просил? – помогая мужчине подняться с земли, спросил Хичоль.
- Не совсем.
- Чем ты занимался тут? Не с самого же моего ухода торчал в вольере… Погоди-ка, опять поругался с женой?
Ёнун виновато развел руками. Завхоз давно знал о его проблеме с женой, недовольной местом работы Ёнуна. В какой-то степени Хичоль понимал ее: муж часто оставался работать сверхурочно, тратил нервы на то, что даже не оплачивалось достойно. Бонусом ко всем этим проблемам был не самый благородный запах, приносимый Ёнуном в дом из заповедника. Все вместе это заставляло пару ругаться едва ли не каждый день, а раз в несколько месяцев жена клялась, что выгонит Ёнуна из дома, если он не найдет работу лучше.
- Ты ведь знаешь, как это бывает. Она спросила, когда я собираюсь домой, ответил, что задержусь допоздна. Слово за словом, ну и поругались.
- Как друг я бы посоветовал тебе бросать эту работу, устраиваться где-нибудь в городе. Хоть в контору какую, все лучше, чем без зарплаты сидеть месяцами. Но как завхоз, скажу, только посмей, Ёнун, и я лично буду резать твой труп на куски, чтобы скормить енотам. А Донхи мне с охотой поможет.
- Знаю я, что ты не пустишь меня никуда. Да и как я могу бросить заповедник?
- Молодец. – Кивнул Хичоль, направляясь к калитке вольера. – Кстати, на следующей неделе у нас будет еще несколько сотен тысяч, распредели их на зарплаты.
- У нас еще один спонсор?
- Нет. Тот же самый. А что?
- Странно, что он так вкладывается в нас и даже не выставлял никаких требований. Ну там, повесить табличку с его именем на входе, подарить какую-нибудь ламу или устроить сафари.
- У тебя какая-то больная фантазия, Ёнун.
- Просто я даже не знаю, как объяснить его щедрость.
- И не надо. Твой мозг сейчас должен быть занят другими вещами. Лучше доделай мне к обеду все, что я просил. И найди табеля на зарплату, чтобы подготовить к следующей неделе. Оставишь все на столе, потом гляну.
- Куда-то собрался? – удивился Ёнун. – Ты же только приехал.
- Снова в университет. Я добьюсь от них, чтобы они в это лето отправили нам пару студентов на практику. Чем-то же кроме бесполезного диплома мне Альма-матер должна в этой жизни помочь. Тем более на кафедре зоологии у меня есть знакомый человек, словечко замолвит, да и студентов соблазнит на это дело.
- Теперь понятно, чего ты так приоделся, - бухгалтер хлопнул парня по плечу, едва не сбивая с ног. – Удачи, Хичоль.
Завхоз криво усмехнулся. Его самого порядком достала постоянная беготня из заповедника в город и обратно. Дорога отнимала достаточно времени, и Хичоль уже жалел о своей затее: на деле все оказалось не так легко, как он думал.
Прежде дождавшись всех своих сотрудников, чтобы провести короткое собрание, Хичоль убедился, что новый день еще не принес проблем, и отправился в университет. Юна хотела напроситься вместе с завхозом, когда-то обещавшим познакомить ее со своим другом-преподавателем. Но ветеринару быстро отказали, найдя занятие: кто-то заметил, что рыбы в аквариумах стали вялыми, а на плавниках некоторых из них появился белый налет. Оставив Юну в одиночку справляться с грибком, в будущем способным погубить обитателей аквариума, Хичоль быстро покинул заповедник: девушка вполне могла успеть составить список требуемых лекарств для рыб и заставить завхоза поехать за ними в зоомагазин.

5.

Аудитория, использовавшаяся для межфакультативных лекций, заполнилась быстро, едва студенты услышали о том, что их может ждать непыльная практика от университета. Хичоль спокойно ожидал, когда декан призовет всех к тишине и начнет речь. В дружбе спустя годы учебы имелись свои плюсы: у Хичоля никогда бы не появилось возможности так легко получить разрешение на проведение ознакомительной беседы для потенциальных практикантов. Что и говорить, университет даже не стал бы слушать его, предпочитая иметь дело с крупными зоопарками страны, которые могли инвестировать сам университет, а не наоборот.
Пак Чонсу был другом Хичоля еще со школьной скамьи, именно в старшей школе они разделили свою мечту стать зоологами. В последующие годы учебы Чонсу получил ученую степень и решил остаться в университете, став преподавателем, а затем и деканом. Для его возраста это было почти фантастическое достижение, но оно объяснялось волей удачного случая: его предшественник, преподаватель общей зоологии и декан кафедры, был человеком пожилым и в скором времени ушел на покой окончательно, выдвинув кандидатуру Чонсу на место своего заместителя. Хичоль не завидовал своему другу, понимая, что просто не выдержал бы жизни преподавателя – еще свежи были воспоминания о собственных похождениях в студенчество.
- Итак, это Ким Хичоль, представитель, возможно, известного вам заповедника Донхва. Ну, а если и нет, то очень скоро у вас будет возможность узнать об этом заповеднике побольше, - Чонсу указал на Хичоля, почти успевшего заскучать во время вступительной речи друга.
- Я отниму у вас немного времени, поэтому надеюсь, что вы будете слушать внимательно, - парень откашлялся и поднялся со стула. – Как сказал Пак-шши, наш заповедник небольшой. Мы находимся в двадцати пяти километрах от Сеула – это не так далеко, но достаточно, чтобы животные чувствовали себя хорошо в условиях приближенных к дикой природе. В основном у нас содержатся кошкообразные, некоторые грызуны, представители семейства енотовых. – На этих словах оживилась пара девушек, и Хичоль решил добавить еще одну деталь, надеясь, что она поможет получить больше интереса студентов. – А недавно нашему заповеднику удалось получить ламу.
Тихое восторженное «Ооо» прошлось по аудитории, и Хичоль замолчал, ожидая, когда информация окончательно захватит разум студентов. Пока он кивал, сдержанно улыбаясь на риторический вопросы сидевших перед ним, телефон неожиданно зазвонил. Хичоль быстро нажал на кнопку, выключая звук, и взглянул на экран. К его удивлению, звонил Кюхён. Не припомнив причин, по которым смотрителю отдела с грызунами срочно потребовалось поговорить с ним, Хичоль убрал телефон обратно.
- Мы еще не вели такой практики со студентами, но надеемся, что это будет интересный опыт, как для нас, так и для вас… Извините. – Телефон стих, чтобы тут же разразиться звуком нового входящего вызова, разумеется, от Кюхёна. – Заповедник… Всегда стремится к новым знакомствам с заинтересованными в этом… Людьми.
Запинаясь из-за того, что отвлекался на написание сообщения, Хичоль быстро набрал текст и отправил его Кюхёну: «Это что-то важное? Ты не можешь подождать, я сейчас занят и говорить не могу».
- Кхм, простите. Мы заинтересованы в общении и знакомствах, ведь это полезно не только людям, но и животным. В первую очередь мы стараемся сохранить привычный для них уклад жизни.
«Ты дал Шивону мой номер телефона?!»
- Но все же им приходится ассимилироваться, привыкать к нам. Это интересный опыт, который наверняка пригодится вам, как студентам кафедры зоологии. – Хичоль говорил размеренно, боясь вновь запнуться, пока набирал ответ Кюхёну.
«Разумеется, что ты ожидал еще?»
- В летний период все обитатели заповедника получают чуть больше свободы: мы выпускаем их в открытые вольеры.
«Он хочет встретиться со мной».

[Haide Mai]

- Я действительно надеюсь, что вам будет интересно посетить наш заповедник в качестве практики… О, совершенно забыл упомянуть: в заповеднике так же есть аквариум, небольшой – у нас уже год нет постоянного смотрителя – но все же есть. В общем, я надеюсь, что многих это заинтересует. Если у кого-то есть вопросы, задавайте.
Пока студенты переглядывались, интересуясь друг у друга, возникли ли у кого-то вопросы к Хичолю, парень набрал еще одно сообщение: «Что я-то могу поделать с этим». Разумеется, ему нисколько не было жаль Кюхёна, когда на просьбу Шивона дать номер родентолога, бизнесмен сразу же получил заветный набор цифр. Но Кюхён требовал ответа, а лучшим в этой ситуации было поддержание нейтральной позиции – Хичоль лишь третья сторона, не заинтересованная в удачном исходе ситуации ни в чью пользу. Просто наблюдатель.
Пожалуй, именно так выглядят для животных люди, появляющиеся за границами их вольеров: они не мешают, но и не помогают, лишь приходят, чтобы наблюдать.
- Извините, а в аквариуме заповедника только рыбы? – студент с предпоследней парты поднял руку, привлекая внимание Хичоля.
- Да, сейчас в нашем аквариуме содержатся только рыбы. – Кивнул парень, на несколько секунд задерживая взгляд на задавшем вопрос, а после на его соседе, яро шепчущем согруппнику что-то на ухо.
- Вы планируете заводить кого-то кроме них?
- Пока что нет.
- А лама? – не выдержал сосед студента, видимо подбивавший друга на этот вопрос.
- Что «лама»? – не понял вопроса Хичоль.
- Она у вас одна?
- Я ожидал более интересных вопросов, касающихся непосредственно вашей сферы обучения и работы заповедника. – Засмеялся Хичоль, про себя думая, что такой вопрос он ожидал от любой из сидящих в аудитории девушек, но никак не парня. – Но отвечая на Ваш вопрос – да. У нас одна лама.
- Что ж, - в разговор вмешался Чонсу. – В следующую неделю открывается запись желающих пройти практику в заповеднике Донхва, поэтому у вас еще есть время подумать. Ким-шши ставил визитки с контактными данными заповедника, так что желающие могут съездить и посмотреть все сами.
И преподаватель, и завхоз заповедника прекрасно видели отсутствие энтузиазма у студентов: за практику вряд ли будут платить, к тому же заповедник в достаточном отдалении от города. Лишь единицы спросили у Чонсу визитку, еще меньше придет в следующую неделю записаться на практику. Хичоль был плохим оратором, когда дело касалось официальной речи.
- Все было плохо? – со вздохом поинтересовался парень, когда студенты разошлись.
- Почему? Ты коротко и по делу рассказал о том, чем занимается заповедник. Что еще можно сделать за пару минут, это же не лекция.
- Я ожидал большего энтузиазма. Кстати, тот парень…
- Ли Донхэ? Он собирается потом на кафедру ихтиологии, так что не думаю, что захочет к тебе. Уж прости, у вас ведь совсем небольшой аквариум.
- Нет, я про второго. На каком факультете он?
- Эм, - Чонсу на несколько секунд задумался. – Не помню. Это который?
- Рядом сидел, про ламу спросил.
- Кажется, Ли Хёкджэ. А он-то тебя чем заинтересовал?
- Да надеюсь, что хоть кто-то к нам придет. – Хичоль недовольно повел плечами. – Хоть бегай по вашей кафедре с плакатом где будут ламы и еноты. Нынешняя молодежь только на милоту и клюет, а потом начинается: животные воняют, убирать за ними, некоторые еще и кусаются, а третьим прививки делать сезонные и еще с десяток проблем.
- Не будь таким строгим. Я поговорю с ними еще раз, может, кто-то действительно захочет к вам.
- Я тоже. В любом случае спасибо, что стараешься мне помочь.
- Чем могу. – Развел руками Чонсу. – А что Шивон? Ты говорил, что он взялся за спонсирование.
- Вроде того.
- В жизни заповедника началась белая полоса. – Чонсу ободряюще похлопал друга по плечу.
Хичоль хотел бы согласиться с ним, но не был уверен, началась ли эта пресловутая белая полоса удачи, и началась ли она у заповедника.

6.

«Я понимаю, что моя просьба может остаться без внимания и пойму тебя. Но все же, считаю правильным высказать ее. Могу ли я рассчитывать на новую встречу?»
Кюхён уже час включал телефон с разной периодичностью, чтобы прочесть полученное сообщение. Никаких сомнений в том, что это был Шивон, не могло даже возникнуть. А ответы Хичоля лишь укрепляли уверенность Кюхёна – бизнесмен начал новый этап своей охоты. Если бы у родентолога оказалось чуть больше времени, чтобы определить поведение Шивона как-то иначе, он бы подобрал другое слово, но эмоции были сильнее Кюхёна.
За то время, что этот парень не появлялся в поле зрения родентолога, Кюхён даже успел позабыть о неприятном инциденте. Быть может, зря: решить для себя односложно, как относиться к Шивону после слов Хичоля, родентолог так и не смог. Человеком Шивон был довольно неплохим (насколько Кюхён успел узнать), да и его помощь отрицать было невозможно. В такой ситуации Кюхён выглядел неблагодарным параноиком – прямых намеков от Шивона о сексуальном интересе не было. В какой-то момент, обеляя бизнесмена в своих глазах, Кюхён дошел до мысли, что стоило вообще быть спокойнее в своих суждениях. И терпимее.
Терпения Кюхёну не хватало никогда. Родентолог знал об этой своей черте, и чтобы хоть как-то сгладить собственное плохое мнение о себе после долгих рассуждений, он все-таки набрал номер Шивона. Даже не успев до конца поверить, что сделал это, Кюхён услышал голос бизнесмена, искаженный техникой:
- Рад, что ты все-таки перезвонил.
- Было бы глупо игнорировать сообщение. Не люблю, когда люди никак не реагируют на действия других, и сам стараюсь так не делать.
- Я не ожидаю положительного ответа, но в любом случае спасибо.
- Итак, - Кюхён прочистил горло, ощущая, как голос садится от волнения. – Ты хотел встретиться?
- Если ты не против, - мягко произнес Шивон.
Кюхён нахмурил брови, обдумывая свои слова.
- Не против. Так, когда ты хотел встретиться, и о чем поговорить?
- Полагаю, ты знаешь, о чем. Сегодня вечером ты свободен?
- Пожалуй.
- Я заеду в заповедник, во сколько обычно ты заканчиваешь?
- В восемь.
- Ровно в восемь я буду у ворот. До встречи.
Шивон не стал растягивать разговор – лишь узнал и сказал самое необходимое. Об остальном они могли поговорить уже при встрече. Кюхёну импонировало такое поведение, он и сам не любил лишних слов. И все же неприятный осадок появился: собственное поведение родентолог расценивал как продажное. Его явно не привлекал недвусмысленный интерес бизнесмена, да и делать это ради денег для заповедника не имело смысла – Хичоль уже сказал, что Шивон будет продолжать спонсирование вне зависимости от его отношений с Кюхёном. Но отчего-то родентолог ведь согласился на встречу, хотя мог проигнорировать просьбу Шивона, и был бы прав.
Недовольство собственным решением заставляло Кюхёна с интересом ожидать вечера. Даже Хичоль, поглядывающий с недоверием на излишне спокойного родентолога, не заставил Кюхёна передумать. Хотя перед самым уходом завхоза парень все-таки съязвил, «поблагодарив» Хичоля за неоценимый вклад в разнообразие его жизни. Уточнять, что меньше чем через час его ждет встреча с Шивоном, Кюхён не стал. Он вообще не говорил о том, что перезвонил бизнесмену – Хичолю такое знать было не обязательно.

[Haide Mai]

Пунктуальный (даже не удивительно) Шивон ожидал Кюхёна у ворот заповедника ровно в восемь, как и обещал. Со спокойствием вынеся скептическое хмыканье парня на новую машину – в этот раз бизнесмен приехал на джипе – Шивон без лишний слов завел машину и направил в сторону города. Дорога проходила в молчании, Кюхён без интереса оглядывал давно знакомые пейзажи, а Шивон исполнял роль шофера. Уже в городе родентолог нарушил тишину, задавая мучавший его вопрос:
- Значит, я понравился тебе?
- Не подумай, что я всегда веду себя так агрессивно. Просто в тот день решил, что мы пришли к какому-то пониманию.
- Ты ошибся. Хотелось бы пояснить это, чтобы не попадать в неловкие ситуации. Я не гей.
- Да, я уже понял. Поэтому и хотел извиниться.
- Извинения приняты. – Отмахнулся Кюхён. – Мы ведь можем общаться и без этого. Верно?
- Если ты того хочешь.
- Я к тому, что мое согласие на встречу не означает, что я передумал или передумаю. В своей ориентации я уверен. Кстати, куда мы едем?
- Куда скажешь, - пожал плечами Шивон. – Если скажешь – домой, поедем к тебе домой. Вернее, я отвезу тебя домой.
- Не нужно объяснять каждую свою фразу, чтобы я не искал в ней какой-то подтекст. Я все прекрасно понимаю и без этого. – Кюхён, уставший за день, быстро раздражался и даже не пытался скрыть этого.
- Так, куда поедем? – мягко повторил вопрос Шивон.
- Ты есть хочешь? – родентолог неожиданно сменил тон.
- Хм, пока ты не спросил, не думал об этом. Я ел только в обед, так что не отказался бы сейчас перекусить где-нибудь. В какой ресторан поедем?
- Не ресторан. Там нельзя нормально поесть. Сверни здесь, а дальше под наземным метро.
Шивон наконец улыбнулся, радуясь тому, что Кюхён идет на контакт, пусть и так нехотя. Выполнив все указания, он остановил машину возле кафе с непримечательной деревянной вывеской. Родентолог первым вышел на улицу и, не дожидаясь Шивона, забежал в помещение кафе. Оно оказалось настолько маленьким, что бизнесмен на секунду решил, будто попал в какой-то магазин: здесь было лишь два столика с парой засаленных стульев, на которых сидели рабочие. Хотя запах от кухни шел аппетитный, Шивон не смог держать брезгливой гримасы – слишком все здесь выглядело неухожено по его меркам. Однако одного взгляда на Кюхёна оказалось достаточно, чтобы проглотить все свое недовольство: парень с улыбкой делал заказ, попутно спрашивая у пожилой хозяйки, как поживает ее сын. Стало ясно, что родентолог здесь частый гость, а значит, в качестве еды можно быть уверенным.
- Ты же не против черной лапши? – через плечо бросил вопрос Кюхён, уже расплачиваясь за свой заказ.
- Нет. – Шивон нервно улыбнулся, когда посетители резко прекратили трапезу и подняли взгляд на него – такой гость здесь был в диковинку. – А… Где мы будем есть?
- На улице. Здесь места нет, да и жарко слишком.
Кюхён вручил Шивону его порцию и направился к выходу. Не поспевая за быстрыми действиями своего спутника, бизнесмен едва успел схватить глубокую тарелку, заполненную до самых краев иссиня-черной лапшой. От блюда приправленного густым соусом поднимался ароматный пар, но Шивон успел задуматься о том, как сумеет в одиночку съесть порцию, в которой по меньшей мере восемьсот грамм.
- Захвати палочки. – В дверях возник только что вышедший Кюхён, и Шивону пришлось задержаться еще на пару секунд.
Под все те же недоумевающие взгляды парень медленно вышел на улицу и стал оглядываться в поисках столика, который не заметил, когда они припарковались у тротуара. Редкие прохожие, рекламные картонки, прислонившиеся в стене здания и пара пакетов с мусором, выставленные ближе к дороге – вот и все, что увидел Шивон. Ничего похожего на место для трапезы.
- Чего встал? – Кюхён с усмешкой посмотрел на растерянного парня. – Садись.
- К-куда? – Шивон даже не пытался скрыть своего удивления.
В ответ родентолог лишь фыркнул и отошел на пару шагов от двери кафе. За картонкой, прикрепленной к жестяной растяжке, нашелся небольшой выступ, похожий на блок тротуара. При ближайшем рассмотрении Шивон понял, что это действительно кусок старого тротуара, видимо оставленный рабочими при последней смене дорожного ограждения. Именно сюда Кюхён сел, даже не подумав проверить чистоту импровизированного стула.
- Ну, чего стоишь? – Кюхён нетерпеливо поманил парня к себе, чтобы забрать палочки. – Или будешь есть стоя?
И вдруг до Шивона дошел смысл происходящего: родентолог явно глумился над ним, прекрасно зная, что бизнесмен не привык к такой простоте. В отличие от Кюхёна Шивону ни разу не приходилось ужинать лапшой из дешевой забегаловки, сидя на тротуаре, пока мимо проходили люди, а дорожная пыль оседала под ногами. Не то, чтобы это было унизительно – Шивон просто не привык к подобному. Но сдаваться без боя он не собирался. За ужин уже заплачено, пусть и не из его кармана, а желудок все сильнее сводило в голодном спазме от аромата лапши. Потоптавшись на месте в надежде найти лучшую альтернативу, чем грязный блок старого бордюра, Шивон все-таки сел рядом с Кюхёном.
Жест доброй воли был оценен: родентолог в очередной раз снисходительно хмыкнул, косясь на испачкавшиеся шлицы дорогого пиджака Шивона. Как и полагалось – ели без разговоров, каждый думал о своем, оглядывая улицу. Удивительным образом вечерние сумерки обособляли этот отрезок пространства, будто отдаляя проезжую часть, где с каждой минутой проезжало все меньше автомобилей. Можно было просидеть здесь десять минут или час, а то и больше, просто разглядывая небо, фонари и редких прохожих, которым, похоже, не было никакого дела до странной парочки, поедающую свою лапшу прямо на улице. К середине своего импровизированного ужина Шивон даже оценил романтичность подобного: где еще ему удастся ощутить себя так свободно и непринужденно? Соблюдение правил этикета уже давно было в крови, но сейчас Шивону не нужно было сидеть с выпрямленной спиной (а за долгий рабочий день она уставала не меньше, чем у любого рабочего), и парень ссутулился, широко расставив ноги, чтоб положить на колени локти для лучшего расположения тарелки. Она уже не была такой тяжелой, но держать посуду все время на весу оказалось затруднительно. В какой-то момент Шивон покосился на родентолога и заметил, что Кюхён сидит практически в такой же позе, с разницей лишь в том, что ноги его сложены по-турецки, а тарелка покоилась прямо на икрах.
- И как часто ты здесь бываешь? – желудок успел наполниться достаточно, чтобы появилось желание разбавить ужин разговором.
- Когда есть время.
- Ты живешь рядом, верно? – Шивон вспомнил, как отвозил Кюхёна домой в прошлый раз.
- Вроде того. – Кюхён отвечал уклончиво и с неохотой, явно не желая прервать ужин, а говорить с набитым ртом не хотелось. – А что?
- Интересно. Я в таких местах никогда не бывал.
- Верно. Рестораны. Ты предпочитаешь ужинать в них?
- Ужинаю я чаще дома. Если нет никаких деловых встреч.
- Сам готовишь? – Кюхён подхватил последнюю скользкую полоску лапши, завернувшуюся в замысловатую фигуру на самом дне тарелки. – Или прислуга?
- Сам. И даже убираюсь в квартире я сам, если тебя это интересует. Услугами горничной я пользуюсь редко, только если в командировках, чтобы следила за домом.
- О, - Кюхён медленно закивал, явно удивленный такими словами.
- Ты ожидал другого ответа?
- И как тебе живется одному? Ну, квартира наверняка большая. Не скучно сидеть в четырех стенах в одиночестве?
- В основном я использую ее для сна, так что задуматься об одиночестве не хватает времени: пришел вечером, поужинал, немного поработал и спать. Рано утром на работу. В выходные обычно тоже занят и приезжаю домой поздно.
- Все равно не представляю, как так можно жить. – Покачал головой Кюхён.
- Хочешь увидеть? – Шивон даже подался вперед, будто собираясь встать и немедленно отправиться показывать родентологу свою квартиру.
- Воспользуюсь этим предложением в следующий раз.
- Я запомню.
На секунду растерявшись, Шивон посмотрел на Кюхёна, но заметив улыбку на губах парня, рассмеялся. Как оказалось, такое времяпровождение сближает быстрее долгих разговоров. Они даже успели обменяться парой шуток, пока возвращали посуду хозяйке кафе.
- Вам понравилось? – женщина обратилась к Шивону.
- Да, спасибо Вам за такую вкусную лапшу. Я обязательно заеду сюда еще раз.
- Непременно заглядывайте к нам, - закивала хозяйка. – Попробуете жаренные свиные кишки с устричным соусом.
- Обязательно.
Уже на улице Шивона вдруг посетило осознание, что он без труда сумел съесть такую большую порцию лапши и не ощутил неприятной тяжести переедания. В любое другое время ему бы хватило одного блюда в ресторане, едва покрывающего и треть сегодняшнего ужина. Довольно потянувшись, парень направился к машине, но заметил, что Кюхён поглядывает в другую сторону.
- Ты не поедешь? – Шивон замер у двери с водительской стороны.
- Нет, пройдусь. Перед сном полезно.
- Может быть все-таки довезти?
- Нет, здесь недалеко. Я пешком. – Уверенно кивнул родентолог.
- Что ж… Тогда до встречи?
- До встречи. Рад был посидеть вместе.
- Спасибо, что показал это место. – Шивон не знал, что еще следовало сказать в данной ситуации, и чувствовал себя неловко.
- Доброй ночи, Шивон.
Не дожидаясь ответного пожелания, Кюхён зашагал вдоль улицы, на ходу вытаскивая из сумки наушники. Еще несколько секунд Шивон смотрел в затылок уходящему парню, а после, улыбнувшись, сел в машину. Как оказалось, с Кюхёном можно было приятно проводить время.

[Haide Mai]

С презрением Хичоль смотрел на ламу, которая в свою очередь не менее пренебрежительно вылупила свои глаза на него. Завхоз самодовольно усмехнулся – лама громко чавкнула сеном, роняя кусок пережеванной травы, смешанной со слюной, прямо себе под ноги. Это противостояние длилось не первый день, каждая из сторон не желала сдаваться так легко. Хичоль прищурился, кивая в немом вопросе, когда животное вновь двинуло челюстью – завхоз был уверен, в этот момент лама представляла, как вместо сена перепалывает своими кривыми зубами его череп. Животное дернуло ушами, услышав механическое жужжание за спиной, но не стало отворачиваться, все также смотря Хичолю прямо в глаза. Их разделяло почти десять метров и ограда, но завхоз кожей ощущал ту скрытую ярость, клокотавшую в животном.
- Ты так и будешь там стоять и пялиться на Карла или поможешь мне? – Из-за спины ламы возникла недовольная Юна, в руках которой была электрическая бритва для стрижки скота.
- У меня аллергия на шерсть.
- Нет у тебя аллергии. Ты просто боишься. – Девушка бесцеремонно повернула ламу к себе боком и приступила к стрижке.
- Чего?
- Не чего, а кого. Карла.
- Да почему ты называешь ее Карлом, разве это не самка?
- Самка, но какая разница? Она у нас одна, так что вообще не принципиально, какое у нее имя. Тем более ей идет это имя – Карл.
Завхоз смерил Юну долгим взглядом, будто желая спросить, не тронулся ли умом их единственный ветеринар. Сегодняшний день был санитарным: работники заповедника приводили в порядок территории летних загонов, проверяли ограждения, чтобы животные случайно не попали на территории друг друга или того хуже – за пределы заповедника. В обязанности Юны входил осмотр животных и подготовка их к летнему сезону, именно так ламе с именем Карл выпала участь потерять несколько сантиметров своей шерсти. За зиму животное обзавелось достаточно густым «костюмом», который теперь мешал и заставлял ламу страдать от жары.
- Ну, хоть развлекай меня разговорами, раз не собираешься помогать. – Пробурчала Юна, быстро проводя бритвой по бокам ламы, уже успевшей привыкнуть к такому бесцеремонному поведению девушки.
- Например?
- Как там этот бизнесмен? Он правда красивый? А свободный?
- Да мне-то почем знать!
- С тобой ни о чем не поговоришь – про других ничего не знаешь, про свою личную жизнь тоже молчишь.
- Потому что ее нет. Об этом не думала?
- Пфф, кому ты это говоришь? – Девушка запрокинула голову, громко хохоча. – Нет у него личной жизни… Хичоль, я вижу тебя насквозь. Это ты кому-нибудь другому ври про то, что личной жизни у тебя нет.
- Не вру. Нет у меня никого.
- Ага, а подстригся ты просто так? И бреешься каждый день тоже без причин.
- Ты не знаешь мужчин. Твои догадки абсурдны.
- Я тебя знаю. Ты ж можешь неделями не бриться и к парикмахеру раз в полгода заглядывать, а сейчас словно павлин в брачный период. Влюбился.
- Нет.
- Влюбился, влюбился, меня не проведешь… Ай!
Девушка выронила бритву и схватилась за голову, тут же оседая на землю. Лама на секунду отвлеклась от пережевывания сена, вальяжно повернув голову в сторону упавшего рядом мужского ботинка. В возникшей тишине отчетливо было слышно, как где-то в другой стороне заповедника кто-то спорит о том, кому выпадет жребий уборки аквариумов. Юна плаксиво забормотала, потирая затылок, а после покосилась на ботинок, секундой ранее встретившийся с ее головой.
- Хичоль, ты совсем дурак? Зачем ботинок-то кидать в девушку?! – Ветеринар с обидой покосилась на балансирующего на одной ноге завхоза.
- Где ты видела здесь девушку? Если ты о «Карле», то в нее я не целился.
- Да иди ты! – Девушка схватила ботинок и уже прицелилась в Хичоля.
- Ладно-ладно, пошутил. Давай сюда его.
Юна сомневалась несколько секунд, смотря на скачущего к ней на одной ноге завхоза. Это зрелище могло бы показаться забавным, если бы не боль в затылке – Хичоль не пожалел сил, когда швырнул ботинок. Развернувшись к парню спиной, Юна сделала замах, достойный питчера национальной сборной, и кинула ботинок вглубь загона.
- Ты что делаешь?!
- Я обиделась.
- Принеси ботинок.
- Сам неси свой чертов ботинок, я не собака. – Юна утерла слезы и взяла в руки бритву. – И вообще я занята.
- Ну, я же не серьезно. Что ты сразу обижаешься? Не знаешь меня что ли? Дурная голова у Хичоля, дурная. – Завхоз добрался до ограды, и теперь балансировать на одной ноге стало заметно удобнее. – Простишь? Извини дурака. Юна?.. А я тебе за это расскажу, в кого влюбился.
Зная, что обычно ветеринар не могла устоять против такого, Хичоль включил все свое обаяние и сложил ладони у лица, изображая цветок. Наклонив голову сначала вправо, затем влево, парень часто заморгал, ожидая прощения, но настроенная серьезно Юна даже не повернулась в его сторону. Осознав свою ошибку и то, что вымолить прощение так легко не удастся, завхоз бросил затею и опустил руки. Вместе с этим босая нога коснулась земли: скакать в самый дальний конец загона, словно цапля, было не лучшей идеей.
- Кому нужна твоя личная жизнь? – Провожая его тяжелым взглядом, пробубнила себе под нос Юна. – Так до старости и останешься одиноким бобылем. С таким-то характером тебя вообще никто не вынесет.
Хотя они были не чужими друг другу людьми, резкий характер Хичоля порой обижал Юну. Ей было неприятно признавать, что за хорошим общением парень забывал самое главное: она оставалась девушкой при любых обстоятельствах и просто не могла ответить ему тем же чисто физически. Единственным оружием Юны был язык, в то время как Хичоль не чурался таких вот диких методов членовредительства. Быть может острословие девушки было гораздо более страшным оружием, ранящим в разы сильнее, чем кинутый в сердцах ботинок, но Юна не задумывалась об этом. Ведь при всем своем характере и способности сдружиться с Хичолем она оставалась девушкой.
Зато у Кюхёна в отличие от нее было явное преимущество перед Хичолем: если бы в порыве эмоций завхоз попытался сделать ему что-то, расправа стала бы неминуема. Именно поэтому, выслушивая очередные претензии родентолога, Хичоль даже не думал сделать что-то, лишь ворчливо говорил, что передаст все Ёнуну. Кюхён не понимал, как при всех бедах, которые ему пришлось пережить в последнее время, его отделу до сих пор не заказали корма и витамины.
- Все будет на следующей неделе. – Хичоль устало зевнул. – И все витамины, и корма. Все заказали.
- Следующая неделя? Я не понимаю, как можно так долго везти капусту и сено. Или вы с Ёнуном свою плантацию купили и выращиваете ее?!
- Я не знаю, почему так долго. Если хочешь, можешь сам съездить к нашим поставщикам и задать этот вопрос.
- Спасибо, мне уже хватило твоего совета «съезди сам». Нет уж. – Кюхён передернул плечами. – Следующая неделя, так следующая. Надеюсь, что не к выходным.
От дальнейших споров Кюхёна отвлек телефон, издавший короткий звук пришедшего сообщения. Все с тем же недовольным лицом парень втащил аппарат из кармана и быстро прочел сообщение. Брови удивленно поднялись, но уже через секунду Кюхён воровато оглянулся по сторонам.
- У тебя еще остались ко мне вопросы? – Родентолог суетливо стал проверять целостность ограждения вольера.
- Ты не обнаглел? Сам меня сюда позвал, а теперь спрашиваешь, остались ли у меня вопросы?
- Чего ты пристал ко мне и мешаешь работать? Уйди.

[Haide Mai]

Кюхён сделал жест рукой, призывающий Хичоля немедленно удалиться отсюда, на что завхоз покрутил пальцем у виска, но просьбу выполнил. Едва он скрылся из поля зрения родентолога, Кюхён тут же перестал ковырять ограду. Еще вчера каким-то чудом (Кюхён до сих пор не верил этому) Шивон сумел уговорить парня разрешить ему посмотреть на сусликов ближе. Совершенно забыв о назначенной встрече, родентолог попросил Хичоля прийти к его отделу, но получив сообщение от Шивона, что он почти приехал, понял свою ошибку. Кюхёну упорно не хотелось, давать Хичолю хотя бы намек на то, что общение с Шивоном после того вечера продолжается.
Злорадство было одним из ярких качеств завхоза, и Кюхёну не хотелось давать ему такую благодатную почву для глумления над собой, ведь родентолог высказался в прошлый раз совершенно ясно: ему в жизни больше не хотелось видеться с Шивоном. Но эта самая жизнь, а вернее сказать, воля случая распорядилась мнением Кюхёна иначе. Явив парню другие стороны Шивона, она заставила Кюхёна почувствовать интерес к этому человеку. А самое главное, родентолог ощутил симпатию к Шивону, невзирая на то, что до сих пор с содроганием вспоминал момент поцелуя.
Как и любой мужчина, Кюхён, разумеется, преувеличивал свои страдания, и спустя недели двухсекундное касание губ в его памяти превратилось буквально в насильственный акт унижения. Однако мужества хватало на то, чтобы затолкать эти мысли вглубь сознания и не поддаваться панике в обществе Шивона.
С внимательностью оцелота, караулящего у калитки каждое утро своего смотрителя, что приносил мясо кошке, Кюхён смотрел вдаль. Он успел выучить походку и движения Шивона, и заметить темную фигуру, мелькающую среди вольеров, не составило труда. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, родентолог поглядывал в том направлении, куда не так давно ушел Хичоль. Вряд ли завхозу неожиданно придет в голову идея вернуться, но терять бдительность от радости не хотелось.
- Я не вовремя? – Шивон заметил суетливое волнение Кюхёна, поэтому вместо приветствия задал этот вопрос.
- Нет, все хорошо. – Родентолог помахал телефоном, на экране которого вывелось сообщение Шивона. – Ты прям вот так хочешь к сусликам зайти?
- Что-то не так?
- Твой пиджак и брюки. Учти, они не какие-нибудь кошки. Скорее всего, ты выйдешь из вольера грязным.
- Они ведь не в грязи валяются.
- Я предупредил. – Развел руками Кюхён. – Несколько правил, пока мы еще здесь: не подходи к ним близко, не суй пальцы – могут укусить, и старайся следить, куда наступаешь.
- Столько правил, а мы всего лишь идем к сусликам. – Шивон добродушно улыбнулся.
- Поверь, для тех, кто хочет в клетку к оцелоту, правила еще строже. – Без тени веселья сообщил Кюхён. – И еще вот, протри руки.
Вытащив из кармана антисептик, родентолог кинул его парню и открыл калитку. Суслики заволновались, видя, как кто-то вторгается на их территорию, но быстро успокоились, почуяв знакомый запах. Кюхён неторопливо подошел к ним и оглянулся назад, чтобы подозвать Шивона. Рядом со своим смотрителем животные чувствовали себя спокойно и даже появление незнакомца не напугало их. Кюхён провел не один день в попытках приучить сусликов к своему нахождению рядом – теперь животные при должном поведении могли позволить другим подойти настолько близко, что их можно было взять в руки.
Родентолог внимательно смотрел за тем, как зверьки с опаской принюхиваются к севшему рядом Шивону. К удивлению Кюхёна, уже через пару минут один из самцов даже позволил прикоснуться к себе. Ревность неожиданно поднялась в душе парня, и он с неодобрением покосился на Шивона. Бизнесмен сейчас меньше всего напоминал ему успешного обладателя крупной компании, каждый день ворочающего миллионами: глаза Шивона блестели неподдельным восторгом, когда зверьки суетливо бегали вокруг, играясь с новым знакомым. Было видно, что Шивон не врал, когда сказал, что с самого детства мечтал завести сусликов и очень любил этих животных. Как бы ни противился Кюхён, это стало еще одним плюсом в копилку хороших качеств Шивона. Родентолог имел слабость к любившим животных – он был убежден, что такие люди не способны быть плохими. Своего рода аксиома, которая еще ни разу не подвергалась сомнениям, оттого Кюхёну тяжелее было признавать, что первое впечатление о Шивоне оказалось в корне неверным.
- Ты им понравился. – С неохотой произнес Кюхён, когда они шли вдоль вольера с сурикатами.
- Думаешь?
- Я их знаю лучше, чем самого себя, так что поверь мне.
- Рад слышать. – Шивон улыбнулся, опуская взгляд вниз.
«Господи, он что, стесняется?!» - Кюхён готов был сейчас упасть на землю, заходясь истеричным смехом.
- Я могу заглянуть к ним как-нибудь еще?
- Только под моим надзором, - кивнул Кюхён.
- У тебя ведь скоро заканчивается рабочий день? – Неожиданно оживился Шивон, меняя тему разговора.
- Вроде того. – Кюхён насторожился.
- У меня есть предложение... Ох, точно. У тебя ведь нет никаких планов на вечер?
«Только приехать домой пораньше, чтобы наконец выспаться», - мечтательно подумал Кюхён, но вслух произнес другое:
- Нет, я свободен. Хотя это смотря, что ты собираешься предложить?
- Съездить в одно место. Не волнуйся, времени займет немного, а если тебе не понравится, сразу вернемся обратно.
- Нет, обратно мне не надо, лучше домой.
- Значит, ты согласен?
Кюхён развел руками, будто говоря – разве у меня есть выбор? Шивон вновь широко улыбнулся, и родентолог впервые заметил, что на щеках у парня при улыбке появляются ямочки. Бессмысленная деталь, но отчего-то показавшаяся Кюхёну занятной. Все время, что Шивон находился рядом, пока родентолог завершал дела на сегодня, Кюхёна не покидала мысль о том, что он слишком часто приглядывается к своему новому знакомому. Было интересно подмечать какие-то жесты (а жестикуляция у бизнесмена была очень богатой), изучать мимику Шивона, но Кюхён не мог понять самого себя. Никогда прежде он не замечал за собой такого поведения. И хотя это обеспокоило родентолога, парень быстро перестал волноваться, списав все на отсутствие должного количества общения с людьми. Даже его семья говорила, что с этой работой Кюхён скоро совершенно разучится общаться с обычными людьми.
Не веря своей удаче вплоть до момента, когда они покинули территорию заповедника, Кюхён все время оглядывался по сторонам, ожидая увидеть злорадно ухмыляющегося Хичоля. Его беспокоило то, что завхоз может посчитать наладившееся с Шивоном общение своей личной заслугой – ведь не зря Хичоль так обстоятельно рассказывал о прошлом бизнесмена. Отчасти это было так, но Кюхён упорно не желал принимать важность роли завхоза в истории с Шивоном.
Когда они сели в машину, Кюхён вдруг задал Шивону вопрос:
- Вы ведь с Хичолем старые знакомые? – Родентолог понял, что в отличие от завхоза, Шивон не афишировал эту деталь.
- Мы учились в одном университете, - подтвердил бизнесмен. – Он рассказал тебе?
- Да, мне было интересно откуда у него могут быть такие знакомые. Кстати, а куда мы едем? – с недоверием спросил Кюхён, замечая, что Шивон вывернул на дорогу, ведущую от города.
- Увидишь.
- Надеюсь, это действительно не займет много времени.
- Не волнуйся, я не склонен к вранью.
Безразлично пожав плечами, Кюхён сполз ниже, вытягивая ноги под приборной панелью – у джипа Шивона был неоспоримый плюс в просторности салона. Дорога пустовала, а ход автомобиля несмотря на скорость был тихим, и без разговоров Кюхёна очень быстро стало клонить в сон. Расслаблению сознания способствовало и негромко включенное радио: музыка, создающая спокойный фон быстро заставила родентолога ощутить сонливость, а через пару минут и вовсе убаюкала. Копившаяся не первый день усталость давала о себе знать – Кюхёну не мешала ни неудобная поза, ни присутствие кого-то чужого рядом. Хотя Шивон уже не был для родентолога настолько чужим человеком, чтобы в его обществе не позволять себе терять бдительность. Это можно было назвать показательным доверием: спустя годы работы с животными Кюхён перенял некоторые их привычки. Например, как и любой из его чутких подопечных, родентолог не мог позволить себе сон, когда рядом находились незнакомые ему люди. Каким бы уставшим он не возвращался с работы, Кюхён никогда не дремал в автобусах или в метро – организм просто отказывался давать ему хотя бы пятиминутную передышку, пока рядом находились люди. Но в обществе Шивона Кюхёна буквально срубило от усталости.

[Haide Mai]

Бизнесмен иногда поглядывал на спящего парня, думая, когда его разбудить. Прошло около сорока минут, когда автомобиль наконец сбавил свой ход, сворачивая с трассы на однополосную дорогу. Пару раз колеса попадали в выбоины, и машину встряхивало, но Кюхён даже не шелохнулся. Это заставило Шивона проявить интерес: отклонившись вправо, парень внимательно вгляделся в лицо спутника – ни один мускул на расслабленном лице Кюхёна не шевельнулся, парень уснул слишком крепко, чтобы беспокоиться о неровностях дороги. Машина сделала свой последний поворот, съезжая с неровной дороги, и наконец остановилась.
Прежде чем делать что-то с Кюхёном, Шивон вышел из автомобиля и огляделся по сторонам. В свете заходящего солнца дикая местность приобретала буквально сказочный вид: они остановились на одном из пригорков, откуда открывался вид на бескрайние поля, плавно переходившие в пролески, кое-где рассекающиеся точно такими же небольшими горами. Маршрут, выбранный Шивоном, не имел конкретного пункта назначения – парень просто хотел выехать за город. Справедливо полагая, что Кюхёну как и ему должен был наскучить городской пейзаж, Шивон хотел провести пару часов в тишине и созерцании красоты природы. Уже позже, когда он предлагал родентологу поездку, Шивон вспомнил, что заповедник находится за городом и Кюхёна вряд ли удивят такие виды. Но одно дело приевшиеся пейзажи, мелькающие за окном автобуса каждый день, здесь же перед ними открывались прекрасные, практически девственные красоты природы.
Вдоволь насладившись видом, Шивон поспешил обратно к машине: закат был в самом разгаре, и парень не хотел, чтобы Кюхён пропустил такое. Но едва бизнесмен открыл дверь с пассажирской стороны и потянулся к плечу родентолога, чтобы разбудить, он засомневался. Умиротворенное лицо спящего Кюхёна вызывало улыбку, хотелось провести еще несколько минут в немом созерцании парня, не нарушая его покой. Обреченно вздохнув, Шивон согласно качнул головой и осторожно закрыл дверь – вряд ли красивые виды принесут Кюхёну удовольствие, когда он в таком состоянии.

Кюхён резко дернулся, ощутив, что находится не в привычном для сна положении. Едва не отбив колени о приборную панель, парень заспанно прищурился, разглядывая место, в котором находится: пребывая в растерянности не больше секунды, Кюхён вспомнил, что это машина Шивона, и вчера они куда-то ехали, но видимо так и не доехали. Или доехали, а Кюхён не дождался и уснул. Второй вариант оказался куда более правдоподобным: за запотевшим лобовым стеклом виднелось бледное небо, расстилающееся над практически бескрайним полем. Кюхён подался вперед, чтобы сесть удобнее, и наконец заметил, что на плечах у него лежал пиджак Шивона. С недоверием осмотрев вещь, использованную вместо покрывала, парень повернулся в сторону водительского места. Как и ожидал Кюхён, рядом спал бизнесмен, по вине которого теперь у родентолога должна была болеть каждая косточка в теле: сон в сидячем положении не сказывается хорошо на здоровье.
Выбравшись из машины, Кюхён несколько минут потратил на разминку затекших мышц, и лишь после огляделся по сторонам. То, что он принял за ночные сумерки, оказалось рассветом: восточная сторона неба уже начала алеть, а трава покрылась росой. Забеспокоившись, Кюхён достал телефон и сверился со временем. Пятый час утра.
- Твою мать! – Кюхён кинулся к машине. – Шивон, эй проснись.
- Что? – бизнесмен непонимающе посмотрел на открывшего дверь парня.
- Ты почему не разбудил меня? Уже утро.
- Не хотел тревожить твой сон, да и уснул ты довольно крепко.
- Черт, мне через пару часов на работу. – В испуге произнес Кюхён, понимая, что проспал всю ночь в машине бизнесмена.
- Не беспокойся, я довезу тебя.
- Зря я согласился поехать сюда… Кстати, где мы?
- Недалеко от Ёчжу.
- Это же полтора часа пути от Сеула!
- Все в порядке, я довезу тебя до работы, - Шивон выставил руки вперед в успокаивающем жесте. – Садись.
Ворча под нос, Кюхён обошел машину и сел на прежнее место. Шивон завел мотор не сразу, еще пару минут проведя в попытке проснуться окончательно. Тело ныло от неудобной позы во сне, но времени на страдания по этому поводу не было: Кюхён нетерпеливо елозил на месте, кидая недовольные взгляды на Шивона. В голове мелькнула мысль, что, может быть, зря он не стал будить родентолога. Пока Кюхён спал, бизнесмен потратил пару часов на прогулку, наблюдая за темнеющим небом. Расставаться с возможностью побыть наедине с Кюхёном не хотелось, хотя парень всего лишь спал. Шивон несколько раз порывался поцеловать его, но каждый раз останавливало собственное обещание Кюхёну, что он не будет больше пытаться посягать на родентолога. Ближе к полуночи, рассудив, что ехать в Сеул не имеет смысла (будить Кюхёна бизнесмен все так же не хотел, а адреса Кюхёна у него не было), Шивон решил последовать примеру спутника и уснуть в машине. Теперь он жалел о затее, хотя на губах блуждала мечтательная улыбка: когда Шивон накрывал мерзнущего во сне парня своим пиджаком, Кюхён довольно пробормотал слова благодарности, добавляя, что от Шивона приятно пахнет. Сам родентолог этого, разумеется, не помнил, и сейчас угрюмо смотрел в окно на быстро меняющийся пейзаж.

Хичоль быстро подметил изменившееся поведение Кюхёна, но лезть к приятелю с вопросами и советами не стал: все они уже взрослые люди и знают, что делать. К тому же у завхоза было полно своих проблем, чтобы лезть в чужие. Позвонивший в выходные Чонсу сообщил ему приятную новость – университет одобрил практику студентов в заповеднике. Хичоль не сразу поверил в это, спрашивая у преподавателя, как много человек записалось на эту практику. После той вялой реакции учеников на его рассказ о заповеднике, завхоз не верил в удачу. Однако Чонсу сказал одну фразу, заставившую Хичоль мигов сменить пессимистический настрой на более позитивный. С трудом дождавшись возможности попасть в университет, завхоз долго сидел в кабинете Чонсу, ожидая, когда друг вернется с совещания и покажет ему списки практикантов.
- Сколько лет тебя знаю, все равно не могу понять. – Чонсу медленно качал головой, наблюдая за радостным лицом Хичоля. – Как тебя вообще угораздило?
- Вот так взяло и угораздило. Лучше скажи, это серьезно весь список? Только двое? – Хичоль потряс бумагой с именами практикантов.
- Никому не хочется ездить так далеко. Думаешь, они поступали на факультет зоологии от большой любви к животным? Половина пойдут работать в лаборатории, ставить эксперименты на животных, еще треть вообще по профессии никогда не станет работать. Да кому я говорю – ты и сам знаешь, где сейчас наши сокурсники. – Чонсу опечалено вздохнул. – Нет, и все-таки, Хичоль. Я думал, что тот опыт во время учебы единичный. У тебя же было столько девушек.
- Я никогда не говорил, что являюсь гетеросексуалом или гомосексуалистом. – Завхоз заповедника поднял палец в назидательном жесте.
- Но он мой ученик!
- И мой будущий практикант, - улыбнулся Хичоль. – Да что ты так волнуешься, будто я растлеваю малолетних. Сколько ему лет? Двадцать пять?
- Двадцать четыре. Десять лет разницы, Хичоль.
Чонсу с негодованием посмотрел на друга, будто надеясь, что от его осуждения что-то поменяется.
- Это неправильно…
- Неправильно то, что ты мне со всеми потрохами сдал собственного ученика, рассказав, что он гей. Вот это действительно неправильно. Разве преподаватель должен так поступать?
- Ты спросил – я ответил!
- Кстати, откуда ты узнал о том, что Хёкджэ гей?
- У меня свои источники. – Чонсу стал копаться в бумагах, создавая видимость занятости. – Если у тебя больше не осталось вопросов касательно практикантов, будь добр уйти – у меня еще дела есть.
- Нет, нет, погоди-ка. Это что же за источники такие у преподавателя, что он в курсе ориентации своих студентов?
Чонсу закатил глаза, откидываясь на спинку кресла – зря он завел этот разговор.
- Давай договоримся – я тебе ничего не говорил, разбирайтесь с этим сами, окей? – Хичоль развел руками – ему вообще не было выгодно рассказывать об этом кому-то. – Слухи ходят уже года полтора. Преподаватели Хёкджэ ни за чем таким не заставали, но между некоторыми студентами это довольно известная история. Не знаю, то ли он пытался признаться в любви кому-то из старшекурсников, то ли брали на слабо, но как факт: такие слухи вокруг Хёкджэ всплывают часто.
- Похоже, очень часто, если даже преподаватели в курсе.
- Он хороший парень, и я не хочу, чтобы он пострадал из-за таких ошибок.

[Haide Mai]

Хичоль ответил на это усмешкой. Чонсу слишком сильно волновался о вполне взрослом человеке, который вряд ли оценит его старания. Решив, что в кабинете декана больше его ничего не держит, Хичоль попрощался с другом и направился к входу. Одновременно с тем, как парень схватился за ручку, в дверь постучались. С растерянным видом выглядывая в коридор, Хичоль едва не столкнулся лбом с предметом недавних обсуждений. Студент Ли вместе со своим однофамильцем стоял на пороге кабинета, удивленно разглядывая завхоза из заповедника Донхва.
- З…Здравствуйте, - Хёкджэ чуть наклонил голову, с беспокойством заглядывая за спину Хичолю.
- О, как вовремя, а я как раз хотел пойти искать вас! – Хичоль посчитал эту встречу добрым знаком. – Итак, вы оба записались практикантами в заповедник.
- Да, - кивнул Донхэ, стоявший по правую руку от Хёкджэ. – Хотели узнать, когда начнется практика, надо заполнить форму от деканата.
- Можете забирать бумаги. – Раздался голос Чонсу из глубины кабинета. – Я все подготовил.
- Простите, я зайду позже. – Хёкджэ попятился, продолжая смотреть на Хичоля. – Забыл в аудитории конспекты.
- Я пойду с тобой, а пока Донхэ-шши заполнит бумаги. Не возражаете? – Хичоль повернулся к быстро закивавшему студенту. – Отлично, не будем терять время.
Хёкджэ на секунду побледнел, но быстро взял себя в руки. Такая реакция настораживала, но Хичоль решил повременить с выводами. Отправившись следом за быстрым студентом, он попытался наладить разговор, на что Хёкджэ лишь нервно ежился и отвечал односложными фразами.
- Извините, но Вы меня преследуете? – Наконец не выдержал парнишка.
- Прости?
- Вы уже не первый раз приезжаете в университет и создается впечатление, что каждый раз Вы делаете это с конкретной целью.
- Конечно. Ты ведь собираешься проходить у меня практику. – Быстро перешел на неформальное обращение Хичоль.
- Не у Вас, а в заповеднике Донхва. Вы ведь всего лишь завхоз.
Хичоль подавился воздухом от такой наглости, но быстро найтись, что ответить не получилось. Несколько секунд они смотрели друг на друга, в ожидании следующего шага.
- Знаете, я думаю, это место мне не подходит. – Хёкджэ виновато улыбнулся. – Я не думаю, что… Справлюсь.
- Не понял.
- Мне очень жаль, но я не буду проходить у Вас практику.
- Однако. – Хичоль скрестил руки на груди. – Можно поинтересоваться, почему ты так быстро поменял мнение в самый последний момент.
- По личным причинам. Извините, мне нужно успеть забрать конспекты.
Студент исчез настолько быстро, что Хичоль даже не успел понять, что произошло. Глупо моргая, он смотрел на проходящих мимо учеников университета. «Кажется, перестарался», - признавать этого не хотелось, но Хичоль понимал, что его поведение сталкера спугнуло Хёкджэ. Хотя завхоз не проявлял много инициативы и не докучал студенту своим обществом, но каким-то образом парнишка за пару встреч понял намерения Хичоля. Оставалось лишь удивляться проницательности Хёкджэ и оставить затею познакомиться ближе до лучших времен. Где-то в глубине души Хичоль знал, что это не последняя их встреча.

7.

Несколько дней подряд Кюхён ощущал себя не в своей тарелке, но причину такого настроения понять не мог. Ничего необычного не происходило, даже его подопечные на удивление чувствовали себя хорошо и не прятались, когда у вольеров появлялись редкие посетители. Мучаясь от неразрешенности этого чувства, родентолог подолгу находился в задумчивом состоянии, старясь понять: что же не так, откуда это неспокойное состояние? Решение проблемы пришло совершенно с неожиданной стороны. В заповеднике появилось новее лицо – студент факультета зоологии, каким-то чудом догадавшийся до того, чтобы пройти практику в их заповеднике. Ли Донхэ или просто Хэ, как попросил при первой же встрече назвать себя парень, оказался весьма общительным и дружелюбным. Но не это послужило причиной радушного принятия новичка в коллектив. Парень пришел в заповедник с конкретной целью, а именно – ухаживать за аквариумом, который пребывал в настолько плачевном состоянии, что первые дни Донхэ был только и занят тем, что убирался и чистил его.
К удивлению Юны, парень хорошо разбирался в лекарствах для рыб, и быстро нашел решение проблемы с плодящимися в аквариумах микробами. В свободное же от кормежки и лечения рыб время Донхэ охотно соглашался помочь смотрителям других отделов, заодно пополняя свои знания в уходе за животными. За разговорами во время уборки и готовки завтраков и ужинов для питомцев заповедника быстро выяснилась причина такой патологической любви Донхэ к рыбам.
- Однажды я прочел рассказ Хулио Кортасара⁵, кажется аргентинский писатель, про человека, который ходил каждый день в зоопарк, чтобы посмотреть на аксолотлей. – Донхэ оживленно махал руками, мешая сидящему рядом Ёнуну чистить морковь. – Все это было описано настолько красиво, что я живо и ярко представил аксолотлей. После рассказа я долго упрашивал родителей сходить в какой-нибудь зоопарк, чтобы посмотреть на аксолотлей, и вот наконец меня повели в Гранд Парк. Знаете, у меня в то время еще не было компьютера, а в библиотеке нашелся только маленький справочник по земноводным, и там не было картинок. Поэтому я понятия не имел, как на самом деле выглядят аксолотли.
- А как они вообще выглядят? – Юна наклонилась к Хичолю, читавшему бухгалтерские отчеты
- Как ящерица?..
- В рассказе они были такими красивыми и необычными, но когда я увидел их в аквариуме, то испугался. – Донхэ засмеялся. – Представляете? Мне было лет восемь, и вспомнив, как в рассказе этот человек превратился потом сам в аксолотля, потому что долго смотрел на них, я не на шутку перепугался. Родители даже не успели отреагировать: я с криками понесся, куда глаза смотрят, успел пробежать через весь отдел с земноводными и добрался до аквариумов с рыбами. Мама говорила, что они подняли на уши всю администрацию – меня искали час, а я в это время сидел у стекла и смотрел на тропических рыбок.
- Погоди, я немного потеряла ход твоих мыслей, - перебила парня Юна. – Ты захотел стать зоологом из-за аксолотлей или что?
- Нет. Сначала я очень хотел посмотреть на них, но понял, что они не такие симпатичные, как писалось в книге. А потом увидел рыб и понял, что хочу посвятить свою жизнь их изучению.
- Выходит, ты хочешь стать ихтиологом?
- Ездить в командировки и сидеть на корабле, выискивая всякую живность в океане, это не по мне. Вот с аквариумами возиться я люблю. Так что вряд ли из меня получится хороший ихтиолог.
- Не зарекайся, - усмехнулся Хичоль. – Не узнаешь, пока не попробуешь. Вот я хотел выращивать капибар, а потом узнал, что у меня аллергия на шерсть грызунов.
- Ты никогда не говорил, что хотел разводить капибар, - удивленно произнес Кюхён.
- Я много чего не говорю. Так, я не понял, у вас дел никаких нету, что сидите здесь и болтаете?
Собравшиеся моментально отвернулись друг от друга, возвращаясь к прерванному занятию. В воцарившейся тишине, Хичоль обвел работников внимательным взглядом и, довольно хмыкнув, продолжил читать отданные Ёнуном бумаги.
- Кстати, я слышал, что вас хотели закрыть несколько раз. – Донхэ повернулся к Юне, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлечь внимание завхоза. – Это правда?
- Вроде того.
- А почему?
- Ну, были кое-какие проблемы, но сейчас, благодаря помощи одного человека дела пошли в гору.
Слушавший их разговор краем уха Кюхён неожиданно замер, понимая наконец причину своего беспокойства. За полтора месяца знакомства с Шивоном родентолог настолько привык к постоянному общению с ним, что когда бизнесмен исчез из его поля зрения, Кюхён чувствовал себя не в своей тарелке. Быть может, беспокойство Кюхёна было не таким большим, вот только Шивон исчез практически так же неожиданно, как появился в его жизни. Вернее сказать, так же ненавязчиво: от бизнесмена просто не было вестей, ни звонков, ни встреч, к которым Кюхён пристрастился с пугающей быстротой. Первое, что пришло в голову родентолога, было обидное «наигрался». Он прекрасно знал, что Шивон все еще сохранил к нему интерес, как к парню – бизнесмен пару раз даже напоминал об этом во время их разговоров, будто проверяя, изменилось ли отношение Кюхёна к нему. Но при всей недвусмысленности желания Шивона общаться, родентолог поощрял эту тягу, раскрывая для себя другие черты бизнесмена. Шивон был умен – Кюхён быстро изменил свое мнение о нем, как о посаженном родителями в кресло директора сынке. Было ясно, что даже при оказанной родителями помощи, Шивон хорошо справлялся с возложенной на него ответственностью и умело распоряжался полученной властью. Кроме того он обладал хорошим характером: шел на компромисс, любил животных и был терпелив. Быть может, он закрывал глаза на те минусы характера других людей, которые себе бы не простил – Кюхён был уверен, что его собственное поведение шло вразрез с привычками Шивона. Несмотря на то, что он вырос в достатке и не испытывал никогда нужды, бизнесмен спокойно воспринял предложение Кюхёна отужинать в самой простой забегаловке и не пренебрег воспользоваться блоком тротуара вместо стула, чтобы сесть свою порцию лапши. Определенно он симпатизировал Кюхёну, но родентолог не задумывался об этом знакомстве в том ключе, в котором рассматривал его Шивон. И при всей разности их характеров и мнений, они неплохо проводили время.

[Haide Mai]

Кюхён долго сомневался, стоит ли звонить Шивону. Так завелось, что первым начинал разговор именно бизнесмен – он звонил или приезжал в заповедник без предупреждения, ссылаясь на спонсорские преимущества. Это избаловало Кюхёна, и вплоть до самого вечера он не мог перебороть себя, чтобы сделать всего пару движений пальцем по экрану телефона и наконец позвонить Шивону. Разглядывая наскучивший за годы работы в заповеднике пейзаж за окном автобуса, родентолог взвешивал все за и против, разыскивая, разумеется, больше плюсов в своем звонке Шивону. Наконец, найдя в себе силы и переступив через гордость, Кюхён приложил телефон к уху, вслушиваясь в гудки. Со стороны казалось, что он совершает самый обычный и должно быть скучный звонок: расслабленно развалившись на кресле, Кюхён прикрывал рукой зевки и блуждал взглядом по салону автобуса, явно не зная, чем себя отвлечь, пока не начался разговор.
- Прости, я совершенно забыл… - Голос Шивона зазвучал так неожиданно, но так привычно, что дальнейшие оправдания Кюхён уже не слышал, ощущая радостное спокойствие на душе.
- Алло, Кюхён? – интонации изменились, став неуверенными. – Что-то случилось?
- Ааа… Нет, нет, прости, задумался. Моя остановка. – Вскочив на ноги, Кюхён кинулся к закрывающимся дверям. – Едва не пропустил.
- Устал на работе?
- Задумался. Но устал тоже, впрочем, это как обычно.
- У вас бывают отпуска?
Кюхён рассмеялся в ответ.
- Даже если захочу, не смогу спокойно провести хотя бы пару дней, не наведываясь в заповедник – кто следить-то будет. А у тебя?
- Ответу тем же: могу себе позволить, но спокойно сидеть не зная, что происходит в компании в мое отсутствие... Выше моих сил.
- Кстати об отсутствии…
- Я замотался. Совершенно забыл о тебе, прости. – Шивон извинялся так старательно, словно был чем-то обязан Кюхёну. – С этими договорами у меня даже на отдых времени не было, никаких сил не осталось после командировки.
- Так ты был в командировке. – Вздох облегчения вырвался из родентолога, когда он услышал причину отсутствия Шивона.
- Да, буквально за день все решилось. Наши заграничные партнеры хотели разорвать контракт, и пришлось в срочном порядке бросать все дела здесь и лететь в Торонто.
- Это ведь Канада?
- Верно. Бывал там?
- Хорошая шутка. Я ни разу не бывал за границей.
- Поверь моему опыту – в Торонто нет ничего интересного, особенно в это время года. Я рад, что ты позвонил. С этими договорами в голове настоящая каша. Я даже не подумал позвонить тебе перед отъездом, а вернулся всего пару часов назад.
- Ты был там всю неделю?
- С прошлых выходных, - подтвердил Шивон. – Знаешь, завтра днем у меня есть еще дела, но вечером я абсолютно свободен. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться и посидеть где-нибудь за бутылкой пива?
- Полагаю, после такой напряженной недели тебе хочется чего-то другого. – Усмехнулся Кюхён.
- Возможно.
- Я про алкоголь.
- Да, я понял. – Неуверенный смешок заставил Кюхёна зажмуриться от бессилия – он четко представлял лицо Шивона в этот момент, вот только их разделяли пара километров, и он не мог сейчас в полной мере ощутить наслаждение от общения с бизнесменом. – Что ж, тогда до завтра?
- До завтра. Спокойной ночи, время уже позднее.
- Доброй ночи, Кюхён.
Включив телефон и наконец обратив внимание на происходящее, родентолог понял, что стоит у своего дома и бессмысленно ковыряет ручку ворот. На улице никого не было: соседи уже давно пришли домой с работы, а случайных прохожих здесь просто не бывало, что спасало Кюхёна от чувства стыда. Вряд ли люди посчитали бы его нормальным, увидев счастливую улыбку, при явно недоброжелательном общем виде – после работы родентолог меньше всего был похож на довольного своей жизнью человека. Кашлянув, чтобы разбавить неловкость перед самим собой, Кюхён нахмурил брови и открыл ворота. Общение с Шивоном явно не шло на пользу его рассудительности.

Кюхён поменял свое отношение к бизнесмену - эта тенденция слишком сильно бросалась в глаза. Шивон каждый день занимался тем, что следил за жестами, интонациями и поведением людей, которые работали на него или являлись партнерами фирмы. Для ведения бизнеса по тем схемам, которых придерживался этот парень, было важно следить и вовремя подмечать смену настроения собеседника. Шивон всегда уделял много внимания так называемой психологии поведения. Люди подводили и довольно часто, а вот его интуиция и изученные до идеального схемы поведения – нет. Однако, Шивон не доверял этому так фанатично, позволяя себе иногда ошибаться в оценке поведения других. Но в этот раз парень решил довериться своей интуиции, говорящей, что Кюхён заметно поменял свое к нему мнение. Более того, Шивон был готов поклясться, что пару раз замечал, что родентолог провоцирует его, будто пытаясь выяснить, не пропал ли интерес бизнесмена. Это забавляло Шивона, ведь в отличие от Кюхёна он имел опыт в отношениях с мужчинами и легко мог угадать, когда намеки становятся открытыми.
Кюхён все еще сохранял в себе загадку – у Шивона было достаточно вопросов, которые он пока не мог задать парню. Одним из них было желание понять, почему Кюхён так отчаянно держит в секрете адрес своего проживания. Каждый раз он просил остановить где-то поблизости или вовсе уезжал после встречи на общественном транспорте. Откровенно напроситься в гости Шивону не позволяло воспитание, а устроить слежку – чувство собственного достоинства. Слишком низко для такого человека. Бизнесмен даже списывал это на разыгравшуюся фантазию, но когда он спросил у Кюхёна, проезжая мимо уже знакомого района, не заглянуть ли к нему, родентолог отреагировал слишком резко. Чем было вызвано подобное поведение, Шивон не знал, но старался не думать об этом, чтобы не накручивать себя. С Кюхёном было хорошо и вне стен чьего-то дома, однако встречи с парнем становились все большей проблемой. Даже если Шивон хотел бы узнать, стал ли спокойнее относиться Кюхён к его интересу, проверить это в кафе или во время прогулки было невозможно. Статус не позволял бездумно начинать романы публично: Шивон не собирался давать конкурентам (и не только им) повод превратить успех компании в прах.
Достаточно долго ему приходилось скрывать свои сексуальные предпочтения практически от всех, в том числе и от семьи. Лишь пара друзей, оставшихся с университета, и мать знали о том, что Шивон гей. Семейство Чхве уже не первое поколение находилась в этом бизнесе, с самого детства Шивон слышал, что придет день, когда он унаследует все. Подвести отца было просто невозможно. Во время учебы Шивону позволялись некоторые слабости, и надзор за ним стал менее бдительным – мальчик вырос и должен был учиться решать проблемы самостоятельно. Золотое время для любого подростка, в том числе и для Шивона, который сумел найти значительные плюсы в появившейся свободе, о чем иногда жалел. Спустя столько лет он все еще с опаской вспоминал свои романы, боясь однажды увидеть на пороге компании одного из бывших парней, которые захотят шантажировать его компрометирующими знаниями о гомосексуальных предпочтениях Шивона.
С годами пришел опыт, и теперь любовники выбирались тщательно, а случайные ошибки в ориентации привлекающих внимание Шивона парней практически не происходили. Бизнесмен до сих пор не мог понять, как сумел так ошибиться в отношении Кюхёна. Когда он впервые увидел родентолога, так нагло требовавшего спонсорства, Шивон решил, что кто-то очень хорошо пошутил над ним. По случайности, а может, по велению судьбы, Кюхён оказался именно тем парнем, который заставлял запомнить себя с первого раза. Если бы Шивон не был настолько осторожен, то сказал бы, что влюбился. С того самого первого раза. Вот только ведение бизнеса требовало от Шивона холодного сердца и расчетливого разума, поэтому во мнении о Кюхёне он остановился у отметки «чертовски привлекателен». Было в этом парне что-то, несомненно, заставляющее желать новой встречи.
Кюхён даже не мог представить, как было страшно Шивону в тот момент, когда он, на секунду потеряв способность трезво думать, забежал в кабину лифта. Едва не впечатав родентолога в стену и нависнув над ним, Шивон проклинал себя за выходку, а потом совершил еще более глупую ошибку, к его сожалению, верно истрактованную Кюхёном. С трудом удалось уговорить себя после, что ситуация еще не вышла из-под контроля, и все можно урегулировать. И все же в мыслях Шивон успел попрощаться с креслом директора и сослать себя куда-нибудь в мелкий офис дочерней компании – подальше от разочарованного отца. Слишком экспрессивная реакция Кюхёна заставляла со страхом ожидать, что родентолог поделится произошедшим не с теми людьми, но на помощь пришел старый знакомый, с которым Шивон находился в приятельских отношениях. Пообещав лично открутить своему работнику голову, Хичоль потребовал, чтобы бизнесмен приехал в заповедник и лично убедился, что Кюхён не собирается никому разбалтывать о неоднозначном инциденте.

[Haide Mai]

Получив еще один шанс и убедившись, что от Кюхёна можно не ждать подвоха, Шивон расслабился. Все еще находясь в твердой уверенности, что их предпочтения схожи, бизнесмен позволил себе вольность, которую не допустил бы в другой ситуации: целовать парня в собственной машине, не спрятанной от посторонних глаз, было верхом глупости. Решив, что зашел слишком далеко в быстро развивающейся увлеченности, Шивон пообещал себе, что прекратит общение с Кюхёном ради собственной же сохранности. Разумеется, план потерпел крах – отказаться от соблазна было невозможно, к тому же в Шивоне взыграло чувство вины перед Кюхёном, и он попытался наладить их отношения, но в ином ключе.
Оттого-то бизнесмен и не понимал, откуда теперь в поведении Кюхёна появились эти едва уловимые намеки. Вариант с попыткой развлечься за его счет был отметен сразу: Шивон в достаточной степени изучил Кюхёна, чтобы верить, что этому человеку подобные выходки претят. В быструю смену предпочтений Шивон так же не верил. Ситуация становилась все более интригующей, и неожиданный тайм-аут в виде командировки оказался как нельзя кстати. Рабочая поездка отняла у Шивона достаточно времени, чтобы мысли успели уложиться по полочкам в сознании, не создавая лишних проблем.
Бизнесмен ни капли не лукавил, когда сказал Кюхёну, что собирался позвонить ему, едва вернулся в Корею. У Шивона появилась хоть какая-то схема дальнейших действий, и откладывать встречу с парнем было бессмысленно. Но родентолог опередил его, чем заставил Шивона вновь усомниться – а так ли Кюхён прост, как ему кажется. Невзирая на усталость, Шивон еще долго не мог заставить себя уснуть, думая о поведении родентолога.

Как приятно было ощутить, что все вернулось на свои места. Кюхён уже привычно вместо того, чтобы направиться в сторону остановки, пошел на парковку перед заповедником, где уже ждал Шивон. В этот раз бизнесмен приехал на легковом автомобиле, салон которого был обит кремового цвета кожей. Кюхён с облегчением вздохнул, когда сел и почувствовал прохладу от кондиционера: начались засушливые и жаркие дни – находиться на улице долго было практически невозможно.
- Напряженный день? – усмехнулся Шивон, видя, как Кюхён откидывается на кресле.
- Переводим животных в летние вольеры. Настоящее наказание в такую погоду, а синоптики обещают дожди лишь на следующие выходные.
- Как я тебя понимаю.
Кюхён изогнул бровь, повернувшись к бизнесмену.
- В офисе вышла из строя система кондиционирования, починят лишь завтра.
- Все лучше, чем весь день находиться на солнце. Куда поедем?
- Есть предложения?
- Учитывая, что наши желания выпить чего-нибудь покрепче пива, предлагаю бар. – Кюхён вытащил из кармана телефон, чтобы найти подходящее место.
Шивон неуверенно пожал плечами: он все еще чувствовал себя уставшим после длительного перелета, и посещение любого общественного места сейчас казалось ему наказанием. Даже если компанию готов был составить родентолог. Заметив его сомнения, Кюхён свернул вкладку со списком баров и повернулся к Шивону.
- Но можем поехать к тебе.
- Ко мне? – Бизнесмен даже отвлекся от дороги, чтобы посмотреть на собеседника.
- Помнится, ты как-то предлагал мне заглянуть в гости. Почему бы не воспользоваться предложением сегодня? К тому же ты явно не намерен ехать в какой-нибудь бар. Угадал?
- Если ты хочешь увидеть мою квартиру, то поедем ко мне.
- Нет-нет, не увиливай от ответа. Что значит «если хочешь»? Разве мы не собираемся найти компромисс, который удовлетворит нас двоих? Я о тебе забочусь, между прочим. – Кюхён на мгновение замер, а после, фыркнув, продолжил. – Судя по мешкам под глазами, ты не высыпался ближайшие пару дней.
- Отдых мне не помешал бы, - согласно кивнул Шивон. - Со сменой часовых поясов совершенно сбился график. Сегодня до четырех утра не мог уснуть.
- Сочувствую. А вот я отрубаюсь сразу, как дохожу до кровати. Вот только времени на сон остается мало. Итак, значит, едем к тебе?
- Ко мне.
- Тогда нужно решить, куда заехать за выпивкой, и что будем есть.
- Закажем.
- А как же история о том, что ты готовишь ужин себе сам? – Кюхён лукаво улыбнулся, явно собираясь сегодня довести Шивона до нервного тика своими противоречивыми словами.
- Верно. Я готовлю ужин сам, но себе.
- А гостям?
- Гости у меня бывают крайне редко, и обычно ужина не требуют.
- Любопытно. – Кюхён стал вглядываться вдаль, прикидывая, сколько им осталось до города. – И что же тогда обычно эти редкие гости требуют, если не ужин?
- Ты действительно хочешь это знать? – Шивон вновь повернулся к родентологу, щуря глаза в улыбке.
С секунду Кюхён смотрел на него с серьезным лицом, но неожиданно рассмеялся, качая головой. Его забавляло то, как Шивон тактично обходил двусмысленные ситуации. Оттого ему все любопытнее становилось доводить их разговоры до таких моментов, будто выясняя, насколько может хватить самообладания Шивона. После непродолжительного расставания, длившегося всего неделю, Кюхён понял, что хочет узнать другую сторону бизнесмена. Как именно он ведет себя в моменты флирта или оказания знаков внимания. Родентолог и сам не понимал, зачем ему эти знания, но уперто шел до конца, продолжая дразнить Шивона.
Договорившись заехать в супермаркет, чтобы купить все необходимое, парни потратили не больше десяти минут, чтобы собрать в корзину несколько бутылок алкоголя и продукты. К удивлению Кюхёна, Шивон предпочитал самые обычные марки и не воротил нос от дешевых продуктов – в очередной раз родентолог напомнил себе, что пора привыкнуть относиться к парню не как к диковинному виду людей. Оставшийся до дома путь прошел в обсуждениях того, что случилось за прошедшую неделю. Кюхён, снедаемый интересом, как выглядит квартира Шивона, отвечал невпопад, предоставляя бизнесмену возможность выговориться. И правильно поступил: Шивон, видя в нем благодарного слушателя, охотно жаловался парню на превратности судьбы, заставившей порядком измотаться за командировку. Он до сих пор с содроганием вспоминал, как пришлось задержаться при вылете из Торонто из-за погодных условий, что оттянуло возвращение на родину более чем на два часа.
Когда машина завернула на подземную парковку под элитной высоткой, Кюхён наконец расслабился: хоть что-то в образе Шивона казалось привычным для его статуса. Бизнесмен в его представлении должен был жить именно в таком доме, где-нибудь в Апкучжоне – Кюхён не ошибся ни на один пункт, предполагая это. Помогая вытащить пакеты с продуктами, родентолог продолжал украдкой оглядывать парковку, уже представляя, какой должна быть квартира Шивона. Избегая бессмысленной прогулки до парадного входа в подъезд, где наверняка сидел консьерж, они дошли до лифта и поднялись на восьмой этаж.
- Чувствуй себя, как дома, – дежурно произнес Шивон, проводя карточкой по считывающему устройству, тут же пискнувшего – доступ открыт.
- Это вряд ли. – Кюхён переступил порог квартиры и стал оглядываться.
Как он и предполагал, дом Шивона представлял собой предмет зависти семидесяти процентов жителей Сеула: по меньшей мере сто квадратов жилой площади, высокие потолки и дизайнерская отделка в светлых тонах, призванная создавать уют, но в первые секунды навевающая мысль об офисной холодности. Сняв обувь, Кюхён тихо хмыкнул – под паркетом из темного дерева спряталась обогревающая система. В такую жаркую погоду подобная роскошь казалась глупостью, но уже через пару минут Кюхён поменял свое мнение: кондиционеры создавали идеальный микроклимат, позволяя чувствовать прохладу. В такой обстановке теплолюбивый Кюхён мог бы быстро заработать насморк.
Как настоящий хозяин дома, Шивон коротко объяснил, что и где находится, и лишь после отправился в кухню, чтобы разобрать пакеты и начать готовить ужин. Кюхён чувствовал себя еще слишком неуютно в чужой квартире, поэтому быстро перебрался из гостиной, где его оставил бизнесмен, в кухню, решив составить парню компанию.
- Что будешь готовить? – Поинтересовался Кюхён, вытаскивая из холодильника бутылку виски по просьбе Шивона.
- А что ты хочешь на ужин?
- Что-нибудь из того, что ты обычно готовишь.
- Я же все-таки холостяк, не думай, что у меня хорошие кулинарные навыки. – Засмеялся Шивон, промывая рис.
- Вот и узнаем.
Хотя бизнесмен сам справлялся с готовкой, через некоторое время Кюхён все-таки присоединился к нему. Под алкоголь и непринужденнее беседы работать выходило слажено: к концу готовки оба поняли, что обещанный Шивоном ужин далеко не заслуга одного повара. Кюхён не стал противиться важности своего участия в процессе готовки, и их первый совместный тост был поднят именно за это.
- Для первого раза неплохо. – Распробовав мясо, произнес Кюхён.
- Сравнивать не с чем, - согласно кивнул бизнесмен. – На моей памяти ты первый человек, кто готовил на этой кухне.
- Люблю быть первым. Хм, бутылка почти закончилась. – К собственному удивлению заметил Кюхён. – Однако.
- Не припомню, когда так последний раз пил.
- Слишком рано причитаешь, у нас еще осталась одна бутылка виски и ром.
- Осилим? – с сомнением произнес Шивон.
- Положись на меня.

[Haide Mai]

Кюхён гордо кивнул, поднимаясь из-за стола, но неудачно поставил ногу и едва не упал. Под тихий смех Шивона, парень дошел до холодильника и вытащил новую бутылку, по боку которой моментально стали скатываться капли конденсата: после готовки на кухне было слишком жарко. Заметивший это Шивон предложил перебраться в гостиную. На несколько минут прервав все разговоры, парни слаженно стали переносить ужин и алкоголь в комнату, а после довольные развалились на диване.
- Знаешь, я ведь думал, ты еще та заноза в заднице. – В Кюхёне заговорил алкоголь, и парня потянуло на откровения.
- Но сейчас ты так не думаешь?
- Нет. Правда, нет. Наверное, мне совершенно перестало хватать адекватного общения с людьми, чтобы хоть как-то разбираться в них. – Родентолог шумно выдохнул и сполз по спинке дивана ниже: съели они не так много, а вот алкоголя оказалось выпито достаточно. – Так что прости за то, что назвал тогда пидором.
- Ты все еще беспокоишься об этом? Я ведь тоже не без греха.
- Тот поцелуй? Брось, - Кюхён вяло отмахнулся, проливая на футболку виски. – Эффект неожиданности – я был явно не готов к подобному.
- Хочешь сказать, что предупреди я тебя о своих намерениях, реакция была бы другой? – Шивон хитро улыбнулся, и взгляд Кюхёна вновь привлекли появившиеся на щеках парня ямочки.
- А вдруг?! Никогда не узнаешь, пока не попробуешь.
- И что же, если я скажу, что хочу сейчас поцеловать тебя, ты согласишься?
Кюхён неопределенно развел руками.
- Что ж, - Шивон на мгновение смутился, но быстро взял себя в руки. – Я хочу поцеловать тебя.
- Давай.
Бизнесмен уже готов был рассмеяться в ответ, но выражение лица Кюхёна в этот момент было совершенно серьезным. В тишине возникшей паузы Шивон отчетливо слышал собственный участившийся пульс, застучавший в висках. Ситуация была явно соблазнительной, вот только в Шивоне еще говорил голос разума, слабым и заплетающимся языком вещавший, что он близок к роковой ошибке. В ожидании его действий Кюхён успел осушить бокал и налить новый. А Шивон все продолжал смотреть на него, растерянный такой откровенностью. Что-то подсказало, что Кюхён действительно будет сейчас не против поцелуя, но таким ли окажется его мнение, когда парень протрезвеет.
- Зря я завел этот разговор. – Сдался Шивон. – Не думаю, что ты действительно не против.
- Думать за других – плохая привычка.
- И все же, нам лучше сменить тему разговора. – Настоял парень, чувствуя, что уже близок к тому, чтобы все-таки воспользоваться ситуацией.
- Ради бога. Трусость явно не входит в список твоих качеств, - фыркнул Кюхён и сделал большой глоток, осушая бокал наполовину.
Шивон отрицательно закачал головой, думая, что в некоторых ситуациях трусость не порок. Но все изменилось в пару мгновений: Кюхён оценивающе взглянул на бизнесмена, после чего убрал свой бокал на столик и пересел ближе. Буквально навалившись на Шивона, он крепко схватился за рубашку парня, подтягивая выше, и сразу же поцеловал. От такой наглости бизнесмен растерялся. Не моргая, он смотрел перед собой, пока Кюхён, даже не думая отпускать, целовал его. Стоило отметить, что напору родентолога мог позавидовать любой – прошла еще секунда, и Шивон сдался, делая этот поцелуй обоюдным. Наклонив голову удобнее, он запустил руку в волосы Кюхёна. Властный жест не остался без внимания родентолога: парень сжал ткань рубашки в кулаках сильнее и углубил поцелуй, явно давай понять, что инициативу у него отнять не так легко. И лишь когда вторая рука Шивона потянулась к талии Кюхёна, парень наконец отстранился, сразу же забирая бокал со столика.
- Как видишь – стоит лишь спросить, - как можно более буднично произнес Кюхён, но севший от волнения голос подвел его.
- Похоже, тогда я упустил многое, не поступив так. – Шивон в задумчивости облизал губы – родентолог целовался так, что от возбуждения в голове не оставалось ни единой трезвой мысли. Хотя заслуга в этом была не только Кюхёна.
- За то, что иногда стоит рисковать, - поднял тост Кюхён.
Вместе с этим тостом они допили вторую бутылку виски. Как бы Шивон не хотел признавать, но Кюхён оказался прав, говоря, что они вполне сумеют выпить весь купленный алкоголь. После поцелуя, инициатором которого так неожиданно выступил родентолог, их разговоры стали более размеренными: в пьяном состоянии Шивон с трудом чувствовал меняющееся настроение собеседника, и ему приходилось тратить на ответы чуть больше времени – на утро им двоим и без поцелуя будет слишком плохо, чтобы спокойно вспоминать вечер. А Кюхён тем временем, потеряв инстинкт самосохранения, постоянно норовил завести разговор в русло, явно обещающее весьма пикантное завершение вечера.
Кюхён терял чувство реальности, и ему уже не казалось таким зазорным сидеть на диване с ногами, едва не наваливаясь на Шивона. Кто в этой ситуации выступал в роли жертвы, трудно было сказать: бизнесмен уже успел несколько раз раздеть сидящего рядом парня глазами, а Кюхён, не чувствующий сопротивления, продолжал нагло пользоваться положением, то склоняясь к самому лицу Шивона, когда что-то говорил, то невзначай кладя ладонь на его бедро.
- Пока я еще способен выдавать хоть какие-то адекватные фразы, хочу сказать, что нам стоит закругляться. – Шивон вальяжно развалился на диване и довольно улыбался, чувствуя, как Кюхён водит пальцем по его предплечью.
- Нас ждет еще полбутылки рома, глупо оставлять его на потом.
- Я не об алкоголе.
- Жаль, потому что я собираюсь точно допить все до конца. Если сейчас попытаюсь лечь, что поймаю не один «вертолет».
- Кажется, такое со мной было лишь пару лет назад. – Шивон сбился, неожиданно хихикая, когда Кюхён добрался до сгиба локтя.
- Тебе щекотно?
- Ах, если бы! – Бизнесмен попытался уйти от тактильного контакта.
- Так что скажешь, хочешь уйти спать? – Кюхён явно не замечал своих действий, потому что эта фраза оказалась жарко прошептана на самое ухо Шивону, уже теряющему контроль над своим разумом от возбуждения.
Лениво повернувшись в сторону собеседника, бизнесмен без паузы в действиях, притянул Кюхёна к себе и вновь поцеловал. Теперь действия обоих парней стали совпадать: Кюхён не замешкался и не стал отстраняться, обняв Шивона за шею, чтобы утянуть назад. Ему явно хотелось принять хоть немного вертикальное положение, а бизнесмену было без разницы, как целовать Кюхёна, лишь бы не прерываться. Для так негативно реагировавшего в трезвом состоянии натурала, парень оказался на удивление покладистым и сразу же выгнулся в спине, открывая губам Шивона доступ к шее. Прелюдия была размеренной – Шивон любил наслаждаться каждой секундой близости, будь то просто поцелуи или секс. Возбуждение заставляло постепенно трезветь: боясь допустить хоть одно неверное движение, Шивон наперед продумывал каждое свое действие. Он понимал, что Кюхён сейчас вряд ли решит остановиться, как бы далеко они не зашли, но терять бдительность с этим парнем не стоило.
Строптивого Кюхёна нужно приручать, как бдительного зверя, а в этом у Шивона было достаточно опыта. Он любил изучать и подчинять, это позволяло прочувствовать партнера в достаточной мере. Заставив Кюхёна сесть, Шивон спустился на пол и задрал футболку парня, чтобы открыть себе доступ к его телу. Родентолог бормотал что-то, но Шивон едва различал слова, и не стал отвлекаться на беседу: сейчас эта было лишним. Увлекшись ласками, он забыл о том, чтобы следить за лицом Кюхёна, о чем очень скоро пожалел.
Целуя кожу у самого паха, Шивон стал расстегивать брюки Кюхёна, но на его действия не последовало абсолютно никакой реакции. Удивляясь тому, что родентолог даже перестал гладить его плечи, Шивон поднял голову и замер: Кюхён лежал с закрытыми глазами и размеренно дышал. Несколько секунд бизнесмен сидел не шевелясь.
- Кюхён? – Шивон коснулся колена парня, несильно тормоша его. – Эй, Кюхён!
Ни один мускул на лице родентолога не дрогнул.
- Ты уснул? – С сомнением спросил бизнесмен, подтягиваясь на руках. – Кюхё-ён?

[Haide Mai]

В какой-то момент Шивону показалось, что он не слышит дыхания родентолога. Вскочив на ноги и нависнув над Кюхёном, он внимательно присмотрелся к парню. Кюхёна вновь затормошили, в этот раз схватив за плечо, но это лишь заставило голову парня сползти по спинке дивана ниже. Теперь Кюхён напоминал жертву убийства: широко расставленные ноги неуклюже подогнуты, руки безвольно лежали вдоль тела, при этом сам парень накренился в один бок так, что казалось, будто у него сломан хребет. Отсутствие реакции на его действия заставило Шивона мигом протрезветь от страха. Продолжая дергать Кюхёна, парень лихорадочно соображал, что лучше всего сделать в такой ситуации.
- Черт! – Шивон осознал бесполезность своих действий, и поднялся с дивана.
Ему нужно было что-то сделать, попытаться привести Кюхёна в чувства, но голова отказывалась мыслить логично. Не найдя лучшего варианта, Шивон разыскал оставленный в кухне телефон и набрал номер единственного человека, который мог помочь ему в подобной ситуации, когда на часах было два часа ночи.

8.

Хичоль с раздражением покосился на недоумевающего консьержа, явно не ожидавшего в такой час увидеть давно знакомого гостя. По долгу службы мужчина хорошо запомнил лицо Хичоля, хотя надобности в этом не было: на собственной памяти это был едва ли третий визит к Шивону. Хичоль недолюбливал этот район по личным причинам и с радостью бы послал старого приятеля подальше, но встревоженный голос Шивона в телефонной трубке заставил парня передумать. Если человек звонит тебе в столь поздний час, велика вероятность, что у него случилось что-то серьезное. Если к этому прибавить еще и встревоженный тон и путанную речь, отказывать в немедленном визите крайне необдуманно. Можно сказать, что Шивон не оставил Хичолю выбора. Именно поэтому парень, зевая до хруста в челюсти, стоял сейчас перед дверью в квартиру бизнесмена и ожидал, когда ему откроют.
- Моли бога, чтобы у тебя случилось что-то достаточное серьезное, иначе я за себя не ручаюсь, – пробурчал Хичоль, отодвигая Шивона в сторону, чтобы зайти в квартиру. – Господи, чем от тебя разит?
- Виски и ром.
- Мне-то хоть оставил? – Хичоль оглянулся на растерянного парня. – Понятно… Давай ближе к делу. По телефону я не понял, про… Что, мать твою тут было?!
Хичоль остановился у входа в гостиную, где на диване в неудобной позе лежал бессознательный Кюхён.
- Вот именно поэтому я и просил тебя приехать, – виновато произнес Шивон. – Хичоль, я не знаю, что делать.
- Скажи, что он не отправился к праотцам, а просто нажрался до отключки.
- Ну… Он дышит.
- Уже что-то. – Хичоль заметно расслабился. – Потому что попасть в тюрьму как соучастник я не хочу.
Парень хотел добавить что-то еще, но вдруг осекся. До Хичоля постепенно доходило, что здесь происходит: зоркий глаз подметил, что футболка Кюхёна задернута до груди, а ширинка брюк расстегнута. Прибавив к общей картине историю с тем, что Шивон пытался поцеловать родентолога и активные убеждения самого Кюхёна, что он больше никогда в жизни не свяжется с бизнесменом, Хичоль с интересом хмыкнул.
- И чем вы тут занимались до того, как Кюхён, кхм, отключился?
- Пили. – Развел руками пошатывающийся Шивон.
- Пили… И больше ничего? Извини, конечно, за любопытство, но вы что, пытались заняться сексом?
- Тебя что-то смущает? – Шивон моментально преобразился, теперь смотря на приятеля с вызовом.
- Насколько мне известно, Кюхён не гей. Хотя, зная твои методы, я ничуть не удивлен.
- Судя по твоему тону, ты этим недоволен, Хичоль?
- Ты мне одного из лучших работников заповедника развращаешь, превращая в своего любовника. Конечно же я буду недоволен!
- Хочешь заменить его? – Шивон сделал шаг вперед, вставая вплотную к Хичолю, который явно ожидал подобного со стороны бизнесмена, и поэтому ничуть не смутился.
С усмешкой смотря на нетрезвого парня, Хичоль несколько секунд молчал. Его забавляло поведение Шивона, явно считающего, что за такое он не получит удара в челюсть. Но терпения у Хичоля было не так много, а самодовольное выражение лица бизнесмена так и заставляло сделать что-то неприятное для Шивона.
- Решил попомнить былое? – Хичоль нарочито медленно поднял руки и потянулся к вороту рубашки Шивона, чтобы поправить его. – Прости, но ты уже не в моем вкусе.
- Жаль. Помнится, когда-то ты был в восторге от меня.
- Как и ты от меня. – Пальцы Хичоля коснулись шеи стоящего перед ним парня, словно он хотел обнять того, но в последний момент разжались. – Придушить бы тебя прямо здесь, да только консьерж видел меня внизу. Лучше я заберу Кюхёна к себе.
Оставив Шивона, Хичоль зашел в гостиную и попытался разбудить родентолога. На то, чтобы вызвать у парня хоть какую-то реакцию, потребовалось больше пяти минут. Все это время Шивон стоял на месте, не обращая внимания на то, что происходило в комнате. В его голове происходило совершенное другое событие, никак не относящееся к происходящему рядом. Хичоль был одним из редких любовников Шивона, которого парень запомнил надолго. Стыдно было признавать, но когда-то Шивон был влюблен в него.
Это были самые экспрессивные и необычные его отношения. Хичоль стал первым парнем, которому удалось затащить Шивона в постель. Своего рода подвиг, которым однако сам Хичоль не гордился. В университете он слыл повесой и бабником, даже Шивон иногда поражался тому, как быстро Хичоль умудрялся находить себе новых девушек. Но все поменялось в тот момент, когда Хичоль узнал об ориентации друга. Нисколько не удивившись, парень сказал Шивону, что останется на его стороне до самого конца, хотя бы потому что им не придется делить понравившихся девушек. Уже в этот момент Шивон заподозрил что-то неладное, а спустя пару месяцев после очередной вечеринки Хичоль затащил друга в свою квартиру, пообещав, что эту ночь он не забудет никогда. Еще некоторое время Шивон сомневался в том, стоит ли менять дружбу на отношения, но скорый на эксперименты Хичоль решил все за него. Едва летняя сессия завершилась, а родители Шивона уехали на отдых, оставив квартиру в распоряжении сына, Хичоль оказался тут как тут, прихватив с собой неизвестно откуда взятую травку.
Вспоминая произошедшее сейчас, Шивон удивлялся своей беспечности: в университете он мог не спать несколько суток подряд, пить так, что на утро не помнил ни минуты из прошедшего вечера, а скурить на двоих косяк не казалось преступлением. Хичоль сумел убедить друга, что после тяжелой сессии им просто необходим отдых, а алкоголь и травка лучшие в этом помощники. Вот только где-то он просчитался, хотя Шивон подозревал – именно в этом и состоял план Хичоля. Трое суток смешались в один сплошной марафон их пьянки, похмелья и секса, которому, разумеется, способствовала травка. В квартире, из которой ни один из них за семьдесят два часа ни разу не вышел, не осталось ни единого места, где бы Шивон и Хичоль не занимались сексом. Начав с самого безобидного – спальни Шивона, они постепенно опробовали все доступные для занятия любовью места: стол на кухне, диван в гостиной, пол балкона, душ, бюро, стоявшее в кабинете отца, и даже входная дверь, которая, как выяснилось чуть позже была не заперта и в любой момент они могли оказаться в подъезде на удивление соседям и собственный ужас. Хичолю показалось забавным попрощаться с Шивоном еще в первый день их марафона долгим поцелуем с последовавшими ласками, вот только он не учел, что друг находился в том состоянии, когда одного нежного прикосновения окажется достаточно, чтобы возбудиться.
После такого у Шивона не осталось вопросов о том, что же между ними происходит. Отношения продлились полтора года, за это время Шивон успел изучить свои предпочтения в достаточной мере, чтобы, когда они расставались, остаться с Хичолем в хороших отношениях. Но поставив точку, тот никогда не позволял Шивону даже допустить мысль о том, чтобы выстроить все заново или получить секс «по дружбе».
- Ты так и будешь пытаться сдвинуть светильник взглядом или поможешь мне?! – из воспоминаний Шивона вдернул недовольный голос Хичоля.
- А? П-прости. Да, помогу. – Парень поспешил к дивану, где Кюхён теперь уже лежал и вяло пытался отбиться от Хичоля.
- Поможешь довести его до машины, иначе я это тело где-нибудь уроню, - пропыхтел Хичоль.
В надежде заставить родентолога подняться, парень дергал его то за руки, то за ноги, пока не пришел к окончательному решению: Кюхёна нужно тащить. Как именно и насколько аккуратно – не так важно. Главное, чтобы невменяемый друг сдвинулся с места. Перехватив Кюхёна поперек туловища под мышками, Хичоль скомандовал «на счет три» и приложил максимум сил, чтобы оторвать парня от дивана. Шивону достались ноги родентолога, которые он тут же уронил. Помощник из пьяного бизнесмена был никудышный, но в данной ситуации Хичолю не приходилось рассчитывать на что-то лучше.
Не без падений и травм им удалось добраться до лифта, где Кюхёна просто прислонили к одной из стенок кабинки. Разумеется, тело родентолога тут же попыталось свалиться и принять горизонтальное положение. Чертыхаясь и пыхтя, парни продолжили свое путешествие, под недовольное бормотание Кюхёна. Казалось, что тот говорит на совершенно незнакомом языке, хотя пытаться найти смысл в бессвязных звуках было глупой идеей. Консьерж услужливо вызвался придержать дверь, когда сообщники стали выносить Кюхёна на улицу, теперь держа его лишь за конечности. Уже выйдя за порог, и подтягивая Кюхёна за руки, Хичоль замешкался.
- Погоди. Живых как выносят? Ногами или руками вперед? – Парень выпрямился, едва не выпуская из рук Кюхёна, моментально стукнувшегося головой о порог.
- Головой, - подсказал мужчина в форменной рубашке.
- Значит, все правильно.

[Haide Mai]

Продолжив нелегкий путь, они наконец добрались до машины Хичоля и возникла новая трудность: как затолкать Кюхёна внутрь. Потратив на совещание несколько минут – в это время Кюхён лежал прямо на капоте автомобиля Хичоля – Шивон все же уступил решению приятеля, усадить бессознательного парня вперед. Когда со всем было покончено, а взмыленный и злой Хичоль сел за руль, часы на приборной панели показывали три часа.

Жаркий воздух в комнате заставил Кюхёна измученно простонать и открыть глаза. Все тело болело так, словно он попал в разборку, перевес сил в которой оказался на стороне противника. Медленно повернув головой, Кюхён хрипло выругался и потянулся к ноющей скуле. Пальцы ощутили корку содранной кожи, и парень удивленно заморгал. Следующим действием стала попытка подняться с дивана, где Кюхён спал, но его остановил болезненный тычок в плечо. С громким охом парень свалился обратно и сжался в клубок.
- Ты сегодня вставать вообще собираешься, нет?! – череп пронзила боль от злого крика Хичоля.
- Ради бога… Тише.
- Двенадцать часов дня, поднимайся немедленно. Ты и так опоздал на работу.
- Подожди, а ты почему здесь?
- Пришлось взять отгул на полдня. Я же не могу оставить тебя одного в своей квартире.
- В твоей?.. – Кюхён сел и стал оглядываться: это и правда была квартира завхоза. – Минуточку. Что вчера было?
- У меня нет времени на твою амнезию. Поднимайся и иди умываться. Через полчаса выезжаем.
Хичоль двигался по комнате с такой скоростью, что наблюдавшего за его действиями Кюхёна стало мутить. С удивительной резкостью он вскочил на ноги и исчез в ванной комнате, откуда чуть позже начали доноситься характерные для похмелья звуки: обнимая унитаз и проклиная все на свете, Кюхён пытался освободить желудок от последних напоминаний о вчерашней пьянки. Состояние родентолога было настолько отвратительным, что ему хотелось умереть прямо здесь, в ванной Хичоля, но периодические строгие предупреждения из-за двери от хозяина квартиры не дали этого сделать. Кюхёну удалось взять себя в руки и даже умыться, после чего он придирчиво оглядел себя в зеркало над раковиной. Всклокоченные волосы, мешки под глазами и серый цвет лица – меньшее, чем наградила парня прошедшая ночь. К привычным для тяжелого похмелья приметам прибавилась непонятно откуда взявшаяся ссадина на скуле, синяки на плечах, а так же царапины на костяшках пальцев и тупая боль в затылке, которую Кюхён сперва принял за головную боль после гулянки. Проверить, нет ли каких-то травм на спине или ногах не дал Хичоль, бесцеремонно открывший дверь ванной комнаты, чтобы вручить страдающему Кюхёну стакан со странного цвета жидкостью.
- Пей и поехали.
- Что это? – Кюхён принюхался к протянутому стакану – запах у напитка так же не отличался приятностью.
- Отравить хочу. Да пей уже, это просто антипохмельный чай. Рецепт секретный – мое изобретение.
- Надеюсь, и правда не отравишь, - с сомнением пробурчал Кюхён.
В душе парень был благодарен завхозу за заботу, но настроение и ситуация не располагали к тому, чтобы произносить эти слова вслух. С измученным видом Кюхён в несколько глотков осушил стакан и вернул завхозу. На вопрос, полегчало ли ему после напитка, парень неопределенно помахал рукой. Больше всего Кюхёну сейчас хотелось залечь где-нибудь в прохладном месте и не вылезать оттуда до вечера, но настойчивый Хичоль потащил парня на работу. Требуя хоть какой-то компенсации за вынужденные страдания, Кюхён заставил по дороге заехать в кафе за кофе. Постепенно приходя в себя, Кюхён стал вспоминать вчерашний вечер. Для него все еще оставалось загадкой то, как он оказался в квартире Хичоля. Память упорно не хотела делиться воспоминаниями, оттого Кюхён становился все более несчастным на вид. Заметив это, завхоз сжалился над другом и решил помочь в нелегком деле.
- Ты хоть помнишь вчерашний вечер?
- А по мне видно, что помню? – Буркнул родентолог.
- То-то смотрю, ты какой-то спокойный.
- А что, что-то не так?
- Как сказать… Что пил с Шивоном помнишь?
- Я же не конченный пьяница, конечно помню.
- А как отключился у него на диване?
- Оу, - Кюхён зажмурился, испытывая стыд. – Надеюсь, меня хоть не тошнило или еще что-то.
- Значит не помнишь. – Хичоль засмеялся, предчувствуя веселье. – Ну что ж, можешь благодарить меня за то, что уберег от позора. Вы с Шивоном знатно повеселились. Ты отключился во время прелюдии.
- Во время чего?
- Да вы чуть не переспали, ты валялся на диване полуголый и явно готовый к продолжению. Если бы не отключился, я даже не представляю, что бы было. Хотя нет. Очень даже представляю. Уж каков Шивон в постели – я знаю.
- Что?!
- Разве я не говорил, то мы с ним встречались?
- Я не об этом! Что мы с ним, мы… Мы чуть не переспали?! Ты уверен? Господи, какой кошмар, я чуть не стал геем. Так, меня мутит, нужно на свежий воздух. – Кюхён не раздумывая схватился за ручку двери.
- Ты куда, мы же на трассе! – Хичоль схватил парня за плечо, уберегая от того, чтобы тот вывалился на дорогу.
С трудом удерживая руль, завхоз потянул Кюхёна на себя, а после перегнулся, чтобы закрыть дверь.
- Мозги последние пропил? Ты чем думаешь?
- Останови, иначе меня стошнит прямо здесь.
- Не придумывай. Тоже мне впечатлительная принцесса… Да возьми себя в руки! – Ударил друга по плечу Хичоль, заставляя прекратить хаотичные движения. – Дыши спокойно и хлебай уже свой кофе, всю обивку им изгадил.
- Господи, мы чуть не переспали. - Кюхён схватился за голову, проливая еще больше кофе. – Я его поцеловал. Сам! Хичоль, я поцеловал Шивона.
- Это единственное, что беспокоит тебя во всей ситуации?
- Я же чуть не переспал… С Шивоном. С Шивоном! Он парень, Хичоль! Парень. Я же гей.
- Ради бога, - Хичоль поморщился, с трудом перенося причитания друга. – Я в курсе, что Шивон парень. Это во-первых. А во-вторых, ты не гей. Тысячи людей целуются по пьяни с представителями своего пола и от этого геями не становятся. А многие даже после секса продолжают утверждать, что остаются натуралами, так что не вижу причин для беспокойства.
- Правда? – Кюхён с надеждой посмотрел на Хичоля.
- Ты что ребенок маленький, чтобы тебя в этом убеждать? Да пей уже кофе, зря заезжали за ним что ли? На твоем месте я бы больше переживал за то, что нажрался как свинья. Мне, между прочим, пришлось тащить твое невменяемое тело на собственном горбу. Хоть бы спасибо сказал.
- Погоди, ты сказал, что знаешь, каков Шивон в постели.
- Разве? – Хичоль очень натурально изобразил удивление.
- Я отчетливо слышал это.
- Сомневаюсь, что сейчас ты в себе после воспоминаний о вчерашнем.
Кюхён с недоверием покосился на ведущего машину парня. Хотя ему удалось освежить память – не без помощи Хичоля – у родентолога еще оставалось много вопросов. При каких обстоятельствах Хичоль оказался в квартире Шивона, откуда имел такие подробности, а кроме того, что значила случайно брошенная фраза о бизнесмене и сексе с ним. Но в таком состоянии Кюхён не был способен думать рационально, а самое главное – спокойно. Поэтому самым верным решением стала попытка успокоиться и побороть похмелье.
Когда они оказались в заповеднике, испытания для Кюхёна не закончились. Хичоль, все еще исполняя роль заботливого друга, повел парня к Юне. Хотя она была ветеринаром, пренебрегать ее знаниями в медицине не стоило. Сославшись на то, что Кюхён упал, когда пытался добраться до дивана, Хичоль показал травмы парня и попросил Юну оказать ему запоздалую первую помощь. Не без ехидства завхоз наблюдал за тем, как Кюхён корился и пытался избежать прикосновения ватки к скуле, когда девушка обрабатывала ссадину. Продолжая глумиться над другом, Хичоль сопровождал Кюхёна и во время готовки обеда для грызунов.
- Честное слово, Кюхён, я еще никогда так не веселился. – Хичоль с присущей ему подлостью захихикал, наблюдая за страдающим Кюхёном, на лице которого теперь красовался цветастый пластырь из личных запасов ветеринара. – Надо было тебе на лице еще что-нибудь нарисовать, пока ты спал.
- Как вы умудряетесь пить посреди недели? – вздохнул Ёнун.
- Это дается мне с трудом, но я справляюсь. Лучше спрашивай рецепт у молодежи, - кивнул завхоз на зашедшего в кухню Донхэ.
- А? – парень испуганно заозирался. – Что-то не так?
- Вот скажи, Донхэ: ты можешь с друзьями пить посреди рабочей недели? – обратился к нему бухгалтер.
- Я вообще не пью.
- Видишь, Хичоль? Молодежь ведет правильный образ жизни.
- Не вся. Кюхён же пьет и даже опаздывает на работу.
- Ты тоже приехал всего час назад.
- Мне можно – у меня нет целого отдела голодных ртов.
- Можно потише, голова же раскалывается, - взмолился предмет обсуждения Хичоля и Ёнуна. – Неужели нельзя в другом месте? Как бабки на базаре трещите.
- У меня обед. – Развел руками Ёнун.

[Haide Mai]

- А вот я, пожалуй, пойду, у нас тут новые инвестиции намечаются. От все того же спонсора.
Хичоль подмигнул родентологу, вызывая у того приступ немой ярости, и вышел из помещения. Настроение после такого заметно улучшилось – вся злоба на Кюхёна за ночное приключение давно испарилась, и теперь Хичоль лишь подначивал друга, желая повеселиться за его счет. Бодрым шагом направляясь в сторону административного здания, парень прошел мимо вольеров с кошками, как вдруг заметил знакомую фигуру.
- Хёкджэ? – Хичоль сбавил шаг, не поверив своим глазам.
- Вы? – парень на секунду растерялся, но быстро взял себя в руки. – Доброго дня.
- Не ожидал увидеть тебя здесь. Неужели передумал?
- Вы насчет практики? Нет, я не передумал.
- Тогда…
- Я приехал к своему другу. Он работает здесь.
Хичоль на мгновение растерялся, но вспомнил о Донхэ.
- Он пока занят. Если хочешь, я могу показать тебе заповедник, пока ты ждешь Донхэ.
- Вы ведь куда-то спешили. Не хочу отвлекать от работы…
- Ну что ты, что ты. Кстати, можешь обращаться ко мне на ты. Думаю, так будет лучше. Предлагаю начать с вольера с большеухими лисицами.
Хёкджэ попытался было возразить, но понял, что сопротивляться напору Хичоля бесполезно. В конечном итоге парнишке действительно стало интересно посмотреть весь заповедник, а никто лучше завхоза рассказать о животных живущих здесь не мог. Явно ощущая себя неуютно в его обществе, Хёкджэ держался в стороне, предпочитая шагать чуть позади от Хичоля. Общительность завхоза заставляла студента ощущать себя параноиком: еще с первой встречи лицом к лицу Хёкджэ стало казаться, что Хичоль ищет его общества и добивается этого излишне навязчивыми методами.
- Ты точно не решил передумать еще раз? – Хичоль замедлил шаг возле вольера с фенеками, который теперь пустовал: зверей успели перевести в летний загон, где они теперь резво бегали и изучали позабытые за зиму владения.
- Определенно. Я уже нашел другое место практики.
- Упускаешь такой шанс. Неужели Донхэ не рассказал тебе?
- Не думаю. Сюда добираться довольно трудно. – Хёкджэ вздрогнул, когда Хичоль резко повернулся к нему.
- Проблему с транспортом всегда можно решить. Я езжу на машине, мог бы подвозить тебя.
- У вас не хватает работников? Почему ты так навязываешь заповедник?
- Это плохо? Я люблю заповедник, поэтому готов долго рассказывать о его плюсах.
- В любом случае уже поздно что-то менять.
Хичоль неопределенно хмыкнул. Идеи для разговора закончились и теперь они шли вдоль вольеров, сохраняя неловкое молчание. Каждому из них тишина доставляла дискомфорт – в голову лезли ненужные мысли, от которых становилось лишь хуже. Хичоль пытался понять, как еще расположить студента к себе, при этом не показавших слишком навязчивым.
- Что делает эта лиса? – Голос Хёкджэ вырвал Хичоля из размышлений. – Она больная?
- С чего ты взял? – завхоз подошел к вольеру, фронтальная часть ограждения которого сделана из стекла, чтобы любопытные посетители не пытались скормить большеухим лисам свои пальцы.
- Она облизывает стекло! – студент еще с секунду смотрел на животное с удивлением, а после рассмеялся. – Зачем?
- Рада видеть меня. – Без зазрения совести ответил завхоз. – Ну, привет.
Лиса замерла, замечая, что человек садится перед стеклом. Несколько секунд зверь наблюдал за действиями Хичоля, но завхоз не стал тянуть к ней руки, поэтому лиса продолжила свое занятие: вплотную приблизив морду к стеклу, а так, что на нем остался отпечаток носа, лиса быстро задвигала языком. Это зрелище вызвало новый приступ смеха у студента, на глазах Хёкджэ даже выступили слезы.
- Хочешь погладить ее? – Неожиданно предложил Хичоль.
- А можно?
Уже готовый ответить положительно, завхоз вдруг осекся: в компании Хёкджэ он явно терял способность рассуждать здраво. Хотя большеухие лисы не кидались на работников заповедника, но особым дружелюбием не отличались. Всех животных здесь старались приучать к появлениям людей рядом, но при этом не привязываться и не становиться ручными. Попытка войти на территорию лис кого-то незнакомого могла закончиться весьма плачевно: начиная от стресса для животных и заканчивая укусами и царапинами.
- Как-нибудь в следующий раз… Ты можешь приехать завтра и помочь нам с переносом лис в открытые загоны. На лето мы переводим крупных животных в западную часть заповедника.
- Завтра я буду на работе.
- Хён! Хёкджэ! – за спинами послышался голос молодого ихтиолога и парни как по команде повернулись в его сторону. – Прости, я помогал готовить обед для битуронгов.
- Не переживай. – Хёкджэ произнес это будничным тоном, но Хичоль заметил, как расслабились плечи парня – студент был счастлив наконец избавиться от его общества. – Хичоль показывал мне лис.
- Ну, вообще я решил показать Хёкджэ весь заповедник, надеялся переманить к нам. Но пока добрались только до лис.
- О, так ты еще не видел ламу? – Донхэ схватил друга за плечо и потянул за собой. – Пошли, сначала мне надо закончить с аквариумами. Хён, спасибо, что не дали ему заскучать.
- Ага.
Хичоль помахал рукой Донхэ, явно не заметившему напряжение между завхозом и другом. И отвернулся к лисе, теперь с интересом смотревшей по сторонам. Печально вздохнув, парень ткнул пальцем в стекло, привлекая внимание животного, пока за спиной слышались веселые разговоры двух друзей: Хёкджэ рассказывал что-то про университет, но они ушли слишком далеко, чтобы Хичоль мог разобрать его слова. Когда голоса стихли полностью, завхоз оглянулся назад, убеждаясь, что парни ушли, а после достал телефон из кармана.
- Алло, Чонсу? – от волнения Хичоль стал грузить ноготь на большом пальце. – Привет. Мне снова нужна твоя помощь. Проси взамен что угодно. Мне нужно узнать, где работает Хёкджэ.
- Ты совсем поехал с этой своей влюбленностью?
- Я не говорил, что влюблен. Для такого мне нужно узнать Хёкджэ поближе. Поможешь?
- Как?
- Ну, ты же декан! Придумай что-нибудь. Чонсу-у?
Динамик завибрировал от шумного вздоха на другом конце.
- Ладно. Я даже не знаю, как ты будешь в итоге со мной расплачиваться за все это…
- С этим как-нибудь сам разберусь. – Хичоль с довольной улыбкой нажал на кнопку отмены вызова и вернул телефон в карман.
У него появился еще один вариант в плане по попытке сблизиться с Хёкджэ.

[Haide Mai]

9.

До самого вечера родентолог ощущал себя побитым и измученным: похмельный синдром не спешил расставаться и покидать тело Кюхёна, отчего парень страдал и чувствовал себя несчастно. Хотелось спрятаться куда-нибудь в тенёк, чтобы никто не беспокоил, но как назло именно в этот день Кюхён понадобился всем, кому только мог, даже бухгалтеру. Хотя это вынужденное общение принесло приятные известия: Ёнун обходил всех работников с целью сообщить, что в этом месяце они получают зарплату. И не просто зарплату, а еще и задолженность за предыдущие два месяца. Будь сегодня Кюхён в хорошем расположении духа, наверняка бы отправился после работы в какое-нибудь уличное кафе с Хичолем и парой коллег, чтобы отметить такое событие. Но все, на что был способен родентолог сейчас - это несчастные стоны и причитания, добавляющие его вялой активности еще большей комичности.
Весь день парень с упорством религиозного фанатика молил Бога о том, чтобы не получить звонок от Шивона. Небеса сжалились – от бизнесмена не было вестей. Это и обрадовало, и в то же время весьма огорчило Кюхёна, теперь вообще не понимающего, что от всей ситуации хочет он сам. То, что случилось минувшим вечером, не поддавалось никаким объяснениям и логике. Едва Кюхён пытался хотя бы на секунду задуматься о произошедшем, мозг словно попадал в вакуум «безмыслия» и отказывался воспринимать реальность. Соврать кому-то другому родентолог мог не задумываясь, но вот лгать самому себе – верх глупости. Сам захотел, сам полез – ведь Шивон, как и обещал не заставлял и не нарушал уговора.
Переспав с этой мыслью, Кюхён уже не воспринимал случившееся, как непоправимую ошибку. Родентолог даже решил отложить мысль о переезде в другой город, которую сгоряча из-за похмелья представлял как единственную возможную в сложившейся ситуации. В конце концов они оба были взрослыми людьми: Шивон должен был догадаться, что этот эпизод их общения лишь единичный случай, продиктованный алкоголем. Избавившись от похмелья, Кюхён на удивление быстро стал сам верить в такой вариант. «Да, все именно так. Я просто напился, а когда я напьюсь, меня легко взять на слабо. Наверняка Хичоль рассказал Шивону про это – уж этот старый лис своего не упустит», - говорил себе Кюхён, трясясь рано утром в автобусе, выехавшем за город. И пусть теперь кто-нибудь посмеет обвинить Кюхёна в гомосексуальных наклонностях – сразу же получит в челюсть. А вчерашнее плохое настроение (о нет, Кюхён вовсе не впадал в истерики!), так это похмелье. В похмелье родентолог вообще не отличался крепостью характера и готов был ныть всем и каждому, как ужасно себя чувствует.
Найдя выгоду в сделке с совестью, Кюхён успокоился и быстро сумел выбросить из головы эпизод с неудавшимся сексом с Шивоном. У него и помимо бизнесмена-гея было полно забот, чтобы зацикливаться на этом.
И все-таки, несмотря на то, что настроение, кажется, поднялось, Кюхён не ощущал удовлетворения. Он прекрасно понимал – это нечестная сделка, и советь очень скоро начнет гложить его, требуя встретиться с Шивоном и решить все, как полагается. А пока Кюхён притворялся, что все хорошо, и во всем виноват вовсе не он. Но притворное спокойствие и радость не смогли уйти от внимания даже коллег.
- Хм, вот понять не могу. То ли у нас в заповеднике весна припозднилась, то ли все с ума сходят. – Задумчиво говорила Юна, помогавшая Кюхёну устраивать показательное купание капибар: сегодня в заповеднике был практически праздник – один из детских садов решил провести экскурсию для детей.
- Ты о чем? – Кюхён быстро скормил зазевавшейся самке кусок яблока, и от ограды послышался радостных галдеж дошколят.
- Сначала Хичоль – уже с месяц ходит как павлин, разве что перьев из жопы не хватает. Ой! – Девушка прикрыла рот рукой и оглянулась на детей – не услышал ли кто из них ругательства. – И ведь не признается ни в какую. Заладил одно и то же: «Нет у меня личной жизни, что ты пристала, одинокий я, не люблю никого».
- Может так и есть?
- Когда ты в последний раз видел, чтобы Хичоль стригся?
- Вроде осенью. Он же сам говорил, что пока не поставит заповедник на ноги, не будет стричься.
- И ты поверил ему? Лень просто было, вот и все. – Юна направила струю воды на задремавшего зверька, за что получила от него недовольный взгляд. – Хичоль из тех, кто и пальцем не шевельнет, чтобы привести себя в порядок, пока не для кого стараться.
- Будь по-твоему. – Закатил глаза Кюхён, уставший слушать домыслы ветеринара.
- Теперь еще ты.
- Так, а со мной-то что не так? Я стригся три месяца назад… Кстати да, надо бы сходить в парикмахерскую.
- Да не с волосами твоими что-то не так. С тобой самим. Смотрю на вас, и аж зависть берет. Где только успеваете влюбиться?
- Не влюблялся я. – Кюхён подскочил на ноги, роняя миску с фруктами, лежавшую на его коленях. – Ни в кого я не влюблялся!
Дети на несколько секунд притихли, услышав, как родентолог повысил голос, но разразились новым смехом и загалдели, тыча пальцем в капибар, не упустивших возможность полакомиться угощением вне очереди.
- Вот! У Хичоля была такая же реакция, – зашептала Юна. Глаза девушки загорелись, когда она почуяла, что близка к разгадке. – Сядь на место.
- Логичная реакция, когда тебя обвиняют в том, чего нет.
- А откуда эта дебильная улыбка от уха до уха?
- Ну, это… Из-за зарплаты. Я уже забыл, как она выглядит. Вот и радуюсь. – Кюхён забормотал оправдания себе под нос, склоняясь, чтобы собрать остатки обеда капибар. – И вообще, на себя бы посмотрела?
- А я то что? Хочешь сказать, тоже влюбилась?
- Будто я не вижу, как вы с новеньким постоянно на кухне болтаете.
- Донхэ интересуется нашей работой, я ему рассказываю. На днях советовались, какие добавки лучше рыбам давать, чтобы они перестали быть такими вялыми. – Юна ничуть не смутилась попыткой родентолога перевести разговор на нее.
Но Кюхён уже не слушал девушку, думая о ее словах. Родентолог считал обвинение во влюбленности совершенно нечестным. Разве мог он влюбиться в кого-то, когда все его общение протекало на работе, а единственная кандидатура на подобное сейчас сидела рядом с ним и буквально вынуждала треснуть ее по голове. Нет, Кюхёну и в страшном сне бы не приснилось, что он влюбится в Юну. Совершенно несносный для девушки характер – она была буквально женским воплощением Хичоля, и это вызывало лишь леденящий душу страх, но никак не романтические чувства. О других возможностях где-то найти человека, в которого он может влюбиться, Кюхён даже не хотел думать. И без любви у него хватало в последнее время проблем.

Когда с позорной пьяной выходки прошла неделя, а совесть сдалась, пытаясь вразумить Кюхёна, родентолог понял, что оказался прав. От Шивона за все это время не поступило ни единого звонка, ни одного сообщения. И единственным логичным выводом было то, что бизнесмен все-таки наигрался и решил бросить все попытки сблизиться с Кюхёном в общении: вряд ли он сможет получить что-то большее, чем тот несостоявшийся секс, а терять время на проверку этого крайне бессмысленная затея. Кюхёна успокаивала подобная мысль, но вот его уязвленное самолюбие – нет. Оно буквально кричало о том, что Шивон не имеет права поступать с ним так, и надо сделать что-то, чтобы проучить этого парня. Но летняя жара отбивала всякое желание строить планы по отмщению за уязвленное самолюбие: любое движение вызвало мысль о том, чтобы рабочий день поскорее закончился, и тогда можно будет поехать домой, где есть вентилятор и душ.
Прогнозы погоды так же не радовали: если и обещали дожди, то они всегда обходили заповедник стороной, даже не удосуживаясь скрыть солнце за тучами. Животные изнывали от жары и большую часть дня спали, прячась в тени. Единственная выгода для заповедника в данной ситуации была лишь в том, что расходы на питание подопечных заметно сократились. Летнее меню облегчало задачу смотрителей в готовке обедов и ужинов – рацион становился легким, и большую часть продуктов заменяла вода.

[Haide Mai]

Еще один день подходил к своему завершению. Кюхён почуял неладное еще в обед, замечая, как Хичоль постоянно высматривает его в кухне или у вольеров. В голову опять закралось подозрение, что завхоз заодно с Шивоном, хотя подтверждений этому не было. Хичоль смотрел, но не трогал. Это вселяло надежду в то, что у Кюхёна просто разыгралась фантазия. Однако когда он проходил мимо административного блока заповедника, то заметил Шивона. Сам не понимая, что им руководит, Кюхён моментально скрылся за кухней. Глупая попытка спрятаться от неминуемого заставила самого родентолога приложить ладонь ко лбу с тихим вопросом, что он вообще делает. Но отступать было поздно: осторожно прокравшись за зданием, Кюхён выглянул, проверяя, куда направляется Шивон. Бизнесмен, только что покинувший кабинет завхоза, огляделся по сторонам, словно выискивая кого-то (Кюхён догадывался кого), и направился вглубь заповедника. Выждав пару секунд, родентолог побежал дальше, при этом не забывая пригибаться, чтобы его нельзя было заметить за оградами и деревьями. Со стороны это казалось абсурдным, но собственный имидж был последним, о чем думал сейчас Кюхён. Нежелание встречаться с Шивоном было настолько велико, что родентолог готов был опозориться перед коллегами.
Победный рывок состоял из последнего и самого опасного участка заповедника: практически с любой точки на его территории можно было увидеть ворота входа, находившиеся гораздо ниже остальных участков заповедника. Не желая рисковать понапрасну, Кюхён долго отсиживался в кустах у будки охраны. Мимо успели пройти несколько смотрителей и бухгалтер, а парень все не двигался с места.
- Ну что, шпион, долго будешь в кустах сидеть? – Над самым ухом раздался голос Хичоля, заставивший родентолога подскочить на месте.
- Ты что здесь делаешь?!
- Могу задать этот же вопрос и тебе. На кого засаду устроил? – участливо поинтересовался завхоз, садясь рядом. – Хочу предупредить, что Снейком⁶ тебе никогда не быть. В этом заповеднике может быть только один Снейк. И это я.
- Ну, теперь я понимаю, почему у вас с оцелотом не сложились хорошие отношения, - фыркнул Кюхён.
- На твоем месте я бы не стал так дерзить человеку, который знает кое-что о прошлых выходных.
- И что же ты знаешь?
- О, кое-что очень интересное. И одна из частей этого «кое-чего» интересного сейчас ходит где-то по заповеднику и ищет другую часть «кое-чего».
С ненавистью посмотрев на завхоза, Кюхён ткнул его локтем под ребра.
- Ой, нарываешься, Кюхён. Нарываешься.
- Чья бы корова мычала. Учти, хён, если пойду ко дну, то не один.
- Ну, все-все, пошутили и хватит. – Улыбка моментально сошла с лица Хичоля. – Ты куда-то шел?
- Вообще домой собирался.
- Вот и молодец. Время позднее, рабочий день закончился, пора и домой ехать. – Хичоль огляделся по сторонам после чего наклонился к уху друга и быстро зашептал. – Значит так, даю три минуты, я тебя здесь не видел – ты меня тоже. Расходимся по очереди, ты первый.
Кюхён быстро кивнул – благодарности были излишни. Не теряя времени, парень вскочил из кустов, чем напугал охранника, и побежал через парковку. По подсчетам Кюхёна при такой скорости бега он должен был оказаться на остановке через семь минут, три из которых Хичоль отвел ему на то, чтобы исчезнуть из зоны видимости заповедника. Наверняка после этого завхозу придется рассказать Шивону, что Кюхён ушел – еще одна минута. И три, чтобы бизнесмен добрался до своей машины и поехал догонять сбежавшего Кюхёна. Даже если родентологу повезет, и автобус приедет сразу, скорее всего к этому моменту Шивон уже доберется до остановки. Невеселую алгебру в голове парня прервал заводящий свою машину Ёнун.
- О, хён-хён! – Сегодня Кюхён был как никогда воспитан и доброжелателен. – Ты сейчас в город?
- Ну, а куда же еще? – кивнул бухгалтер.
- Сможешь подвезти, а? Я очень спешу.
- Только если не до дома. Жена убьет, и так опаздываю.
- Высаживай, где хочешь. Только до города довези, - произнес Кюхён, буквально влетая в салон автомобиля.
Едва они выехали с парковки, как из-за кустов появился Хичоль. Парень проводил взглядом машину и сверился с часами – еще две минуты. Это время ушло на то, чтобы расписаться в журнале вместо Кюхёна, пожаловавшись охраннику, что работники совсем отбиваются от рук, а после вернуться в свой кабинет. У двери его встретил расстроенный Шивон.
- Похоже, он уже уехал. – Парень приложил ладонь ко лбу козырьком, чтобы взглянуть на Хичоля, стоявшего против солнца.
- Да, только что ходил к охраннику. Вы разминулись минут на пятнадцать.
- А у тебя есть адрес Кюхёна?
- Нет, нет, Шивон. В ваши дела лезть я не буду. – Хичоль вставил руки вперед. – Я в этой ситуации лишь сторонний наблюдатель.
- Сторонний наблюдатель? – усмехнулся Шивон.
- Не могу я вмешаться, понимаешь? Не могу. Ты мне не чужой человек, как и Кюхён. Я не могу встать на чью-то сторону и помогать. Мне прекрасно понятны твои чувства, но руки-то у меня связаны. Я не могу заставлять Кюхёна делать то, что он не хочет.
Шивон с интересом покосился на друга.
- Не готов он, Шивон. Не хочет признавать очевидное. Дай ему еще время.
- Кто бы мне это время дал…
В ответ Хичоль лишь развел руками. Может он и знал своих друзей, но чужая душа потемки: никто не скажет, что творилось у каждого из этих горе-любовников в голове.
- Ладно, поеду я. В заповеднике мне делать сегодня нечего.
- Погоди, Шивон. Ты в город сейчас? – Бизнесмен согласно кивнул. – Отлично. Подвезешь? Я сегодня без машины, а идти на остановку в такую жару сил нет. Подбросишь в одно место? Буду тебе благодарен.
- В какое такое место?
- Есть у меня дела. Не одному тебе тут интриги строить. – С заговорческим видом подмигнул бизнесмену Хичоль. – Если все получится, как-нибудь расскажу.

- Тебя подождать? – спросил Шивон, паркуясь у указанного другом дома.
- Нет необходимости, я могу и задержаться.
- А зачем тебе в зоомагазин? Разве вы не покупаете лекарства и корма на каких-нибудь оптовых складах?
- Тебе все расскажи, - улыбнулся Хичоль. – Спасибо, что не бросил на этой жаре. До встречи.
Покинув машину друга, завхоз заповедника огляделся по сторонам, вспоминая знакомые места в районе. Улица прилегала к кварталу у подножия Намсана, но Хичоль практически никогда не бывал с южной стороны горы, поэтому понятия не имел, что здесь находится еще кроме нужного ему зоомагазина. Решив разбираться по мере появления проблем, парень неспешно зашагал к магазинчику, но в последнюю секунду передумал и заглянул в продуктовый: жара в городе казалась еще более невыносимой, чем за его пределами, и без бутылки холодной минералки просто невозможно обойтись. Запасясь водой, Хичоль вновь появился на улице. От дверей зоомагазина его отделяли четыре метра, но парень не торопился. Вновь обведя улицу взглядом, чтобы проверить, уехал ли Шивон, Хичоль с нервным возбуждением провел ладонью по волосам, будто надеясь охладить таким жестом голову.

[Haide Mai]

Дверь магазинчика была лишена привычной теперь автоматики и не отъезжала вбок по нажатию одной кнопки, а открывалась при входе от себя. Вместе с такой вот «старомодностью» в комплекте шел маленький колокольчик, язычок которого был подвешен на уровне верхнего края двери, чтобы моментально зазвенеть, едва кто-то входит. Услышав этот звук, Хичоль на мгновение замер с занесенной для следующего шага ногой и будто воровато огляделся по сторонам. Его появление незамеченным уже не останется, даже если он вдруг передумает в самый последний момент и решит уйти. Звонок колокольчика предрешил дальнейшие действия парня: отступать уже глупо. Невзначай покосившись на стойку кассы, Хичоль сразу прошел в дальний конец магазина к полкам с кормами и наполнителями для кошачьих туалетов. Без особого интереса вчитываясь в упаковки, он схватил пару консервов и упаковку с сушеной рыбьей стружкой.
- Здравствуйте, нашли все, что искали? – из-под стойки, едва парень подошел к кассе, вынырнул продавец. – Хи-Хичоль?
- О, Хёкджэ! Не ожидал тебя увидеть здесь… - Завхоз умудрился изобразить вполне натуральное удивление. – Вот так встреча. Так вот где ты работаешь, да?
- Ближе к дому и смены удобные, - неуверенно произнес поникший Хёкджэ – он явно не ожидал, что в последние двадцать минут рабочего дня судьба преподнесет ему такую встречу.
- Не объясняй, я и так все понимаю. – Отмахнулся Хичоль. – Правда я немного удивлен, в магазине даже нет животных.
- Мелкие грызуны и рыбки. Другой отдел.
Хёкджэ неопределенно махнул рукой в противоположную от полок с кормами сторону, и Хичоль заметил пару аквариумов и клетки с мышами и хомяками.
- Это все или что-то еще? – Хёкджэ вооружился пистолетом для считывания штрих-кодов.
- М, а шампуни для кошек есть?
- Какая порода?
- Честно признаться – не знаю. – Хичоль почесал затылок. – Друг оставил на две недели мне свою кошку, пока уехал в командировку. А я кроме ее клички-то ничего и не знаю.
- Какая у нее шерсть: длинная, короткая? – Хёкджэ направился к полкам со средствами по уходу за домашними питомцами.
- Длин… кроткая. Да, короткая. И такая, волнистая. Рыж… Серый. Британец. Она – британец. – Хичоль был крайне плох в моментальной импровизации. – Может лучше взять несколько шампуней? Ну, чтобы не ошибиться.
- Могу универсальный дать. – Хёкджэ забрал с полки одну из бутылок. – Надеюсь, насчет запаха не принципиально? У нас остался только тропический.
- А есть разница? – улыбнулся Хичоль, про себя буквально вопящий о зажравшихся манерах содержащих кошек людей – не все ли равно чем может пахнуть шампунь, если он кошачий?
- Некоторым запах не нравится. Ты мыл когда-нибудь кошку?
«Да у меня даже этой кошки нет!»
- Разберусь. Инструкция ведь для этого и создана. Сколько с меня будет?
- Двадцать две тысячи, – пробивая чек, произнес Хёкджэ.
«Для несуществующей кошки ты мне что-то дорого обходишься», - недовольно подумал Хичоль о британском коте с волнистой шерстью, оставленном ему другом.
- Вот уж не думал, что работая каждый день с животными, столкнусь с такой проблемой, как сложный выбор корма для кота.
- Все бывает в первый раз.
- Это точно… Кстати, ты уже заканчиваешь? Я видел на двери вывеску, что магазин работает до девяти часов.
- Ммм, - Хёкджэ поджал губы, решая, ответить честно или соврать, спасая себя от общества Хичоля. – Да, через пять минут мы закрываемся.
- Хотел предложить тебе прогуляться, если ты, конечно, не занят. Погода хорошая, к тому же рядом Намсан.
- Если только мы не задержимся, мне еще ужин готовить.
Хичоль согласно кивнул, забирая пакет с покупкой с прилавка. Он бы даже согласился на прогулку до остановки, лишь бы провести наедине с Хёкджэ хотя бы пару минут. Теперь он выбрал тактику менее открытого интереса, решив узнать, не занято ли сердце студента. Ведь причина в такой реакции Хёкджэ существует. В своей неотразимости Хичоль ни секунды не сомневался (разве можно не влюбиться в него?!), оттого в голову парня даже не закралась мысль о том, что он может быть не во вкусе студента.
- Ты живешь где-то рядом? – спросил Хёкджэ, когда они пошли в сторону горы.
- Нет. Вообще я живу в Дэриме.
- Как же тебя занесло почти к Итэвону?
- Дела кое-какие были. Увидел зоомагазин, решил зайти. А тут ты, - улыбнулся Хичоль. – Как оказалось, без машины перемещаться по городу не так уж и удобно.
- А что с ней?
- В ремонт сдал. Уже два дня без нее.
- Сложно добираться до работы?
- Даже не представляешь, на сколько. Отвык просыпаться так рано. А тебе далеко от дома добираться?
- Не особо. По крайней мере на одной стороне реки. – Дал расплывчатый ответ Хёкджэ. – И до университета удобно добираться.
- Я думал, ты живешь в общежитии. Ты ведь приезжий?
- Верно. Откуда ты… А, не важно. Похоже, ты вообще много чего обо мне знаешь. – Хёкджэ вяло отмахнулся, явно не желая узнавать правду.
- Если считаешь это нечестным, можешь спросить что-нибудь о моей жизни, - предложил Хичоль, явно занервничавший после слов студента.
- Хм, например, почему ты работаешь в том заповеднике? Не подумай, что я в чем-то тебя обвиняю, но ты не выглядишь, как человек, которому интересно подобное. У вас ведь зарплата маленькая.
- Я работаю за идею, а не деньги. – Студент нахмурился и непонимающе покачал головой. – На самом деле мы занимаемся контрабандными поставками наркотиков, которые нам привозят из Китая вместе с кормами.
- Ты серьезно?
- Конечно, нет!
Хичоль запрокинул голову, громко засмеявшись, чем заставил студента поежится – ему явно было обидно осознавать, что завхоз сумел его обмануть таким искренним тоном.
- На самом деле на третьем курсе я пришел в заповедник на практику, как и Донхэ. Увидел оцелота и влюбился в этих кошек, но в смотрители на полную ставку меня не взяли. Поэтому решил, что место завхоза мне тоже подходит.
- А Донхэ говорил, что оцелота заповедник получил два года назад.
- Это другой оцелот. – Быстро нашелся Хичоль. – Тот был старым и умер.
- Так значит, ты тоже учился на зоолога?
- Откуда столько недоверия в голосе?
- Ты не похож на того, кто выбрал бы такую профессию, - усмехнулся Хёкджэ.
- Скажу больше – я учился в твоем университете… Кстати, на кафедре до сих пор работает преподаватель Шим?
- Да, этому старику лет восемьдесят, песок сыпется и хоть бы раз пропустил занятия!
- О, ты не видел его во время моей учебы. Кстати, ему семьдесят восемь – ты почти угадал. Преподаватель он хороший, но такой въедливый, что в свое время мы не знали, куда деться от него. Заваливал целые группы на зачетах.
- Я не представляю, как буду сдавать зимнюю сессию с ним.
- Есть секрет. Но обещай одну вещь.
- Какую? – Хёкджэ, кажется, уже привык к манере Хичоля общаться, и даже не думал искать подвоха в его словах.
- Прогуляемся как-нибудь еще раз.
- Ладно.
Брови Хичоля поднялись до середины лба – он явно не ожидал такого спокойного и быстрого согласия.
- Так в чем секрет?
- Жаренные кабачки со свининой.
- Что?

[Haide Mai]

- Жаренные кабачки с свининой – преподаватель Шим их просто обожает. А в не сезон готов чуть ли не расцеловать любого, кто ему эти кабачки сможет раздобыть.
Хёкджэ несколько секунд выжидающе смотрел на завхоза, а после рассмеялся, сгибаясь пополам.
- Как ты такое смог придумать?
- Я серьезно! – возмутился Хичль, осознавая, что его слова приняли за шутку.
- Нет, ну… Это же преподаватель Шим! Ему даже пытались подарить дорогое сакэ, которое он взял и выкинул прямо в окно, и чуть не прибил им декана Пака.
- Он на дух не переносит алкоголь, - согласился Хичоль. – Но это же кабачки. Жаренные кабачки со свининой!
На глазах Хёкджэ уже выступили слезы, а истерика даже не думала прекращаться. Медленно подобравшись к бордюру, студент сел на него и попытался разогнуться. За разговором они не заметили, как добрались до одной из смотровых площадок, откуда можно было наблюдать, как заходит солнце. Вид открывался красивый, но ни один из парней не обратил на это внимание, увлеченные совершенно другим делом: Хёкджэ старался унять громкий смех, а Хичоль объяснить, что не пытался пошутить над студентом, рассказав про кабачки.
- Теперь я понимаю, почему Донхэ, как возвращается с работы, только о тебе и говорит. Все уши прожужжал: «Хён то, хён сё». Порой его даже слушать невозможно. – Срывающимся после смеха голосом, произнес Хёкджэ.
- Вы живете вместе? – Хичоль вдруг ощутил укол ревности и настроение, словно проткнутый воздушный шарик, стало сдуваться.
- Ну, снимать квартиру в одиночку не на окраине Сеула довольно затруднительно, - кивнул студент.
- Так значит вы…
- Мы что?
- Нет, ничего. Знаешь, мне пора. Спасибо, что составил компанию.
- Погоди, мы же только пришли, - растерянно произнес Хёкджэ.
- Мне еще кошку кормить. – Направился обратно к лестнице Хичоль.
Студент так и остался сидеть на скамейке, удивленно смотря на быстро уходящего Хичоля. Такая резкая смена настроения заставила почувствовать себя неуютно. Видимых причин для такого поступка не было, и Хёкджэ решил, что сам виноват в этом. Вот только что именно в его действиях было не так, студент не знал.

- Ты какой-то хмурый, знаешь. – Из задумчивости Хичоля вывел голос бухгалтера, уже как час пытавшегося разыскать в архивах нужные завхозу бумаги.
- Чего?
- Может, заедем после работы куда-нибудь выпить? Давно уже не сидели вместе.
- Не хочу. – Поморщился Хичоль, а после протяжно вздохнул. Кажется, раз в тридцатый – Ёнун даже вел подсчет этим вздохам, потому что таким меланхоличным завхоза можно было увидеть редко.
Конечно, дело могло быть и в жаре, убивавшей вообще любое желание быть активным, но что-то подсказывало, что Хичоля гложут неразрешенные проблемы. Ёнун не был человеком настроения, да и лезть в чужие дела не умел, потому и не знал, как подступиться к товарищу, чтобы узнать, что же мучает Хичоля.
- Пойду, развеюсь. Позвони мне, если найдешь отчеты. – Завхоз устал от бездействия и решил занять себя хотя бы прогулкой по заповеднику.
Ноги сами принесли Хичоля в отдел с аквариумами. Парень бывал здесь так редко, что не сразу понял, где оказался. Говорить с Донхэ он не намеревался, и уже было решил сбежать отсюда, но студент-практикант успел заметить его раньше, чем Хичоль добрался до дверей выхода.
- Хён, хён! – Донхэ замахал рукой из-за ближайшего аквариума, желая привлечь внимание парня. – Как хорошо, что ты зашел, а то я не знал, успею с тобой встретиться или нет.
- А что, есть какое-то дело? – Хичоль все еще помышлял о том, чтобы уйти как можно скорее, поэтому от двери отходить не торопился.
- Да, Хёкджэ, - при упоминании имени этого парня завхоз непроизвольно дернулся, будто был замечен за чем-то постыдным, - просил передать тебе витамины для кота. Или у тебя кошка?
- У меня не… - Едва не совершил ошибку завхоз. – Кот. Правда, не мой, а друга.
- Тоже хорошо. Погоди, сейчас принесу.
Донхэ исчез быстрее, чем Хичоль успел ответить что-то. В который раз за день протяжно вздохнув, завхоз пошел в глубь одела, заодно оценивая, какие изменения с приходом Донхэ претерпели аквариумы и их обитатели. Не смотря на достаточно старую технику и резервуары, теперь отдел выглядел ухожено. Уже не так стыдно было показать кому-то из посетителей это место. Оставалось лишь придумать в перспективе, как перенести отдел из дальней части заповедника поближе к центральному входу, чтоб посетители сюда хотя бы заглянули.
- С чего вдруг он решил передать мне витамины? И почему не сам? – Завхоз остановился возле подсобки, где секундой ранее исчез Донхэ.
- Сказал, что не знает, когда еще у него будет выходной, и он сможет приехать в заповедник. Поэтому попросил меня передать.
- Вы же живете вместе, - закивал Хичоль.
- Ага, снимаем квартиру на троих. В общежитие сейчас жить дороже даже, да и дают его только приезжим студентам. Мне-то с одной стороны без разницы, но с родителями жить уже не то, а Хёкджэ и Ючону только на руку: и жить где есть, и без лишних соседей. Да и комендантский час для старшекурсников не отменяют, хотя Ючон говорил, за год до нас такое еще было.
- Ох, комендантский час… Помню, как ломали голову первокурсниками, где достать алкоголь в час ночи и при этом не засветиться перед охраной и дежурными. Кажется, у нас даже кто-то вываливался из окна второго этажа. – Хичоль рассмеялся, вспоминая подробности студенческой жизни.
- На смерть? – с ужасом спросил Донхэ.
- Ты общаги наши не видел? Да там же до второго этажа можно допрыгнуть. Ну мы и прыгали… В тот раз обошлось даже без скорой помощи. Как упал, так и встал. Вспоминаю сейчас, какими лоботрясами мы тогда были и думаю: где ж мозги-то оставляли? Ведь не боялись ничего, творили столько всего, аж вспоминать страшно. Меня сейчас даже через забор перелезть не заставишь.
- Так значит, ты не из Сеула?
- Нет, из Мокпо.
- Ого, я тоже оттуда. Родители переехали в Сеул, когда мне было шесть, но все равно для меня Мокпо – родной город. Может, еще и в этом причина, почему я ихтиологией увлекся потом.
- Нескромный вопрос, дорого нынче снимать квартиру для студентов-то?
- Около пятисот тысяч, но я нашел ее через знакомых. Трехкомнатная квартира в пятнадцати минутах ходьбы от метро сейчас не меньше семи сотен стоит. Так что нам очень повезло: у каждого своя комната, да и дом хороший.
Сознание Хичоля, все еще надеющееся на лучшее, зацепилось за эти слова Донхэ. Он все еще не хотел свыкаться с мыслью, что Хёкджэ ему не добиться, поэтому слова практиканта заставили задуматься о том, что он неверно истолковал фразу Хёкджэ о совместной жизни с Донхэ.
- Отдельные комнаты это хорошо, особенно, когда надо привести девушку, - пошутил Хичоль.
- Мне сейчас не до отношений… Только расстался с девушкой. Кстати, хён. – Донхэ смущенно улыбнулся и огляделся по сторонам, словно здесь мог быть кто-то еще. – Вы с Юной хорошо общаетесь?
- Пожалуй. – Кивнул Хичоль.
- Ты не знаешь, у нее есть кто-нибудь?
Завхоз, еще секундой назад смотрящий на Донхэ с совершенно серьезным лицом, громко фыркнул и разразился гоготом.
- У Юны? – Зачем-то уточнил он, отсмеявшись. – Нет у нее никого. Ты не подумай, я хорошо отношусь к Юне и думаю, что она достаточно хороша, чтобы кого-нибудь завести. Но с нашей работой такое очень затруднительно: времени не хватает, да и запах от животных.
- Аа… Значит, она свободна?

[Haide Mai]

- По крайней мере, если бы кто-то у Юны и появился, скорее всего, я стал бы первым, кто узнает об этом. Думаешь…
- О, нет-нет, просто стало интересно. – Донхэ замахал руками с такой силой, что Хичоль блаженно улыбнулся, чувствуя хоть какое-то движение воздуха. – Я в коллективе новенький, поэтому еще не освоился и не хочу попасть в какую-нибудь ситуацию.
- В какую-нибудь вроде этой?
- Что?
- Ничего. Я пойду, нам еще с Ёнуном отчеты надо сверить. Спасибо за витамины.
- Мне-то за что, я просто передал их. Может, тебе дать номер Хёкджэ? Он говорил, что вы вроде как хотели встретиться, но вы не обменялись контактами.
Хичоль согласно кивнул. Если все складывается как нельзя лучше, разве можно противиться судьбе, собственноручно толкающей к тебе такую добычу? Прежде чем сдаться окончательно, Хичолю все же хотелось попытать удачу.
Уже совершенно в другом расположении духа возвращаясь к административной части заповедника, он встретил Кюхёна, нагруженного коробками с кормами для грызунов. Родентолог явно не был настроен на разговор, поэтому с недовольством покосился на окликнувшего его завхоза. Это, тем не менее, не остановило Хичоля от того, чтобы навязать свою помощь: Кюхёну нужно было перенести в хранилище еще с десяток довольно увесистых коробов.
- Утром мне звонил Шивон. – Будто между делом упомянул Кюхён, когда они укладывали коробки у стены.
Хичоль лишь промычал в ответ, давая понять, что услышал собеседника, но ответить на это нечего.
- Разве ты не за этим ко мне пришел? – чуть удивился такой реакции родентолог.
- С чего бы. Кюхён, я понимаю, что ты стараешься не терять бдительность, но не скатывайся в паранойю. Я не собираюсь бегать вокруг вас, чтобы выяснять, что творится между вами. Конечно, я переживаю, однако, мне хватает своих проблем. Сами как-нибудь расскажете.
Хичоль безразлично пожал плечами, но Кюхён все равно не верил ему.
- И даже не спросишь, собираюсь ли я когда-нибудь встретиться с Шивоном, чтобы решить все?
- Зачем? Мне хватает того, что я знаю. Ты хороший парень, как и Шивон.
- А то я не понимаю этого, - вздохнул Кюхён. – Прекрасно знаю, что Шивон хороший парень. Дело-то не в нем, а во мне. Сам ведь сказал тогда – он однолюб. Не хочу я поступать так.
- Как?
- Обнадеживать его. Мне ведь это не интересно. Сглупил по пьяни, а теперь не знаю, что делать. Я хочу поговорить с ним. Объяснить все нормально, только не могу. Не готов еще. Я в себе-то теперь запутался после такого, а еще и с Шивоном говорить.
Хичоль лишь усмехнулся, качая головой. В какой-то степени он понимал Кюхёна, и тоже думал о том, что запутался в том, чего хочет. В такой ситуации, как бы он ни хотел, советчик из Хичоля был никудышный. Оставалось лишь искренне сочувствовать родентологу и похлопывать его по плечу.

10.

У каждого человека даже в самой сложной ситуации должен быть запасной план. Без запасного плана человек либо уже мертв, либо… О втором варианте Шивон не хотел думать, ему было достаточно понимать, что он вполне жив и дееспособен. Вот только запасного плана у него не было. Как это было неприятно признавать, но едва ли не впервые в жизни у Шивона не было запасного плана. Даже малейшей идеи, как теперь поступить.
Чувствовал ли он неловкость после того вечера? Несомненно. Мучила ли Шивона совесть? Отнюдь. Он не принуждал Кюхёна ни к чему, как и обещал. Родентолог сам провоцировал его похлеще самого Шивона. Бизнесмен даже не подозревал о том, что Кюхён способен на такое. И алкоголь не считался оправданием, хотя Шивон понимал, что высказывание «что у трезвого на уме, то у пьяного на языке» справедливо для произошедшего. Именно поэтому он надеялся на своевременность разговора, который затеял. Ситуацию можно было бы повернуть в свою сторону, если знать, как действовать, но Кюхён рушил все планы Шивона на самом подходе. Бизнесмен понимал, что парень просто избегает его – даже телефонные звонки оставались без внимания. В какой-то мере это оскорбляло Шивона, привыкшего, что люди вокруг него становятся очень быстро предсказуемыми. Думая так, бизнесмен забывал о маленьком уточнении: во вех правилах должны быть исключения. Велением судьбы Кюхён стал именно тем самым исключением.
Шивон осознал, что совершенно не может предсказывать действия родентолога, когда спустя еще два дня после последнего не отвеченного звонка, встретил Кюхёна у своего дома. В последние дни Шивон взял за привычку задерживаться на работе и понял, что парень прождал его достаточно долго по недовольному виду Кюхёна.
- Извини. – Сразу же произнес Шивон, убирая в карман брюк ключи от машины. – Почему не позвонил?
Кюхён неопределенно дернул плечами.
- Может, поднимемся ко мне?
- О, нет уж. Лучше прогуляемся.
- Как скажешь. – Бизнесмен покорно кивнул и медленно зашагал рядом с Кюхёном. – Что ж, ты решил навестить меня. Признаюсь, я не ожидал этого.
- Рано или поздно нам бы пришлось встретиться, верно?
- Будет глупо, если спрошу, почему ты не отвечал на мои звонки?
- Скажем так, я не был готов к разговору.
- А теперь решил даже встретиться? – Шивон тихо рассмеялся, в то время как Кюхён не смог выдавить из себя даже подобия улыбки. – В любом случае я рад, что нам наконец удастся поговорить.
Родентолог согласно закивал, после чего опустил голову, разглядывая асфальт. Шивон не торопил его, догадываясь, что Кюхёну неуютно сейчас обсуждать недавние события. Однако молчание затягивалось, и они успели пройти пол квартала, прежде чем бизнесмен не выдержал и попытался подтолкнуть Кюхёна к продолжению:
- Ита-ак. – Шивон быстро покосился на Кюхёна, кажется, успевшего углубиться в какие-то размышления. – Ты пришел ведь не просто так?
- Вообще я хотел извиниться. Только слова подходящие все никак не подбираются.
- «Извини, что перебрал», - предложил Шивон. – Или «вышло неудобно в тот вечер, извини за то, что натворил». Вариантов много. Какой выберешь?
- Что-нибудь вроде «я плох в пьяных попытках приставать». Тогда я действительно перебрал и перегнул палку. Сам не знаю, зачем сделал это.
- Причина есть у всего.
- Любопытство.
- Забавная причина. – Шивона веселил этот разговор, но при этом он ощущал какую-то горечь. – И что же было любопытного в этом? Легко ли я поддамся на провокацию? Или тебе было интересно, каково же это, развести гея?
Кюхён нахмурился, дергая уголком губ. Он прекрасно знал об ориентации Шивона, но услышать эту характеристику из уст самого бизнесмена оказалось… Неприятно. Кюхён не понимал, почему так происходит, и от этого лишь больше винил себя в произошедшем. Вдруг захотелось сбежать, немедленно добраться до ближайшей остановки, сесть в автобус и уехать подальше от дорого района с элитными высотками и квартирами, от цен которых глаза лезли на лоб. Сбежать и от Шивона, даже сейчас сохранявшего видимое спокойствие: он не повышал тона, не пытался показать ни единым движением, что чем-то недоволен и вел себя так, словно этот разговор совершенно не задевает его. Сбежать от этого парня, вызывавшего ассоциации с идеальностью, от которой Кюхёна передергивало: на фоне Шивона он выглядел бессовестной скотиной, которой понятие принципов явно было незнакомо.

[Haide Mai]

- Я бы хотел сохранить наше общение, - честно признался Кюхён.
- Не вижу причин для беспокойства. Напомню, что именно ты не отвечал на звонки.
- И сейчас чувствую вину за это. Тяжело признавать свою вину. Ты можешь гордиться собой – я редко приношу извинения так открыто.
- Лучше бы вместо подобных извинений ты подумал о том, что значит наше общение для тебя. – Шивон наклонил голову на бок, отчего стал похож на птицу. – Нам двоим станет значительно комфортнее, если мы не будем касаться этой темы впредь. Тебе, потому что это не такой уж приятный момент для тебя. Верно? А мне будет легче думать, что ты хороший парень, с которым можно дружить.
В этих словах звучала какая-то подростковая наивность, так не подходившая Шивону, и Кюхён непроизвольно улыбнулся, кивая в ответ. Даже если между ними теперь ощущалась какая-то напряженность, родентологу стало заметно легче после разговора. В конце концов у них еще есть время, чтобы наверстать упущенное.
- Не хочешь куда-нибудь зайти поужинать? Что-то я сегодня устал для того, чтобы готовить.
Кюхён уже хотел отказаться, сославшись на то, что уже давно должен был оказаться дома, если бы не ожидание под дверями дома бизнесмена, но в последнюю секунду передумал.
- Если только ты выберешь место сам.
- Где-нибудь недалеко? Кажется, в том квартале была лапшичная. Всегда хотелось заглянуть туда.
- Теперь появился повод.
- Надеюсь, там готовят хорошо, иначе нам придется ехать в то кафе с черной лапшой.
- Как-нибудь в следующий раз. – Быстро замахал рукой Кюхён. Он еще не был готов оставаться с Шивоном наедине, даже в машине.
Лапшичная, предложенная бизнесменом, не особо отличалась от любимого кафе Кюхёна, в которое он привел в прошлый раз Шивона. Не слишком просторное помещение вмещало в себя около шести столиков, а кухню от зоны посадки отделяла лишь стойка. Такой выбор удивил Кюхёна: было странно, что Шивон вообще знал о подобном месте, о чем родентолог не преминул сказать вслух.
- Открою еще одну свою страшную тайну: я не всегда езжу на своей машине. – Шивон хитро улыбнулся, забирая меню с подставки. – Иногда даже хожу пешком, как сегодня. Удивительно, правда?
- Прости, просто мне до сих пор кажется, что ты живешь в каком-то другом мире, отличном от моего.
- Сеул не такой уж большой, чтобы жизнь людей в нем сильно отличалась. Только если не ставить в пример бродягу и политика. – Шивон прервался на некоторое время, выбирая, что будет есть. Разговор продолжился лишь после появления официанта, записавшего заказ и оставившего графин с водой. – Как дела у заповедника? Для спонсора я как-то мало времени уделяю новостям от вас.
- Мы нашли нового смотрителя для отдела с рыбами.
- Похоже, дела у Донхва начали идти в гору?
- Не стоит обольщаться – смотритель обычный студент-практикант, хотя Хичолю и пришлось попотеть, чтобы заманить Донхэ к нам. Недели две ездил в университет и капал студентам на мозги, рассказывая, как у нас интересно и хорошо.
- Главное, что его старания не прошли даром. Уверен, вы сможете уговорить студента остаться.
- Хичоль-то может. – Согласно кивнул Кюхён.
- А что насчет переноса животных в летние загоны? Закончили?
- Да, только сурикатов пока не трогаем. Думаю, чрез месяц займемся и ими, когда потомство окрепнет.
Тема исчерпала себя, а новой Шивон еще не придумал, поэтому между ними вновь повисло молчание. Было похоже на то, что они просто ждут своего заказа: Шивон деловито пролистывал что-то в телефоне, видимо, проверяя почту, а Кюхён вальяжно развалился в кресле, поглядывая на людей за окном лапшичной. По его лицу нельзя было сказать, думает ли парень о чем-то конкретном сейчас. Скорее мысли перетекали одна в другую, лишенные образа: вот секундой назад взгляд привлекла юбка проходившей женщины, напомнившая ему по цвету футболку Хичоля, а там проехал велосипедист, похожий на соседского мальчишку – что бы ему тут делать, другая часть города ведь; вслед за этим в мыслях всплыл и дом – Кюхён ведь должен был быть там как час назад, но не сложилось. Не сложилось и у той женщины, прошедшей мимо лапшичной с таким видом, будто у нее кто-то умер. А может и правда умер, кто ж знает, что творится у людей на самом деле?
- Ваш заказ. – Из мыслей Кюхёна выдернул голос официанта, и парень встрепенулся, садясь удобнее.
- Ну что, пожалеем себе удачи? – Улыбнулся Шивон, беря в руки палочки и примеряясь, откуда поддеть первую порцию лапши.
- Пахнет весьма аппетитно. Хотя мне сейчас хоть лапшу в стаканчике с кипятком дай, все съем.
- Так не далеко и до язвы.
Кюхён лишь отмахнулся от такой заботы, мол, куда уж еще с его гастритом.
Поужинать вместе вот так без особой на то причины оказалось весьма приятно. Бизнесмен не ел в одиночестве, как он привык это делать, а Кюхёну было полезно разнообразить вечер. Шивон вообще стал синонимом разнообразия для него: с ним можно было заехать после работы в любимое кафе, в какое Кюхён обычно заглядывал лишь под настроение, случайно проспать всю ночь где-то за городом или напиться до такой степени, что начнешь приставать к парню. Это действительно мало походило на привычный ход жизни Кюхёна, и нельзя было отрицать, что такое разнообразие заставляло парня искать еще больше причин, чтобы узнать Шивона ближе. Можно сказать, что Кюхён испытывал некоторое удовольствие от понимания, что он балансирует в том состоянии, когда каждый шаг вымеряется несколько раз, потому что любая ошибка повлечет за собой непоправимые последствия. Эта ситуация имела свое очарование в том, что и сам Кюхён не до конца понимал, чего же теперь хочет от Шивона.

Пользоваться людьми плохо, Хичоль понимал, но уже давно прошли те дни, когда он испытывал к окружающим необоснованный альтруизм. Поэтому его нисколько не смущало то, что он решил использовать Донхэ, как средство достижения желаемого, а именно – общение с Хёкджэ. Общительный практикант даже не заметил подвоха, когда Хичоль стал внезапно дружелюбным, ему всегда было интересно узнавать что-то новое, а большая часть дня проходила в отделе, где кроме Донхэ и рыб никого не было. А Хичолю надоедало все время сидеть в офисе. Но постепенно он стал замечать, что у Донхэ так же появился другой интерес – Юна. Студент как бы невзначай оказывался возле их ветеринара, помогал ей с осмотром животных или готовил вместе с девушкой обеды.
- Вы с Хичолем подружились. – Отметила Юна, когда они обходили загон с грызунам, проверяя, все ли животные здоровы.
- Это странно?
- Он немного недружелюбен, скажем так. Ты у нас всего пару недель, а с Хичолем общаешься на равных.
- Он мне не кажется недружелюбным. – Пожал плечами практикант. – Наоборот. К тому же он любит животных. Разве человек может быть плохим, если любит животных?
Юна лишь посмеялась над словами Донхэ.
- Он здесь с самого студенчества, верно?
- Да, уже десять лет. Сначала был практикантом, потом пришел работать завхозом.
- Из него вышел бы хороший директор заповедника.
- Считай, он и так директор. Мы об этом стараемся не говорить, но в прошлом году из-за слишком больших займов, когда заповедник в очередной раз пытались закрыть, по решению суда директора отстранили от обязанностей. А нового так и не назначили. Никому не хочется иметь дело с таким гиблым местом. Поэтому Хичоль временно исполняет обязанности директора, но можешь считать его полноправным начальником.
- Он не говорил об этом, - удивился Донхэ.

[Haide Mai]

- Не то, чем гордится Хичоль, чтобы рассказывать всем. К тому же это никак не меняет его сути, верно? – Юна улыбнулась, ожидая, когда идущий рядом парень кивнет.
- А как ты сама решила прийти сюда?
- О, это весьма долгая история.
- Тоже была практиканткой?
- Нет, я училась на сестринское дело и стала бы, пожалуй, какой-нибудь сварливой медсестрой в захолустной больнице. Знаешь этих необъятных теток, которые постоянно ходят с таким лицом, будто им все обязаны и даже молодые врачи боятся им перечить? Вот такой бы медсестрой я и стала.
Донхэ окинул девушку взглядом, пытаясь представить ее на килограмм сорок больше в бесформенном сестринском халате и заправленными под белую шапочку волосами.
- А потом неожиданно для себя перешла на ветеринарное. Наверное, Хичоль и правда обладает каким-то особым даром собирать вокруг себя людей. – Юна тяжело вздохнула, на несколько мгновений переносясь воспоминаниями в прошлое. – Это место выглядело бы без него совершенно иначе.
Интонация ветеринара заставила Донхэ оторвать от нее взгляд и оглядеться вокруг. Дело могло быть и в его романтичной натуре, но Донхэ считал, что это место действительно соответствует своему названию: слово все здесь жило по своим законам времени, под какой-то оболочкой, что защищала его от внешний факторов, способных хоть как-то повлиять на заповедник. Ведь не зря студент слышал столько историй о том, как Донхва оказывался на волоске от закрытия и каждый раз выходил победителем. Было здесь нечто такое, что заставляло желать вернуться еще раз, если ты пробыл здесь хотя бы немного времени. Ведь чем еще можно было объяснить стремление Донхэ приезжать сюда изо дня в день, невзирая на долгую дорогу и отсутствие возможных перспектив. Конечно, дело было еще и в Юне, но об этом парень стеснялся думать, особенно в присутствие ветеринара.
Они подбирались к ограде, отделявшей основные отделы от открытых территорий, где теперь жили обитатели заповедника, когда Донхэ заметил Хёкджэ, направлявшегося к аквариумам. Чтобы успеть догнать друга, Донхэ пришлось окликнуть его и помахать рукой. Юна благосклонно отнеслась к уходу парня, поблагодарив его за помощь в осмотре загонов. «Вот сейчас!» - на секунду промелькнула идея в голове Донхэ, но он так и не сумел выдавить из себя ни слова, хотя вся прогулка затевалась ради приглашения Юны на свидание. Природная стеснительность явно не шла ему на пользу, но студент пообещал себе, что пригласит ветеринара в следующий раз. Появление Хёкджэ спасло его от позорного отступления, явившись поводом для ухода.
- Ты рано. Я ожидал тебя к закрытию. – Взглянул на наручные часы Донхэ, когда поравнялся с другом.
- Последнюю пару отменили, а ехать домой не очень хотелось. Тем более, что Ючон обещал сегодня заняться уборкой.
- Помог бы ему.
- Ты знаешь, Ючон не любит, когда ему мешаются под ногами. Что за девушка была с тобой? Та самая Юна?
- Ага.
- На вид ничего. – Хёкджэ обернулся обратно, когда они уже заходили в отдел, и Донхэ пришлось дернуть его за руку, поторапливая парня. – Хичоль в заповеднике?
- Должно быть, а что?
- Странно, что я его даже не встретил.
Донхэ с недоверием покосился на друга и лишь усмехнулся в ответ.
- Мне кажется, что даже я так много не говорю о нашем завхозе, как ты.
- Он меня настораживает. Создается впечатление, что Хичоль следит за мной.
- Опять твоя мания.
- Нет, я серьезно. Помнишь, сколько раз он наведывался в университет? – Донхэ пожал плечами. – Около семи раз! И каждый раз мы с ним сталкивались.
- А может, это ты его преследуешь? Хёк, то, что вы пару раз столкнулись в университете - не повод говорить, что он следит за тобой.
- А зоомагазин?
- Случайность. В конце концов один город.
- После работы он взял и поехал в другой район, зашел в непонятно какой зоомагазин и – о, чудо! – это оказался именно тот магазин, где работаю я. Случайность?
- Ты хочешь, чтобы я сказал, что нет? – Донхэ примиряющие улыбнулся, опираясь спиной на стекло аквариума. – В жизни вообще происходит столько всего странного, а ты зациклился лишь на паре случайных встреч и упорно говоришь, что Хичоль за тобой следит. Есть только один способ понять, так ли это: задай себе вопрос, зачем он это делает.
Как и полагалось, у Хёкджэ на такое не нашлось ответа. Поглощенный своими малообоснованными обвинениями, студент напрочь забывал подумать о их правдоподобных объяснениях.
- Может, я ему нравлюсь, - как последний аргумент произнес Хёкджэ, тут же переводя тему в другое русло: ткнув пальцем в одну из рыб, он спросил у Донхэ, что это за вид.
Конечно, будущий ихтиолог клюнул на уловку и уже через пару минут совершенно забыл, что они беседовали о Хичоле. Донхэ с увлечением говорил другу, что за виды рыб здесь содержатся, как их много и какую трудоемкую работу он провел за пару недель практики. Его с увлечением слушали и охотно вступали в дискуссию, отчего Донхэ разбалтывался лишь сильнее: ему явно не хватало общения на рабочие темы в заповеднике, а друг с готовностью мог заполнить эту пустоту. Хёкджэ и без того вместе с Ючоном слушал по вечерам рассказы Донхэ, от которых порой уставали.
У Донхэ была просто удивительная способность рассказывать с увлечением много и долго. Он стал бы великолепным коммивояжером, что предлагают «только вам и только сегодня» чудо-вещь, абсолютно бесполезную в быту. И наверняка удостаивался бы каждые тридцать дней звания лучшего работника месяца. Порой это утомляло, но чаще Хёкджэ слушал друга с интересом. Однако в этот раз увлеченный рассказ был прерван звуком телефона. Хёкджэ с недоверием посмотрел на номер, не записанный в телефонной книге, и поднес аппарат к уху.
- Ты ведь не забыл про долг? – На секунду Хёкджэ подурнело от такой фразы, но мозг быстро проанализировал события, убеждая парня, что он никому не задолжал, а вот голос у звонившего подозрительно знаком.
- Хичоль? – Искаженный передачей через динамик голос узнавался по интонациям.
- Он самый.
- Знаешь, обычно люди представляются, если звонят первый раз или хотя бы приветствуют.
- Но ты ведь узнал меня. – Беспардонность Хичоля заставила студента возвести глаза к потолку. – Так что насчет обещанной мне прогулки? Ты сегодня занят?
Хёкджэ в задумчивости стал жевать нижнюю губу. Ему стоило не юлить и сразу сообщить Хичолю, где он, иначе случайная встреча позже могла создать неловкую ситуацию.
- Я сейчас в заповеднике.
- Прекрасно. Ты у Донхэ? Я зайду через пару минут к вам.

[Haide Mai]

«Лучше отделаться от него сейчас, чем ждать, когда Хичоль снова вылезет как черт из табакерки. Тем более, здесь Донхэ», - рассудил Хёкджэ, желая хоть чем-то себя воодушевить перед встречей с завхозом заповедника. Лукаво убеждая себя, что Хичоль все так же вызывает у него желание сбежать куда глаза глядят, Хёкджэ очень прилежно вел внутренний диалог, говоря, что отделавшись сейчас от прогулки завхозом он надолго обеспечит себе спокойную жизнь.
- Что он хотел? – спросил Донхэ, когда парень убрал телефон в карман.
- Надо отдать долг в виде прогулки. Ты ведь здесь до вечера?
- Ага, в восемь ухожу, но если надо, то и раньше.
- Нет, раньше не надо. Не бросай меня одного. – Шутливо взмолился Хёкджэ. – Поедем домой вместе.
Донхэ согласно кивнул, успокаивая друга. Обещавший появиться через пару минут завхоз не подвел: не успел Хёкджэ морально подготовиться к этому, как Хичоль появился в отделе, сразу же предлагая студенту прогулку по заповеднику. Завхоз напомнил, что их прошлая экскурсия прервалась, едва начавшись, поэтому Хёкджэ предстояло не меньше часа прогуливаться в общества Хичоля вдоль загонов, выискивая взглядом их обитателей.
- А почему еноты остались здесь? Вы их не переносите в открытые заповедники? – Хёкджэ с осторожностью заглянул за ограду, когда Хичоль поманил его за собой.
- Им и здесь хорошо, тем более они любят тень. А здесь и деревья, и домики.
Приманив одного из енотов угощением, Хичоль аккуратно погладил его по боку, проверяя расположение духа зверька. Убедившись, что енот не имеет ничего против, завхоз сел на землю, скрестив ноги и взял его к себе на колени. Хёкджэ при этом не выражал никакой заинтересованности в том, чтобы участвовать в забаве, лишь стоял рядом и чуть заметно улыбался.
- Не хочешь погладить? – Задрал голову Хичоль.
- Я не думаю, что он отнесется ко мне так же дружелюбно, - быстро покачал головой студент.
- Присоединяйся. – Завхоз настойчиво потянул парня за руку, и через секунду Хёкджэ уже сидел рядом с еще одним енотом на руках.
Зверьки не пытались сбежать или укусить незнакомца, скорее наоборот: проявляли излишнее дружелюбие, моментально посчитав колени Хёкджэ удобным местом для игры. Наконец и сам студент оживился и перестал быть похож на сбежавшего с похорон. Смеясь вместе с Хичолем, Хёкджэ играл с енотами и прятал в кулаке новую порцию лакомства, а зверьки хватались лапками за пальцы, угадывая, где оно. Так они обошли практически все вольеры, обязательно заглядывая к каждому из обитателей, кроме хищников. Но веселье Хёкджэ каждый раз быстро испарялось, стоило им вновь вернуться за пределы ограды, пока они не пошли обратно к отрытым загонам и не встретили ламу. Хичоль не особо был дружен с животным и собирался лишь рассказать про ламу, но Хёкджэ неожиданно проявил интерес.
- А к ней можно? – с надеждой смотря на пасущуюся в десятке метров от ограды ламу, спросил студент.
- Она немного не дружелюбна.
- Они ведь домашние, да и что она сделает?
Хичоль не торопился с ответом, и правильно поступил: стоило студенту почувствовать его сомнение, как Хёкджэ неожиданно изменился в лице, сделавшись несчастным. Чувствуя, что это его шанс, завхоз еще несколько раз ответил отказом, будто набивая себе цену, и наконец сдался. Пока Хёкджэ с радостным видом смотрел на ламу (предупреждения Хичоля сделали свое дело, и студент не стал кидаться к животному сразу), завхоз вдруг вспомнил свою рекламу заповедника в университете. Именно тогда он заметил Хёкджэ первый раз, обратив внимание на вопрос паренька про ламу. Если в тот момент такой интерес вызвал недоумение, то теперь Хичоль понял, что у него в руках козырь: Хёкджэ с восторгом оглядывал животное. Как оказалось, студент впервые видел ламу так близко, и это вызывало у него небывалые эмоции. В какой-то степени ему стоило позавидовать. Хичолю иногда казалось, что он уже не может видеть своих подопечных так часто, в особенности тех, с кем у него не сложились отношения.
- Почему ты стоишь там? – Поглаживая бок ламы, Хёкджэ повернулся к дереву, к которому прислонился Хичоль.
- Устал.
- Иди сюда. – Хёкджэ замахал рукой. – Неужели не хочешь погладить ее?
- Я вижу Карла каждый день. Как-нибудь успеется.
- Так это самец?
- Самка, но мы уже привыкли называть ее Карлом.
Хёкджэ протянул глубокомысленное «Ооо», и вновь повернулся к ламе, которой такое внимание явно льстило. Поворачиваясь то одним боком, то другим, она позволяла студенту гладить себя, пока пережевывала очередную порцию травы.
«Этой стерве понадобилась всего минута… И почему я не лама?», - ревниво поглядывая в их сторону, думал Хичоль.
Философские страдания парня продолжались почти полчаса, пока Хёкджэ ни на метр не отходя от ламы, следовал за ней всюду. Словно ребенок, получивший новую игрушку, он горящими от восторга глазами смотрел и умилялся каждому действию животного. А Хичоль не знал, куда деть себя от безделья, переминаясь с ноги на ногу. Иногда Хёкджэ вспоминал о нем и спрашивал, не хочет ли завхоз к ним присоединиться, но каждый раз получал отрицательный ответ. И все же, поняв, что не получит внимания больше, чем лама, Хичоль сдался. Медленно направившись к гуляющей парочке, он чертыхнулся, когда лама неожиданно решила пойти в дальнюю часть загона. Пришлось увеличить скорость, чтобы догнать их, и в конце концов Хичоль поравнялся с Хёкджэ.
- Почему она одна? Ламы ведь не любят одиночество.
- У нее есть Юна. – Пожал плечами Хичоль.
- Ваш ветеринар?
Хичоль кивнул.
- Но она же с Карлом не может быть постоянно, а ламам нужно общение. – От теплоты в голосе Хёкджэ Хичолю захотелось немедленно задушить животное – не ради этого он так долго втирался в доверие к студенту, чтобы какая-то лама увела его у завхоза. – Они же такие общительные. Нужно, чтобы кто-то был все время рядом.
- Может она интроверт?
Хёкджэ засмеялся, качая головой. Странность некоторых суждений Хичоля заставляла его проникаться парнем: не так уж и плох был завхоз, когда не пугал своими появлениями там, где его не ждали.
Как бы Хичолю не нравилась лама, но она все-таки сумела помочь завхозу наладить общение с Хёкджэ. Парень перестал хмуриться и прикидываться эмоциональным бревном, когда Хичоль оказывался слишком близко. К концу их прогулки, когда ноги уже гудели, они даже могли поддерживать беседу без помощи ламы: животному надоело их общество, и оно ускакало в другой конец загона. Чтобы передохнуть, парни остановились возле ограды там, где деревья могли спрятать их от солнца. Хёкджэ сел на одну из свай, ссутулившись и облегченно вздыхая: от медленного шага устали не только ноги, но и спина.
- Ну что, тебе понравилась прогулка? – вставая рядом и задевая парня плечом, спросил Хичоль.
- Скажем так, экскурсовод ты так себе, - улыбнулся Хёкджэ.
- Тебе не понравилось? – Хичоль подался вперед, желая заглянуть в глаза лукавящего парня.
- Я еще не решил.
- Тогда продолжим. Ты еще не слышал от меня про наш отел с рыбами.
- Зато наслушался от Донхэ. Мне этих лекций хватит на десять лет вперед.
- Он не знает того, что могу рассказать я.
- Ох, не сегодня. Дай мне хотя бы отдохнуть.
Хёкджэ резко выпрямился, потягиваясь, но потерял равновесие, и ему пришлось схватиться за плечо Хичоля. Непроизвольный жест, которому студент не придал значения, заставил Хичоль внутренне сжаться. В этом возрасте завхоз вообще никогда не наделся испытать такого чувства влюбленности – слишком много прожито и пережито, чтобы предаваться романтической глупости. Но Хичоль был готов поклясться, что чувствует себя сейчас самым наивнейшим подростком, влюбившимся впервые в жизни. Ему хотелось смотреть на Хёкджэ все время, чтобы не пропустить ни одного жеста, а каждая улыбка парнишки автоматически принималась на свой счет.
- А что у вас там? – Хёкджэ указал вдаль, заставляя Хичоля очнуться от пьянящего чувства счастья.
- Эм… - Завхоза застали врасплох.
Быстро заморгав, Хичоль пытался судорожно осознать вопрос. Он был простым, но Хичолю очень сложно было сложить слова воедино, чтобы проанализировать их.
- Красивый закат. – Отвлекся от предыдущей мысли Хёкджэ, отворачиваясь от стоящего рядом Хичоля. – За городом он совершенно другой. Здесь так тихо и спокойно, будто в другой мир попадаешь. Наверное, поэтому ты так любишь заповедник, да?
Хёкджэ повернулся к Хичолю и удивленно вздернул брови, когда их глаза встретились. Непроизвольно всматриваясь в цвет радужки, Хёкджэ пропустил момент, когда парень схватился за его ладонь и подался вперед. Губы обдало жаром дыхания, и парнишка чуть заметно дернулся, когда его поцеловали. Лучшего момента и придумать нельзя: буквально все окружение создавало романтичную атмосферу, от тихого ветра, едва заставлявшего листья над головой шелестеть, и до окраски пейзажа в лучах клонившегося к западу солнца. Поддаваясь непроизвольному инстинкту, Хёкджэ на несколько сантиметров двинулся ближе к Хичолю, когда тот разорвал поцелуй. Но быстро опомнившись, Хёкджэ замер.

[Haide Mai]

- Это…
- Был поцелуй, - кивнул Хичоль, спешно отворачиваясь от парнишки.
- Вот как.
- Ага.
- Ооо... – Хёкджэ едва слышно протянул этот звук, кивая в такт.
- Ну.
- В любом случае…
- Извини. Вроде того.
- Ясно.
Хичоль понимал всю глупость их диалога, буквально состоявшего из междометий и каких-то неловких слов, лишь бы заполнить тишину, но поделать с собой ничего не мог. Ноги подозрительно ослабели, и чтобы не терять имиджа, завхоз облокотился на ограду. Надо было сказать что-то еще, но оба парня молчали, явно обескураженные произошедшим. Хичоль и сам не ожидал от себя подобной выходки, и теперь просто смотрел куда-то вдаль, точно так же, как и не поменявший позу Хёкджэ. Вдруг студент встрепенулся, заставляя Хичоля обернуться: к ним шел Донхэ.
- О, Донхэ. – Зачем-то произнес Хёкджэ, по интонации которого не совсем было понятно, рад он другу или нет.
- Он. – Не менее абсурдно ответил Хичоль, судорожно прикидывая, видел ли их поцелуй студент-практикант.
- Я пойду.
Хёкджэ резко соскочил с ограды, чтобы, схватившись за сваю, перепрыгнуть через забор. Сразу же перейдя на легкий бег, парнишка в несколько секунд добрался до друга, даже не оставив Хичолю возможности сказать что-то на прощание. Неловко улыбнувшись на удивленное выражение лица Донхэ, студент зашагал в сторону отдела с аквариумами, где он оставил свою сумку.
- А…
- Лучше не спрашивай. – Пресек любые попытки друга узнать о произошедшем Хёкджэ.
Несложно было догадаться по удивленному лицу Донхэ, что он прекрасно разглядел поцелуй. И от этого Хёкджэ чувствовал себя не в своей тарелке. Студенту срочно нужно было покинуть заповедник, и казалось, что даже вопросы Донхэ могут его задержать. «Запрусь дома и никуда не выйду», - уверенно пообещал себе Хёкджэ, надеясь, что Хичолю не известен адрес их квартиры. Что-то подсказывало парнишке, что он еще успеет нахвататься бед от Хичоля.

11.

Кюхён прищурил один глаз, отчего казалось, что его укусила в щеку оса, но сейчас парень не думал, как выглядит со стороны. Важнее было понять, почему на парковке заповедника стоит джип Шивона. Нет, Кюхён вполне осознавал, что является виновником этого события, но больше его интересовало, где сам владелец автомобиля. Продолжая недобро щуриться, Кюхён медленно водил челюстью из стороны в сторону, прикидывая свои шансы пропустить бизнесмена. Если Шивон приехал по его душу, то почему парня не было видно в самом заповеднике? В очередной раз подкармливая свою паранойю о сговоре бизнесмена и завхоза, Кюхён стоял на месте. Он не страдал плохой памятью – Шивон не сообщал о запланированной встрече. Значило ли это, что бизнесмен приехал, чтобы застать Кюхёна врасплох? Или же он приехал не к Кюхёну. Последняя мысль задевала родентолога. Как бы он не противился мыслей о интересе Шивона к нему, парню льстило это внимание.
За спиной послышались шаги, и Кюхён моментально угадал бизнесмена. Не то, чтобы он специально запоминал походку Шивона – интуиция и немного везения позволили угадать приближающегося человека. Резко развернувшись, Кюхён вопрошающе посмотрел на парня, ожидая увидеть на лице Шивона растерянность или вину. Но бизнесмен ни капли не смутился, лишь приветливо улыбнулся.
- Пошли? – Шивон кивнул в сторону своего автомобиля.
- Для начала привет.
- Привет. – Как болванчик кивнул бизнесмен. – Ты ведь уже закончил?
- Очевидно. Но не помню, чтобы ты звонил мне…
- Заработался.
- А если бы я уже ушел.
- Не ушел ведь. – Шивон примиряющее улыбнулся, шагая в ногу с Кюхёном.
- Мне было интересно, что ты тут делаешь. Кроме того, что приехал по мою душу.
- Хичоль попросил заглянуть к вашему бухгалтеру – Ёнуну. Надо было подписать документы. Я ведь спонсор заповедника, если ты не забыл.
- Не забыл. – Усмехнулся Кюхён, когда открывал дверцу джипа. – Так, и куда мы поедем? Ты ведь не решил побыть добрым таксистом и отвезти меня домой.
- Нет. У меня есть кое-какая идея.
- А если я занят.
- Ты занят?
- Нет, но поинтересоваться у человека о его планах на вечер иногда полезно.
- Я же говорю – заработался.
Шивон старался говорить мягко, будто боялся рассердить Кюхёна, хотя сам родентолог выказывал не так много недовольства, как обычно. Это позволяло бизнесмену не выглядеть полным кретином, все-таки иногда проявляя во фразах свой характер.
- Итак, ты позволишь мне узнать, что же за планы у тебя? – Кюхёна радовало, что от той мрачности, с которой пару дней назад Шивон встретил его у своего дома, и следа не осталось – похоже, родентолога действительно простили.
- Будет не интересно, если ты узнаешь раньше времени.
Кюхён закатил глаза, протяжно вздыхая.
- Или вообще откажешься. – Добавил Шивон, предвосхищая последующие препирания родентолога.
- Хотя бы намекни, далеко ли нам ехать и в Сеуле ли это будет? – Вспомнил незапланированный сон на природе Кюхён.
- В Инчоне.
- Спасибо, что не до Пусана едем.
Родентолог удовлетворенно закивал и стал ожидать дальнейших подсказок, но Шивон полностью устремил свое внимание на дорогу. Похоже, он не собирался больше делиться какими-либо деталями его «идеи». Кюхёну лишь оставалось покорно сидеть на своем месте и занимать себя разглядыванием пейзажа.
Когда они выехали на трассу до Инчона, Шивон попросил Кюхёна открыть бардачок и достать оттуда повязку для глаз.
- И что мне с ней делать? – Уже догадываясь о том, какой будет ответ, спросил Кюхён.
- Надень.
- Издеваешься?
- Иначе не получится сюрприза.
- Это еще и сюрприз!.. По-моему, это больше похоже на похищение. – Заворчал парень, выполняя просьбу бизнесмена. – И долго мне в ней сидеть?
- Минут двадцать.
- Ох, боже, что за сюрпризы у тебя такие.
- Увидишь.
- Надеюсь и уповаю. – Усмехнулся Кюхён и стал устраиваться поудобнее, чтобы скоротать время ожидания сном.
Легкая дремота стала одолевать родентолога уже через минуту. Кюхён даже посмеялся над собой, сравнивая с попугаем, на чью клетку вещают ткань, чтобы птица угомонилась. Сознание при этом боролось изо всех сил, не желая отдаваться сну полностью, и едва автомобиль сбавил ход и затормозил, Кюхён встрепенулся.
- Приехали? Могу снимать повязку?
- Нет.
- Только не говори, что мне идти придется так. Я же выгляжу как идиот.
- Не волнуйся, людей здесь нет. Подожди минуту.
Кюхён покорно улыбнулся и стал ждать. Кресло под Шивоном чуть слышно заскрипело, а вслед за этим до слуха донесся звук открывшейся дверцы автомобиля. Хлопок и удаляющиеся шаги: Шивон отошел не на много, судя по количеству шагов метров на десять, и Кюхён стал бороться с почти детским желанием подглядеть, но портить сюрприз самому себе не хотелось.
- Теперь можем идти. – Открыл дверь с пассажирской стороны Шивон. – Давай руку.
- Сам как-нибудь вылезу, - буркнул родентолог, вылезая из машины. – Куда идти?
- Хотя бы за плечо держись. – В голосе парня слышалась ирония, когда он бесцеремонно взял ладонь Кюхёна и положил себе на плечо. – Не споткнись.
- Надеюсь, ты затеял этот цирк ради чего-то стоящего. Знаешь, я вообще не очень люблю сюрпризы.

[Haide Mai]

- Разрешаю ударить меня, если тебя что-то не устроит.
- Как великодушно! – Кюхён ощущал себя глупо, семеня за бизнесменом, в отличие от него шагающим гораздо увереннее.
«Однажды, Кюхён, ты точно найдешь себе приключения на задницу», - страдая по собственной глупости, думал родентолог.
- Так, сейчас направо… - Шивон резко развернулся, когда они сумели справиться с дверью и зайти куда-то, не путаясь в ногах друг друга.
- Ты каждый шаг озвучивать будешь? – ехидно поинтересовался родентолог, принюхиваясь к запаху, окружившему его.
- Пришли.
Кюхён сразу же отпустил плечо Шивона и взмахнул рукой, успевшей устать от такого положения. Повязка оказалась стянута вниз, и парень наконец смог видеть. Несколько раз зажмурившись, чтобы перед глазами перестали прыгать черные точки, Кюхён быстро завертел головой. Едва он учуял свежий запах, в голове появилась куча идей по поводу того, где они оказались, но Кюхён даже не мог представить себе, что Шивон привезет его в такое место.
- Ботанический сад? – ошарашено пробормотал парень, медленно шагая вдоль аллеи.
- Решил, что тебе понравится. – Шивон скрестил руки на груди, самодовольно следя за реакцией Кюхёна – сюрприз явно удался.
- Я не думал, что в такое время они открыты.
- Вообще они закрываются в восемь, но для нас сделали исключение.
Не вслушиваясь в то, что говорил бизнесмен, Кюхён задрал голову и стал оглядывать деревья, раскинувшие свои кроны под стеклянной крышей. В сумраке редкие лучи почти скрывшегося за горизонтом солнца превращали сад в волшебный лес. Кюхён словно попал в другой мир. Заворожено смотря на листья, он шел вперед, даже забывая о том, что рядом Шивон. Его редко можно было удивить чем-то, но бизнесмену удалось сделать это. Еще несколько минут Кюхён бродил по саду, не издавая ни звука, пока Шивон не спросил, нравится ли родентологу здесь.
- Да я бы жить тут остался, - моментально ответил Кюхён, опуская взгляд на более мелкие деревья, а затем и на Шивона. – Так ты снял этот сад на вечер?
- Вообще до самого открытия.
- Тебе явно некуда девать деньги.
Бизнесмен лишь развел руками.
- В любом случае спасибо.
- Просто хотел сделать тебе приятно.
- Если надеешься, что после этого я буду чувствовать себя в долгу перед тобой, то ты ошибаешься.
- Не ищи во всех моих поступках какой-то подвох, Кюхён.
- У меня есть на это причины.
Родентолог на всякий случай держался в стороне от Шивона, не желая рисковать. Такое место тем более в такое время располагало к романтике. Чтобы понять это, не нужно быть параноиком, а уж с обострившейся манией Кюхёна, парень понял моментально, чего желал Шивон. Но догадки не мешали родентологу с восторгом оглядывать каждое из посаженных в саду растений. Почему бы не воспользоваться шансом, тем более что Кюхён никогда не бывал в подобных местах.
Каждый раз, когда Шивон оказывался к нему ближе чем на полметра, Кюхён настораживался и старался следить за каждым его движением. Не хотелось вновь искать оправдания и разочаровываться в бизнесмене, так прилежно пытавшемся вернуть доверие к себе. Когда большая часть сада была исследована, а небо над стеклянной крышей потемнело, Кюхён решил сделать паузу в прогулке. Сев на одну из скамеек, стоящих вдоль аллеи, он ненадолго прикрыл глаза. На душе было спокойно, а тишина вокруг делала это спокойствие почти эфемерным. Даже севший рядом Шивон не нарушил гармонии момента.
Неожиданно в этот момент Кюхён осознал, как давно ему не было так спокойно. Усталость накапливалась не первый месяц, на самом деле груз проблем прибавлялся каждый день незаметно, но только теперь парень понял, как ему хотелось этой тишины и гармонии. Не только Шивон прибавлял ему нервных переживаний: каждый день на работе и дома происходили вещи, отнимавшие у Кюхёна нервы и силы. Перспектива провести ночь здесь, окруженным деревьями и цветами, казалась не такой уж и абсурдной, и даже Шивон сейчас казался самым родным человеком, единственным, кто мог понять его.
- Ты не представляешь, как я счастлив, - тихо сказал Кюхён, открывая глаза. – Будто всю жизнь здесь провел.
Шивон лишь кивнул. Ему и самому казалось, что они здесь гораздо больше, чем час. Все, что окружало их казалось настолько идеальным, словно нет ничего кроме здесь и сейчас.
Кюхёну понадобилось еще немного времени, чтобы завести разговор, наконец успокоившись и повеселев. Они так и остались сидеть на этой скамейке, решив больше никуда не ходить. Шивон сидел рядом, не нарушая границ личного пространства Кюхёна, и сейчас их общение напоминало беседу старых друзей, что готовы часами обсуждать самые обычные темы, находя повод в самых простых вещах. Разговаривая с бизнесменом, Кюхён все больше осознавал, как ему не хватало подобного. Обычное человеческое общение наедине, не касающееся ни работы, ни дома – вещей, от которых родентолог действительно устал.
Уже за полночь они все-таки решили, что пора покидать сад. Быть может финансы Шивона позволяли им просидеть здесь до самого утра, но вот совесть Кюхёна нет: это место и без того успело устать от них, забрав весь накопившийся негатив в душе родентолога. На выходе Кюхён заметил будку охранника, а в десятке метров от нее оказался припаркован джип Шивона, и парень понял, куда выходил бизнесмен, прежде чем завести его в ботанический сад. Проходя мимо будки оба парня низко поклонились мужчине, явно обрадованному тем, что посетители не стали сидеть в саду всю ночь. Едва они сели в автомобиль, охранник занялся своими прямыми обязанностями, начав ночной обход вверенной ему территории.
- Где тебя оставить? – Решил заранее выяснить Шивон, когда они въехали в Сеул.
Он настолько привык к просьбам Кюхёна останавливать машину каждый раз в новом месте, что очень удивился, услышав точный адрес. Не желая спугивать удачу, бизнесмен не стал уточнять, живет ли в этом месте Кюхён или это очередная уловка, чтобы не дать ему возможности выяснить, где проживает родентолог. Разобравшись с дорогой не без помощи самого Кюхёна, Шивон подъехал к району с классическими домами. Оглядывая низкие здания, чей возраст превышал сотню лет, бизнесмен тихо выдохнул, говоря, что впервые кто-то из его знакомых живет в таком месте.
- Эти дома ведь стоят в разы больше, чем квартира в Каннаме. Не думал, что ты живешь в подобном месте. – Шивон огляделся по сторонам, разыскивая место, где можно припарковаться.
- Это родительский дом. – Кюхён вдруг нахмурился, опуская взгляд.
- И только поэтому все это время не желал, чтобы я знал место, где ты живешь? – Шивон вдруг ощутил облегчение, понимая причину поведения Кюхёна. – В этом нет ничего предосудительного, Кюхён.
Родентолог лишь хмыкнул в ответ, сразу же выходя из машины, едва мотор заглох. Он не произнес ни слова, и Шивон последовал за парнем, решив, что это своеобразное приглашение. Обойдя крайние дома, они вывернули на узкую улочку и стали подниматься в гору. Шивон с интересом разглядывал высокие заборы, за которыми скрывались здания, желая угадать, как выглядит дом Кюхёна. Особенность момента заставляла бизнесмена ощущать волнение: сегодня отношение Кюхёна к нему претерпело значительные изменения.
- Спасибо что проводил. – Замедлив шаг, Кюхён остановился у резных ворот, через которые едва пробивался тусклый свет дворового фонаря. – И за вечер спасибо. Мне давно подобного не хватало.
- Не пригласишь в дом?
- Это не самая лучшая идея. Родители спят, да и племянник просыпается от любого шума. – Кюхён выглядел настолько несчастным, когда говорил эти слова, что Шивону вдруг стало стыдно.
- Так ты живешь с семьей.
- Не ожидал? В моем возрасте люди живут в собственных квартирах или хотя бы снимают их. А я вот до сих пор живу с родителями. А полгода назад к нам еще и переехала сестра с сыном.
- Что-то случилось? – Это был вовсе не дежурный вопрос, чтобы показаться вежливым, Шивону действительно было интересно.
- Развелась с мужем. Он ей изменял – типичная история. А квартира их куплена еще до брака, так что ей пришлось вернуться к нам. Да я и не виню ее. В таком-то положении…
Кюхён невесело усмехнулся, дергая ручку ворот. Его словно что-то удерживало здесь и не желало впускать во двор.
- Вот ты и узнал: где и как я живу.
- Если ты стыдился этого и только потому до сих пор не показывал своего дома – зря. Кюхён, мне давно уже не двадцать, и даже не тридцать. Я прекрасно знаю, что у всех людей бывают разные возможности в этой жизни, но то где и с кем ты живешь вовсе не влияет на то, какой ты человек. Классический дом или однокомнатная квартира в спальном районе с семьей или выводком кошек – это не меняет ни тебя, ни моего отношения к тебе.

[Haide Mai]

- Разрешаю ударить меня, если тебя что-то не устроит.
- Как великодушно! – Кюхён ощущал себя глупо, семеня за бизнесменом, в отличие от него шагающим гораздо увереннее.
«Однажды, Кюхён, ты точно найдешь себе приключения на задницу», - страдая по собственной глупости, думал родентолог.
- Так, сейчас направо… - Шивон резко развернулся, когда они сумели справиться с дверью и зайти куда-то, не путаясь в ногах друг друга.
- Ты каждый шаг озвучивать будешь? – ехидно поинтересовался родентолог, принюхиваясь к запаху, окружившему его.
- Пришли.
Кюхён сразу же отпустил плечо Шивона и взмахнул рукой, успевшей устать от такого положения. Повязка оказалась стянута вниз, и парень наконец смог видеть. Несколько раз зажмурившись, чтобы перед глазами перестали прыгать черные точки, Кюхён быстро завертел головой. Едва он учуял свежий запах, в голове появилась куча идей по поводу того, где они оказались, но Кюхён даже не мог представить себе, что Шивон привезет его в такое место.
- Ботанический сад? – ошарашено пробормотал парень, медленно шагая вдоль аллеи.
- Решил, что тебе понравится. – Шивон скрестил руки на груди, самодовольно следя за реакцией Кюхёна – сюрприз явно удался.
- Я не думал, что в такое время они открыты.
- Вообще они закрываются в восемь, но для нас сделали исключение.
Не вслушиваясь в то, что говорил бизнесмен, Кюхён задрал голову и стал оглядывать деревья, раскинувшие свои кроны под стеклянной крышей. В сумраке редкие лучи почти скрывшегося за горизонтом солнца превращали сад в волшебный лес. Кюхён словно попал в другой мир. Заворожено смотря на листья, он шел вперед, даже забывая о том, что рядом Шивон. Его редко можно было удивить чем-то, но бизнесмену удалось сделать это. Еще несколько минут Кюхён бродил по саду, не издавая ни звука, пока Шивон не спросил, нравится ли родентологу здесь.
- Да я бы жить тут остался, - моментально ответил Кюхён, опуская взгляд на более мелкие деревья, а затем и на Шивона. – Так ты снял этот сад на вечер?
- Вообще до самого открытия.
- Тебе явно некуда девать деньги.
Бизнесмен лишь развел руками.
- В любом случае спасибо.
- Просто хотел сделать тебе приятно.
- Если надеешься, что после этого я буду чувствовать себя в долгу перед тобой, то ты ошибаешься.
- Не ищи во всех моих поступках какой-то подвох, Кюхён.
- У меня есть на это причины.
Родентолог на всякий случай держался в стороне от Шивона, не желая рисковать. Такое место тем более в такое время располагало к романтике. Чтобы понять это, не нужно быть параноиком, а уж с обострившейся манией Кюхёна, парень понял моментально, чего желал Шивон. Но догадки не мешали родентологу с восторгом оглядывать каждое из посаженных в саду растений. Почему бы не воспользоваться шансом, тем более что Кюхён никогда не бывал в подобных местах.
Каждый раз, когда Шивон оказывался к нему ближе чем на полметра, Кюхён настораживался и старался следить за каждым его движением. Не хотелось вновь искать оправдания и разочаровываться в бизнесмене, так прилежно пытавшемся вернуть доверие к себе. Когда большая часть сада была исследована, а небо над стеклянной крышей потемнело, Кюхён решил сделать паузу в прогулке. Сев на одну из скамеек, стоящих вдоль аллеи, он ненадолго прикрыл глаза. На душе было спокойно, а тишина вокруг делала это спокойствие почти эфемерным. Даже севший рядом Шивон не нарушил гармонии момента.
Неожиданно в этот момент Кюхён осознал, как давно ему не было так спокойно. Усталость накапливалась не первый месяц, на самом деле груз проблем прибавлялся каждый день незаметно, но только теперь парень понял, как ему хотелось этой тишины и гармонии. Не только Шивон прибавлял ему нервных переживаний: каждый день на работе и дома происходили вещи, отнимавшие у Кюхёна нервы и силы. Перспектива провести ночь здесь, окруженным деревьями и цветами, казалась не такой уж и абсурдной, и даже Шивон сейчас казался самым родным человеком, единственным, кто мог понять его.
- Ты не представляешь, как я счастлив, - тихо сказал Кюхён, открывая глаза. – Будто всю жизнь здесь провел.
Шивон лишь кивнул. Ему и самому казалось, что они здесь гораздо больше, чем час. Все, что окружало их казалось настолько идеальным, словно нет ничего кроме здесь и сейчас.
Кюхёну понадобилось еще немного времени, чтобы завести разговор, наконец успокоившись и повеселев. Они так и остались сидеть на этой скамейке, решив больше никуда не ходить. Шивон сидел рядом, не нарушая границ личного пространства Кюхёна, и сейчас их общение напоминало беседу старых друзей, что готовы часами обсуждать самые обычные темы, находя повод в самых простых вещах. Разговаривая с бизнесменом, Кюхён все больше осознавал, как ему не хватало подобного. Обычное человеческое общение наедине, не касающееся ни работы, ни дома – вещей, от которых родентолог действительно устал.
Уже за полночь они все-таки решили, что пора покидать сад. Быть может финансы Шивона позволяли им просидеть здесь до самого утра, но вот совесть Кюхёна нет: это место и без того успело устать от них, забрав весь накопившийся негатив в душе родентолога. На выходе Кюхён заметил будку охранника, а в десятке метров от нее оказался припаркован джип Шивона, и парень понял, куда выходил бизнесмен, прежде чем завести его в ботанический сад. Проходя мимо будки оба парня низко поклонились мужчине, явно обрадованному тем, что посетители не стали сидеть в саду всю ночь. Едва они сели в автомобиль, охранник занялся своими прямыми обязанностями, начав ночной обход вверенной ему территории.
- Где тебя оставить? – Решил заранее выяснить Шивон, когда они въехали в Сеул.
Он настолько привык к просьбам Кюхёна останавливать машину каждый раз в новом месте, что очень удивился, услышав точный адрес. Не желая спугивать удачу, бизнесмен не стал уточнять, живет ли в этом месте Кюхён или это очередная уловка, чтобы не дать ему возможности выяснить, где проживает родентолог. Разобравшись с дорогой не без помощи самого Кюхёна, Шивон подъехал к району с классическими домами. Оглядывая низкие здания, чей возраст превышал сотню лет, бизнесмен тихо выдохнул, говоря, что впервые кто-то из его знакомых живет в таком месте.
- Эти дома ведь стоят в разы больше, чем квартира в Каннаме. Не думал, что ты живешь в подобном месте. – Шивон огляделся по сторонам, разыскивая место, где можно припарковаться.
- Это родительский дом. – Кюхён вдруг нахмурился, опуская взгляд.
- И только поэтому все это время не желал, чтобы я знал место, где ты живешь? – Шивон вдруг ощутил облегчение, понимая причину поведения Кюхёна. – В этом нет ничего предосудительного, Кюхён.
Родентолог лишь хмыкнул в ответ, сразу же выходя из машины, едва мотор заглох. Он не произнес ни слова, и Шивон последовал за парнем, решив, что это своеобразное приглашение. Обойдя крайние дома, они вывернули на узкую улочку и стали подниматься в гору. Шивон с интересом разглядывал высокие заборы, за которыми скрывались здания, желая угадать, как выглядит дом Кюхёна. Особенность момента заставляла бизнесмена ощущать волнение: сегодня отношение Кюхёна к нему претерпело значительные изменения.
- Спасибо что проводил. – Замедлив шаг, Кюхён остановился у резных ворот, через которые едва пробивался тусклый свет дворового фонаря. – И за вечер спасибо. Мне давно подобного не хватало.
- Не пригласишь в дом?
- Это не самая лучшая идея. Родители спят, да и племянник просыпается от любого шума. – Кюхён выглядел настолько несчастным, когда говорил эти слова, что Шивону вдруг стало стыдно.
- Так ты живешь с семьей.
- Не ожидал? В моем возрасте люди живут в собственных квартирах или хотя бы снимают их. А я вот до сих пор живу с родителями. А полгода назад к нам еще и переехала сестра с сыном.
- Что-то случилось? – Это был вовсе не дежурный вопрос, чтобы показаться вежливым, Шивону действительно было интересно.
- Развелась с мужем. Он ей изменял – типичная история. А квартира их куплена еще до брака, так что ей пришлось вернуться к нам. Да я и не виню ее. В таком-то положении…
Кюхён невесело усмехнулся, дергая ручку ворот. Его словно что-то удерживало здесь и не желало впускать во двор.
- Вот ты и узнал: где и как я живу.
- Если ты стыдился этого и только потому до сих пор не показывал своего дома – зря. Кюхён, мне давно уже не двадцать, и даже не тридцать. Я прекрасно знаю, что у всех людей бывают разные возможности в этой жизни, но то где и с кем ты живешь вовсе не влияет на то, какой ты человек. Классический дом или однокомнатная квартира в спальном районе с семьей или выводком кошек – это не меняет ни тебя, ни моего отношения к тебе.

[Haide Mai]

- Доброй ночи, Шивон, - кивнул Кюхён, наконец решаясь открыть ворота и войти во двор.
Бизнесмен было дернулся, чтобы пойти за ним, желая сказать что-то еще, но ворота уже закрылись. Замерев в неуверенности на пару секунд, он негромко повторил пожелание о доброй ночи и направился обратно к машине.
Какой бы горький осадок не оставила эта сцена в душе Шивона, она позволила еще немного приоткрыть ларец с тайнами по имени Кюхён.

Эйфория хорошего настроения исчезла быстро. Едва Кюхён зашел в дом, он ощутил усталость. Уже лежа в постели, он думал над тем, верно ли поступил сегодня, наконец позволив Шивону увидеть, где живет. На самом деле ли парню не показалось это странным, и искренним ли был бизнесмен, говоря, что ему гораздо важнее положения Кюхёна его личность. Бессмысленные метания не позволяли уснуть в течение получаса, и родентолог недоумевал, почему его вообще волнует мнение Шивона. А на утро Кюхён ругал себя за то, что отнял у себя этими мыслями драгоценные минуты сна: кофе упорно не желал вариться нормально, то и дело пытаясь вылиться из турки, а челюсть сводило от зевков. Чудом парень сумел заставить себя отправиться на работу, надеясь, что там сможет в свободный час поспать еще.

12.

- Вам нужно подписать здесь и здесь – это вчерашние варианты договоров, которые Вы утвердили. И еще пришли бумаги на поставку оборудования для лаборатории в Пусане. Вы помните? – Лицо девушки, склонившейся над Шивоном, на секунду стало озадаченным, но быстро приняло прежний сосредоточенный вид.
- Да, я помню. Спасибо, Юри. – Бизнесмен кивнул и двумя быстрыми движениями ручки поставил подписи в нужных местах.
- А что насчет сада?
- Простите? – Шивон посмотрел сквозь девушку, словно уже забыл о ее существовании.
- Вы спрашивали моего совета о свидании. Помогла идея с ботаническим садом? – Юри поправила лацкан на рукаве своей белоснежной рубашки, и вновь устремила взгляд на своего начальника.
- Ах, да. Совершенно в последнее время не могу ни на чем сосредоточиться. Спасибо Вам. Я воспользовался Вашей идеей.
Девушка удовлетворенно кивнула и потянулась к договорам.
- В четыре у Вас еще назначена встреча. Думаю, стоит напомнить, учитывая Ваше состояние. Я попрошу секретаря принести кофе.
- Нет, не волнуйтесь. Я ухожу на обед через пару минут. – Шивон жестом поблагодарил девушку и стал изучать принесенные документы.
Его внимательности хватило не на много, и уже через пару минут Шивон шумно вздохнул, заводя руки за голову. Рабочий настрой его сегодня даже не думал посещать. С таким настроением лучше всего было взять отгул, но у начальства, особенно, если ты директор, просто не бывает подобных привилегий. Высокое положение означает большую ответственность. Это Шивон понимал слишком хорошо, поэтому совершил еще несколько попыток прочесть документы и вникнуть в их суть. Но голова была наполнена совершенно другими мыслями.
- Черт бы побрал это. – Шивон откинулся в кресле и крутанулся на месте, поворачиваясь к окну за спиной.
Он был человеком сдержанным и имел манеры, которым позавидовал бы любой аристократ, но когда рядом никого не находилось, бизнесмен позволял себе пару грубых слов. Особенно он не скупился на них, когда раздражался на самого себя. Было за что злиться в данном случае: голова была занята лишь Кюхёном, а тем временем дела у фирмы шли своим чередом. От фатальной глупости по причине беспамятства спасала лишь Юри – верный помощник Шивона вот уже на протяжении двух лет. Иногда бизнесмену казалось, что она помнит и знает о его делах больше него самого. Для женщины она сделала довольно стремительную карьеру. Шивону ни разу не приходилось сомневаться в её компетентности и преданности компании. Поэтому в списках потенциальных кандидатов на место исполнительного директора после Шивона Юри занимала первую строчку. Сам бизнесмен неоднократно отзывался при акционерах о своей помощнице как о перспективном специалисте, в чью персону стоит обращать особое внимание. В ближайшие пять лет отец Шивона собирался окончательно отойти от дел фирмы и передать свой пакет акций сыну. А это означало, что и самому Шивону стоит собирать вокруг себя команду, с которой он продолжит выводить фирму на все более высокий уровень.
Но все эти великие мысли и перспективы теряли цвет и важность в глазах Шивона, едва он расслаблялся хоть на мгновение и позволял себе думать о Кюхёне. Нет ничего хуже для человека, занимающегося серьезными вещами, как затуманенный любовью разум. Сколько империй погибло по вине этого чувства, воспетого лучшими поэтами и деятелями искусства.
Шивон мотнул головой, отгоняя настолько фатальные мысли подальше: их компания не империя, да и он сам вышел из возраста, когда романтике поддаются так наивно, чтобы терять голову. Но с Кюхёном определенно нужно было что-то делать. Если хождения Шивона вокруг родентолога продолжатся и дальше, в один прекрасный момент парень рисковал свихнуться от невозможности выражать свою любовь в полной мере. Кроме того и сам родентолог подливал масла в огонь своим поведением. Одни его поцелуи в пьяном виде заставляли сердце Шивона биться в груди с такой силой, что бизнесмен ощущал удушье, а холодность рассудка исчезала моментально, отдаваясь во власть чувств.
Теперь бизнесмену пришлось встать с кресла и немного пройтись по кабинету, чтобы успокоить разыгравшееся воображение. Мысли о Кюхёне до добра не доводили, хоть и были приятны. Чем больше Шивон отгонял их от себя, тем более заманчивым была идея сбежать с работы, оставив дела на помощницу, а самому отправиться в заповедник. «Сосредоточься, - взмолился Шивон, взывая к совести. – Еще минимум пять часов работы, ты не можешь уйти отсюда сейчас. Тем более встреча в четыре… Черт, легче просто позвонить Кюхёну». Шивон понял тщетность своих попыток выкинуть парня из головы и пошел по пути меньшего сопротивления. У него в запасе около получаса, которые он собирался потратить на обед. В это время Шивон вполне мог позволить себе не думать о работе и позвонить Кюхёну.
Воодушевившись возможностью поговорить с родентологом уже сейчас, Шивон быстро проинструктировал секретаря: куда и на сколько он уходит, что передать Юри, и куда положить бумаги, которые ему принесут. Выполнив привычный ритуал, он смог вздохнуть с облегчением и покинуть свое рабочее место.

Хёкджэ был из тех людей, кто всеми силами старается избегать проблем. Жизнь не должна состоять из неприятных сюрпризов, а каждый новый день просто обязан не приносить никаких непредвиденных обстоятельств. Но стоило Хичолю вторгнуться в жизнь Хёкджэ, как парень понял, что привычный ход вещей будет нарушен. Хотя бы потому что сам Хёкджэ перестал угадывать, когда его ждет очередная встреча с этим парнем. Но самое ужасное заключалось в том, что Хичоль не вызывал у парнишки резко негативных эмоций. Хёкджэ не мог с уверенностью сказать, так ли не желает видеть рядом Хичоля. Ведь виной его неприятия к парню из заповедника могло быть выбитое из равновесия спокойствие и размеренность жизни.
Хёкджэ называл это не жизнью по плану, а уверенностью в завтрашнем дне. И с появлением Хичоля он перестал быть уверен в том, что ждет его завтра. Конечно, студент мог сказать: сегодня вторник, мне нужно в университет в десяти часам, на пары по зооботанике, а после обеда ждет библиотека, чтобы успеть к вечеру разделаться с долгами за прошлый зачет; или – сегодня воскресенье, планов на день нет, его можно провести с друзьями или поехать куда-нибудь на Хондэ (все студенты любят Хондэ, отчего же мне быть исключением?). Но знание, что должен делать в этот день сам Хёкджэ, не отменяло неведения: где и когда он встретит Хичоля. Университет стал зоной особой осторожности, но стоило Хёкджэ выработать план, как Хичоль прекратил появляться там. В заповеднике студент был готов к встречам, но вот увидеть Хичоля в зоомагазине – шанс на миллион.
- Ты уверен, что не рассказывал ему, где я работаю? – допытывался Хёкджэ у друга, когда они встретились дома.
- К чему бы хёну вообще у меня об этом спрашивать? – Донхэ выглядел убедительно.
И в принципе это все, что требовалось Хёкджэ чтобы успокоиться – знать причину появления Хичоля. В остальном эти встречи были довольно приятны. В завхозе заповедника было что-то, что притягивало внимание. Хёкджэ было интересно общаться с этим человеком: манера разговора Хичоля легкая, а сам парень мог, похоже, болтать часами напролет – совсем как Донхэ. Для молчаливого Хёкджэ, вечно уходящего в свои мысли это было ценное качество в собеседнике. И он уже был готов смириться с привычкой Хичоля заставать врасплох, как завхоз совершил совершенно необъяснимую вещь.
- Ючон, не слушай Хёка. Он сам уже запутался в том, что говорит. – Донхэ отмахивался от друга-сокурсника, когда они сидели за столом и ужинали. – Хичоль не извращенец или гей.
- Ты меня хоть слушал? – возмутился Хёкджэ. – Ючон, клянусь, этот парень поцеловал меня.
- Ага. – Закивал старший из них.
- Он тебе не верит.
- Ты мне не веришь?! – Хёкджэ подскочил на месте и стал издавать нечленораздельные звуки - возмущение было настолько сильным, что не позволяло парню сказать хоть слово.
- Я одного понять не могу, чего вы так рьяно мне что-то доказываете? Я в глаза не видел этого Хичоля, а у вас прям война какая-то назревает.
- Да потому что Донхэ утверждает, что с ним все в порядке.
- А может, с тобой просто не то что-то? – предположил Ючон, читая пришедшее на телефон сообщение.
- В смысле?

[Haide Mai]

- Ну, тот случай со старшекурсником. Донхэ, помнишь? – старший из студентов повернулся к собеседнику. – Как его звали…
- Какой-то студент по обмену. С Тайвани что ли.
- Он из Шанхая был. – Поправил Хёкджэ. – И звали его… Так нет, погодите-ка. Вы хотите сказать, что я – гей?
Ючон развел руками, всем своим видом показывая, что Хёкджэ сказал все за них.
- Ты меня с девушкой видел?
- Может, конспирация. – Подверг сомнению аргумент Ючон.
- А с парнем?!
- Ты хорошо шифруешься.
- Донхэ, скажи ему!
- Я тебя с парнем ни разу не видел. Ну не считая того старшекурсника и Хичоля. – Решил поддержать друга Донхэ. – Хёк, просто сам понимаешь, когда по университету больше полугода слухи ходят, начинаешь сомневаться.
- Ты мой друг, неужели я бы тебе не сказал? Черт, да тот китаец сам полез ко мне и постоянно норовил пригласить куда-нибудь. «Мне нужно подтянуть корейский язык». Что я его в рожу бить должен был и убегать, как только замечу в коридоре?
- Поговорить. – Мягко предложил Ючон, учившийся на факультете журналистики и любивший давать ценные, по его мнению, советы, на деле оказывавшиеся весьма бесполезными.
- Да он сразу идиотом прикидывался и начинал на своем пиньине⁷ тараторить что-то, едва я пытался нормально поговорить. Не забирать же документы из университета лишь потому, что на мою голову свалился полоумный китаец-гей.
Ючон вновь согласно кивнул, поддерживая соседа.
- Погоди, а что если этот… Как его. Хичоль! Что если этот парень узнал про слухи в нашем университете? Может, он тоже из этих, вот и решил к тебе клинья подбить.
- Да ему лет сорок!
- Тридцать пять, - поправил Донхэ.
- Какая разница?.. Он учился на нашем же факультете, но это было лет десять назад, откуда он может знать. Хичоль приходил-то в университет лишь, чтобы студентов в заповедник на практику набрать. Кто ему сказал?
Донхэ и Ючон дружно пожали плечами и вновь вернулись к трапезе, оставив Хёкджэ недоумевать и дальше. Как бы он не стремился поддать логике случай с Хичолем, ничего толкового в голову не приходило. И от этого на студента нападала жуткая меланхолия и нежелание разбираться с проблемами вообще. Тактика неплохая, и могла подействовать. Оставалось только не отвечать на звонки Хичоля и уволиться из магазина, чтобы парень не решил наведаться туда вновь.
Хёкджэ удрученно вздохнул и запустил ложку в пересоленный рис, желая доесть то, что сам и приготовил.

Звонок Шивона застал родентолога именно в то время, когда Кюхён выделил себе несколько минут на сон, спасаясь от коллег и своих подопечных в каморке склада. Разложив позаимствованный из административного крыла здания плед на коробках со спрессованными зернами для подкормки ламы, парень дремал. Погрузиться в полноценный сон мешали шорохи и приглушенные звуки с улицы. Кюхёну не хотелось, чтобы кто-то застал его здесь за подобным занятием, поэтому, едва телефон в кармане завибрировал, еще не включив динамик, парень тут же вскочил со коробок, в испуге подскакивая на месте.
Пришлось объяснять Шивону, почему испуганный и резкий ответ быстро сменился вялой заспанностью. Первые минуты диалога Кюхён отвечал, лишь инстинктивно понимая вопросы: тяжелая голова так и кренилась в сторону подушки, а сознание желало вернуться в дремоту. Постепенно отойдя ото сна, Кюхён все-таки начал реагировать на слова Шивона, понимая их смысл. Памятуя о последней встрече, в этот раз Шивон решил предупредить Кюхёна о своем визите в заповедник, что не могло не порадовать родентолога. В интонациях Шивона не было ни капли сожаления или снисхождения, что так же смогло поднять Кюхёну настроение, и оставшиеся часы работы пролетели для родентолога незаметно.
Кюхён уже не стеснялся мыслей о том, что рад видеть Шивона. Знакомство с бизнесменом вошло в привычку: для Кюхёна он был словно спасательный круг, вырывающий из глубин рутины и надоевшего образа жизни. И за это родентолог был благодарен Шивону. А еще он был чуточку счастлив, только это чувство отчего-то Кюхён не брал в расчет.
- Если ты подождешь еще двадцать минут, я буду полностью в твоем распоряжении, - сказал Кюхён появившемуся у загона бизнесмену. – Можешь остаться, сейчас проверю все ограждения, и надо будет добраться до склада.
- А что на складе?
- Вытащить коробки с кормами из завалов. Донхи все перевернул с ног на голову, когда искал добавки для битуронга.
Шивон понимающие закивал и облокотился на ограждение, готовясь ждать. Как и обещал, Кюхён управился быстро, и через пару минут они отправились в другую часть заповедника. Бизнесмену было интересно взглянуть на работу Кюхёна изнутри, и не смотря на предложение остаться на улице, он зашел на склад вместе с родентологом. Но Кюхён сумел настоять на том, чтобы бизнесмен не мешал ему и сидел тихо в углу помещения.
- У нас здесь не слишком чисто, знаешь ли, - бубнил себе под нос родентолог, перешагивая через оставленные в проходе коробки. – Тебе вообще стоит перестать ездить в заповедник в своих костюмах, если это не касается спонсорских вопросов.
- Я же не собираюсь падать в какую-нибудь лужу и кататься в ней, - резонно ответил Шивон, садясь на старый комод, в котором хранили мелкий инвентарь.
- Я бы взглянул на подобное зрелище.
- Вынужден лишить тебя такого удовольствия.
Кюхён ответил слишком тихо, чтобы его можно было расслышать, но Шивон не стал переспрашивать, видя, как парень пыхтит, силясь вытащить из-под груды одинаковых коробок одну единственную нужную ему. Родентологу пришлось потрудиться, разбираясь с каждой из них. Прежде чем отложить нужные ему в сторону, Кюхён читал надписи на боку, обязательно ругался на того, кто оставил все это здесь, и ходил по проходу, чтобы выставить все в ровные ряды.
- А кто обычно занимается этим? – разбавляя скуку разговором, поинтересовался Шивон.
- Кто нашел, тот и разбирается. Если хочет. Вообще у нас даже есть график по уборке кухни, склада и прочего. Но никто за ним не следит.
- Не удивительно, что дела у вас идут так плохо.
- Что уж поделать.
- Вам нужна реклама.
- Прости, отдела с маркетологами нам здесь еще не хватало. – Поднял руки вверх Кюхён, изображая отчаянье.
- Зачем набирать в штат людей, чья работа понадобится пару раз. Я говорил с Хичолем, и он поддержал мою идею. Все-таки это и в моих интересах: если заповедник и дальше будет прозябать в таком унынии, вкладываться в него просто не имеет смысла.
- Ты иногда выглядишь не настолько умным, как звучат твои слова. – Возник рядом запыхавшийся Кюхён. – Скажи, если бы не дружба с Хичолем, ты бы стал думать о том, чтобы нас финансировать.
- Вопрос поставлен неверно. – Лукаво улыбнулся Шивон. – Стал бы я обращать внимание на заповедник, не появись на пороге офиса именно ты.
Кюхён уже хотел удивиться словам бизнесмена, но вспомнил один из их первых разговоров. Шивон никогда не скрывал, что в большей степени его к согласию на финансирование склонила личность Кюхёна. И это напоминание в очередной раз заставило сердце парня сжаться от чувства восторга. Однако внутренняя эйфория никак не отразилась на лице Кюхёна: он лишь скривил губы в ехидной улыбке, когда уперся ладонями в комод.

[Haide Mai]

- Я до сих пор не могу перестать удивляться тебе: в нашу первую встречу ты был такой чопорный и высокомерный, а сейчас сидишь в этом своей дорогом костюме – не удивлюсь, если его стоимость превышает мой месячный доход – и даже не думаешь о том, что испачкаешься. А эти тряпки здесь лежат, между прочим, с прошлого года.
На мгновение Шивон скосил взгляд вниз, оценивая загрязненность ткани, на которой сидел, а после лишь безразлично пожал плечами.
- Я привык ценить людей, а не вещи. И еще одно. Чтобы ты больше не заблуждался на счет моей одежды. Исключая пару костюмов для ужинов и встреч с иностранными партнерами, мой гардероб состоит из самых обычных и не дорогих вещей. – Шивон коснулся пальцами плеча Кюхёна. – Поверь, моя рубашка стоит столько же, сколько и твой свитер. Надо будет как-нибудь научить тебя разбираться в брендах одежды.
Кюхён прикрыл глаза, тихо усмехаясь. Простота Шивона порой слишком сбивала с толку. А еще немного заставляла хотеть поцеловать его. Неожиданно пришедшая мысль была слишком странной, и не успел Кюхён осознать то, о чем подумал, как рука сама потянулась к шее Шивона. Заставив парня наклониться, Кюхён поцеловал его, желая испытать прошлые эмоции в трезвом виде. И не прогадал. Шивон не стал играть в недотрогу, прекрасно зная свои желания, поэтому Кюхёна не оттолкнули, и родентолог успел понять, что же именно ему понравилось в пьяных поцелуях парня. Исключая авантюру подобной задумки и утоленный интерес, в тот раз Кюхён не смог не признать, что Шивон целуется потрясающе. Сомнительный плюс, но родентолог не мог думать об этом, пока пытался запомнить в трезвом состоянии, каково это – целовать Шивона.
- Ты закончил? – едва родентолог чуть отстранился, задал вопрос Шивон.
- Эээ…
- Я про коробки. Все нашел, что искал?
- Да.
- Думаю, обещанные двадцать минут прошли. – Кивнул бизнесмен, слезая с комода и отряхивая брюки. – Поехали?
Кюхёну лишь осталось ответить согласием и быстро выйти на улицу. Хотя ему было неловко перед Шивоном, бросаться к парню с извинениями Кюхён не думал – оба понимали, что произошло, и никому не требовались оправдания в стиле плохо написанных мелодрам. Но все же родентолога мучило несколько вопросов, которые, однако, ему не удалось озвучить. Как только они сели в машину, Шивону пришлось ответить на звонок. По интонациям бизнесмена стало ясно, что он не хочет терять сейчас время на это, но не дослушать собеседника Шивон не мог. Почти всю дорогу до города занял разговор о работе, и Кюхён уже успел забыть о том, что хотел сказать, поэтому лишь спросил, куда они едут.
- Ко мне, - коротко произнес Шивон.
- Зачем? – Кюхён заметно напрягся.
- Нам нужно поговорить, и я хочу сделать это без посторонних глаз и ушей.
- Нет, нет, нет. К тебе я не поеду, даже не надейся.
Кюхён замотал головой настолько категорично, что можно было испугаться, как бы она и вовсе не отвалилась.
- Почему?
- О, я знаю, чем это может закончиться. Прости, Шивон, я еще не готов.
Потребовалось колоссальное терпение и мужество, чтобы не выругаться вслух. Бизнесмен шумно вздохнул, сбавляя скорость на перекрестке.
- Но нам нужно поговорить.
- Да хоть в машине, но к тебе я не поеду. – Уперся Кюхён.
- В машине?
- Да.
- Хорошо.
Шивон резко развернул машину, сразу же вдавливая педаль газа в пол. По спокойному выражению лица парня было трудно догадаться, что он сейчас думает, но чутье Кюхёна точно подсказывало – сейчас Шивон раздражен.
Проехав несколько кварталов, автомобиль завернул в сторону подземной парковки возле какого-то офисного здания. Рабочий день давно закончился, и площадь парковки, освещенная тусклыми лампами, пустовала. Шивон объехал кругом, заворачивая в самый дальний угол, и резко затормозил. Такое поведение заставляло нервничать, но Кюхён пока не подавал никаких признаков волнения. Оглянувшись по сторонам, будто убеждаясь, что никого на парковке нет, он сел удобнее и стал ожидать, когда Шивон заговорит. Затянувшаяся тишина заставляла себя накручивать, и Кюхён облегченно вздохнул, услышав голос бизнесмена.
- Объясни мне, что это было.
- Ты о…
- Да, о поцелуе, черт побери. Ты говоришь мне, что не испытываешь никаких чувств и являешься натуралом, но уже второй раз совершаешь одно и то же. Я не могу понять тебя, я не могу даже поддать логике это.
Кюхён пристыжено опустил взгляд, разглядывая свои пальцы.
- Ты меня с ума этим сводишь. – Шивон взмахнул руками. – Кюхён, я не хочу, чтобы все закончилось вот так. Но сам я с такой провокацией долго держаться не смогу. Если тебя это все действительно забавляет, то лучше остановиться здесь и сейчас.
- Сложно отвечать за свои поступки. Особенно, если сам их объяснить не можешь. – Кюхён тихо усмехнулся, отворачиваясь к окну. – Мне стыдно настолько, что я даже смотреть на тебя не могу. Представляешь, Шивон?
- Не заводи прежнюю шарманку, пожалуйста.
- Хорошо. – Кюхён уверенно кивнул и все-таки заставил себя посмотреть на бизнесмена. – Меня к тебе тянет, понимаешь? Я не знаю, как ты это делаешь. Из головы все напрочь вылетает, стоит подумать о тебе. И я все так же уверен, что во мне ничего не поменялось. Но как тогда объяснить все это?
Шивон ничего не ответил.
- Я не знаю. Влечение это, интерес или еще что-то. Мне просто хочется рядом с тобой поступать наперекор своим же мыслям. Я не думал тебя тогда целовать, как и сейчас. И в то же время понимаю, что это именно мои мысли, мое желание. Никто не заставлял. Я не могу понять, нравишься ли ты мне.
- Есть только один способ узнать это.
Кюхён уже хотел спросить «как?», но Шивон опередил его. Резко притянув парня к себе за ворот, бизнесмен поцеловал его. Кюхён даже не сопротивлялся, будто только и ждал этого. Обняв Шивона за шею, он углубил поцелуй. Наверное, именно этого он и ожидал от бизнесмена – определенности. Все вопросы мигом перестали быть важными, Кюхён признал то, чего так боялся. Он влюбился в Шивона. Как и когда это произошло, парень не знал, да и не считал уже это важным. Когда тебя целуют с такой страстью, сложно думать о чем-то кроме происходящего.
Злясь на дискомфортное положение, Кюхён попытался подвинуться ближе, но оказался вжат в кресло. Не разрывая поцелуя, Шивон умудрился дотянуться до рычага, регулирующего угол спинки сиденья, и вывернул его до упора. С тихим вздохом Кюхён упал назад, не чувствуя за собой спинку кресла. В голову вдруг закралась мысль о том, что же будет дальше, но спросить не хватало мужества. А руки Шивона уже забрались под свитер, заставляя парня напрячься. Чужая ласка, тем более мужских пальцев, не позволяла Кюхёну расслабиться. Он вдруг стал похож на натянутую струну – сделай лишнее движение, и она лопнет. Шивон ощущал это, ему не нужны были слова, чтобы понимать состояние Кюхёна, поэтому все силы он бросал на то, чтобы успокоить парня. Ему не хотелось давить или принуждать, но хотелось заставить Кюхёна открыться.
Родентолог был для Шивона все еще не покоренной вершиной, путь к которой оказался настолько сложным, что уже не один раз хотелось сдаться. Однако теперь, когда оставалось сделать всего пару шагов, Шивон решил, что не сдастся ни под каким предлогом. Даже если ему придется принуждать Кюхёна. Но этого не требовалось. Прошла минута или две, и родентолог резко изменился, стал ластиться к Шивону и принимать его ласки. И даже этого казалось мало, Шивону хотелось явного подтверждения того, что все его ожидания наконец вознаградятся. Вот только Кюхён упорно не желал отдавать победу так легко: как бы Шивон не целовал его, касаясь губами щек, шеи, ключиц, дыхание парня не сбивалось, а губы оставались плотно сжатыми. Это походило на издевку, словно Кюхён желал узнать, на что еще способен Шивон, пока не сдастся.

[Haide Mai]

Пришлось изменить положение: на несколько мгновений оставив Кюхёна без внимания, Шивон откинул спинку своего сиденья, чтобы вновь вернувшись к парню, заставить того перебраться на задний ряд. В голове Кюхёна даже мелькнула мысль, а занимался ли кто-то подобным в этой машине кроме него, когда Шивон навис над ним и стал стягивать свитер. Это показалось несправедливым, и Кюхён потянулся к галстуку Шивона. Пальцы с трудом совладали с узлом, но Кюхён даже не подал виду, что готов в этот момент придушить Шивона за такие замысловатые петли. Выкинув галстук в сторону, Кюхён попытался расстегнуть и рубашку Шивона, но едва он коснулся пуговиц, бизнесмен нагнулся и едва ощутимо коснулся губами мочки уха. Сначала Кюхёна прошиб озноб, а уже через секунду ему стало невыносимо жарко: Шивон все же сумел найти способ обезоружить его. За годы отсутствия тесного общения с кем-либо, Кюхён успел позабыть, насколько приятно было ощущать чужое дыхание на виске или касание губ у уха. Это буквально заставляло его терять самообладание и становиться покорным. Вцепившись в плечи Шивона, Кюхён повернул голову так, что волосы парня стали щекотать нос. Словно дорвавшийся фетишист, Кюхён глубоко вдохнул чужой запах, злясь, что не может вдохнуть еще – этого было мало, слишком мало, чтобы чувствовать себя удовлетворенным.
А тем временем Шивон, поняв слабость Кюхёна, продолжал ласку, тем самым заставляя парня терять бдительность. Пока Кюхён чуть не сходил с ума от забытых и новых ощущений, Шивон расстегнул его джинсы. Кажется, Кюхён даже сказал что-то, но сейчас парень совершенно не воспринимал информацию, все его сознание было занято только телом лежащего под ним. Резко выпрямившись, когда Кюхён уперся руками в его грудь, Шивон громко зашипел: при всех внушающих габаритах, джип все-таки имел свои неудобства и потолок оказался ближе, чем можно было подумать. Оплошность не ушла от внимания Кюхёна, полусознательно улыбнувшегося, заметившего, что в машине становится слишком жарко.
- Хочешь, чтобы я открыл окна? – Шивон хрипло усмехнулся, потянувшись к панели и регулируя работу кондиционера.
Кюхён неожиданно рассмеялся, запрокидывая голову и ударяя ладонью Шивона по бедру. Это было похоже на истерику, что не удивило Шивона: Кюхён все еще чувствовал себя неуверенно, будто надеясь в любую минуту прекратить все, если что-то пойдет не так. Смех выходил со всхлипами, и Кюхён накрыл глаза ладонью, сам стыдясь своего поведения, но Шивона нисколько не заботило, что думает о себе в этот момент Кюхён. Извернувшись и скинув пиджак, он взялся за пояс джинсов лежащего парня и потянул на себя. Это заставило Кюхёна резко замолчать и попытаться свести колени вместе, чтобы помешать Шивону снять с себя джинсы. Однако у бизнесмена в этом было гораздо больше опыта, и после пары движений левая нога Кюхёна оказалась закинута на плечо Шивона. Он медленно склонился к Кюхёну, замирая в паре сантиметров и вглядываясь в лицо парня. Шивону хотелось, чтобы последний шаг сделал сам Кюхён. Изощренная попытка заставить подчиниться: Шивон не двигался и даже не пытался коснуться Кюхёна, продолжая не моргая смотреть в глаза парня. По их выражению нетрудно было догадаться, что в душе Кюхёна происходит настоящая борьба.
Хватило едва заметного движения: Кюхён лишь напрягся, чтобы потянуться за поцелуем, как Шивон резко отвернулся, избегая касания. Переместив руку к паху парня, он медленно провел губами по шее Кюхёна и замер у виска. От его шумного вздоха, родентологу вновь показалось, что его окунули в ледяную воду, после сразу же бросая на горячий песок. С первым же касанием Шивона, губы Кюхёна, все еще пытавшиеся кривиться в усмешке, раскрылись, и парень издал первый полустон. Неудобность позы не позволяла прижаться к Шивону – Кюхён был лишен природной гибкости, и мышцы спины ныли из-за напряжения. Попытка выпрямить правую ногу пресеклась моментально. Шивон вцепился в бедро Кюхёна настолько сильно, что парень зашипел от боли.
Забывая о гордости и привычных попытках вести себя чуть отстраненно, Кюхён прижался к Шивону пахом, и бизнесмен довольно улыбнулся. Победа была признана, и теперь Шивон мог целиком и полностью заняться Кюхёном. Ублажать мужчину он умел. Шивону могла бы позавидовать любая женщина – редкие любовники всегда говорили Шивону подобные комплименты, хотя не все из них имели возможность испытать в постели удовольствие с опытной девушкой. Шивон делал все нарочито медленно, сам процесс доставлял ему не меньше удовольствия, чем Кюхёну: каждый вздох и движение рук парня заставляли самого бизнесмена теряться в ощущениях. Но он все еще не верил, что такая неприступная вершина покорена, и каждый раз склонялся к Кюхёну, ловя на губах его неровное дыхание. Каждый поцелуй придавал Шивону все больше уверенности.
До этого момента бизнесмен считал себя консервативным в вопросе выбора места для секса. Даже с Хичолем они не выходили за пределы квартиры, хотя и выбирали порой экстравагантные места для подобного. Но ни один любовник Шивона не оказывался на заднем сиденье его машины. Кюхён мог бы гордиться собой, если только не был занят попытками не стонать так громко. На парковке никого не было, даже камеры слежения отсутствовали в этом месте. И все равно Кюхён боялся оказаться слишком громким. Вряд ли они сумеют привести себя в порядок быстро, если кто-то заметит их здесь.
Пальцы Шивона стали липкими от спермы, когда Кюхён вцепился в сиденье дрожащей рукой. Раскрыв рот, он дышал так глубоко, как только позволяли легкие. С хриплыми стонами, он попытался расслабиться, когда Шивон отстранился, но через мгновение оголенная кожа вновь ощутила чужое тело. Выдержки у бизнесмена оказалось больше. Не смотря на то, что он и сам успел устать, Шивон не дышал как загнанная лошадь. У Кюхёна не было даже сил открыть глаза. Все его естество обратилось в слух, когда жар тела Шивона покинул его. Щелчок, и Кюхён понял, что бизнесмен ищет что-то в бардачке. Пересиливая себя, чтобы хотя бы немного приподняться на месте, Кюхён быстро облизал пересохшие губы.
В руках Шивона он заметил презервативы, и это вызвало лишь обреченную усмешку. Попытавшись расслабиться, Кюхён решил довериться бизнесмену. Отступать сейчас было поздно. Какой бы страх Кюхён не испытывал, он не хотел показывать этого, поэтому Шивону пришлось действовать наугад. Он не знал, насколько делает больно, когда Кюхён наконец привык к нему, и в каком темпе двигаться. Но даже в этом была своя прелесть. Кюхён сдерживался, и редкие всхлипы и стоны, которые Шивон слышал, дарили ему настоящее удовольствие.
Когда все закончилось, сил Шивона хватило только на то, чтобы свалиться рядом с Кюхёном и попытаться обнять. Однако родентолог увернулся от объятий, недовольно вздыхая. Не смотря на усталость и скованность движений, ограниченных пространством, Кюхён сумел быстро одеться. Попытка сесть не увенчалась успехом, и парню пришлось боком подползти к двери, чтобы открыть ее.
- Кюхён, - позвал парня бизнесмен, поворачиваясь в его сторону.
- Лучше не надо. – Усмехнулся Кюхён. – Не надо следовать этому пошлому шаблону о разговорах после секса.
- Я просто хотел… Извини. Не уходи.
- Ощущаю себя чертовой Золушкой. – Кюхён оперся на дверь и повернулся к Шивону. – Только вместо полуночи и кареты-тыквы, работа и ты. Как туфелька, подаренная крестной феей. Будто в другое время тебя появиться не может: только после работы. Знаешь, я, похоже, еще в себе не разобрался, чтобы решать что-то между нами.
Кюхён тихо усмехнулся, качая головой – ситуация была до отвратительного шаблонной.
- Погоди. – Шивон поднялся на локтях, замечая, что Кюхён собирается захлопнуть дверь. – Дай мне пару минут, я тебя отвезу.
- Мне сейчас лучше одному побыть. – Кивнул Кюхён и захлопнул дверь.

[Haide Mai]

13.

Проклинать себя за спонтанный секс с Шивоном было бессмысленно, но именно этим Кюхён занимался всю ночь, ворочаясь с боку на бок. Все тело ныло от боли: икры, поясница, руки, даже шея. Когда именно Шивон успел укусить его в изгиб, при этом не оставив синяка, Кюхён не знал, и не хотел даже думать об этом. Все его мысли были сосредоточены на ненависти к самому себе. Ругаясь на собственную несерьезность и податливость, Кюхён желал стереть сегодняшний день из памяти. Определенно, к этому все и шло, но Кюхёну казалось, что он поторопился с разговором, и, тем более, с сексом. Ему просто не хотелось признавать, что он сумел влюбиться в Шивона, несмотря на то, что до сих пор считал себя натуралом.
Уже в который раз бизнесмен становился причиной бессонницы Кюхёна, отчего парню легче не становилось. Это не вызывало никаких эмоций – лишь констатация факта. И от этого спокойнее думать не получалось. Хотелось зарыться в одеяло, спрятаться от всех проблем, сделать вид, что ему не двадцать восемь и решать в этой жизни самостоятельно Кюхён ничего не может.
«А когда-то я думал, что самая большая моя проблема: купить на завтрак дынную булочку или оставить деньги до выходных на соджу с сокурсниками… Господи, почему еще не изобрели машину времени», - страдальчески размышлял Кюхён, смотря в окно на уже светлеющее небо. Ему необходим был чей-то совет, а еще лучше, строгий выговор за все те глупости, которые он успел натворить после знакомства с Шивоном. Кюхён понимал, что сам загоняет себя в какие-то рамки, придумывая проблемы. Но прекратить подобное самостоятельно было практически невозможно.

Несколько минут Кюхён смотрел стеклянный взглядом на поставленную перед ним чашку с кофе. Дымка пара становилась все менее заметной. Но вместо того, чтобы пить кофе, Кюхён бездумно водил пальцем по столешнице и смотрел на чашку.
- Ты пить будешь? – не выдержал стоящий сбоку Хичоль.
- А?
- Я тебе кофе сделал, как ты просил. – Хичоль взмахнул рукой с собственной чашкой и обвел кухню заповедника взглядом. – Ты не с той ноги встал?
- Спасибо.
- Надо же, даже поблагодарил.
Хичоль был раздражен. Заметить это не составило труда, именно поэтому все сотрудники заповедника за считанные секунды покинули помещение, едва Хичоль появился в кухне. Предлоги были разными: кто-то сказал, что забыл убрать вольер, кому-то срочно понадобилось спросить что-то у Ёнуна, а те, кто имел нервы покрепче, как Юна, лишь многозначительно протянули «У-у-у…» и без лишних слов направились к двери. Остался один Кюхён, сидевший ровно в такой же позе, как и сейчас, когда появился Хичоль. Вместо того, чтобы бояться завхоза, он попросил парня заварить еще одну порцию кофе для себя.
Состояние Хичоля было не из самых лучших, но он сразу заметил, что с Кюхёном что-то не так. Этот парень редко показывался на работе в таком состоянии, а проблем у Кюхёна в жизни хватало – Хичоль знал это не понаслышке.
- Кто умер? – издалека начал завхоз, чувствуя, что Кюхён, наконец, готов к контакту.
- Что?
- Ты издеваешься?
- Нет. Прости, ты спрашивал что-то?
Хичоль закатил глаза, чувствуя, что очень скоро захочет запустить свою кружку в Кюхёна.
- Прием-прием, там есть кто-нибудь? – Хичоль сделал шаг к столу и постучал по голове родентолога. – Мне нужна связь, прием!
- Что ты от меня хочешь?
- Для начала, чтобы ты перестал пялиться в одну точку, как аутист. – Хичоль очень правдоподобно изобразил позу и выражение лица Кюхёна. – Что у тебя случилось, кто-то умер?
- Нет. И слава богу.
- Тогда что?
- Ничего.
- Это что же за «ничего» такое, что у тебя лицо мрачное настолько, что на него того и гляди высадится десант Dethklok⁸ и снимут еще один сезон. Давай, выкладывай. – Хичоль даже похлопал ладонью по столу, призывая Кюхёна к искренности.
- Это «ничего» такое, что я хочу нажраться до полусмерти и не вспоминать ни о чем как можно дольше.
- Ну, всегда можно устроить подобное, – Хичоль задумчиво кивнул и даже решил сесть за стол. – Только все же я хочу узнать повод такого желания, а то как-то пить, когда знаешь только свои проблемы, не очень-то и круто.
- А какие проблемы у тебя? – с тоской поинтересовался Кюхён.
- О… - Усмешка завхоза заставила парня поежиться. – Можно сказать – неудачная любовь.
Перед Кюхёном возник телефон с открытой вкладкой сообщения.
- И кто же желает тебе смерти в такой нецензурной форме? – прочитав сообщение, спросил Кюхён.
- Уже никто. По крайней мере, я надеюсь напиться примерно так же сильно, как и ты, чтобы это не волновало меня.
- Добро пожаловать в лодку неудачных романов.
- Шивон, значит, – Хичоль многозначительно кивнул – все сразу же встало на свои места. – А разве ты влюбился в него? Помнится, недавно ты очень рьяно доказывал мне обратное.
- Если не перестанешь ерничать, я тебе врежу.
- Бей, только тебе от этого же легче не станет.
- Как я во всем этом запутался… - Кюхён прижался лбом к столешнице, вытягивая руки вперед.
- Лучший способ разобраться в чем-то очень сложном – пустить все на самотек, - деловито произнес Хичоль, вытаскивая телефон из-под Кюхёна. – Ладно, я пойду. Если надумаешь что, мне скажи, я-то точно сегодня буду нажираться до поросячьего визга.
Сочувствующе похлопав Кюхёна по спине, Хичоль поставил кружку в раковину и вышел на улицу. Разговор с другом не облегчил состояние завхоза, но позволил понять, что собственная ситуация не настолько и плоха. Если у Кюхёна проблема была не такой серьезной, то переживал он ее гораздо сильнее, чем Хичоль. Вооружившись этим знанием, завхоз с успехом отгонял недобрые мысли подальше от себя весь день. Он всегда был наглым и напористым, поэтому сообщение Хёкджэ выбило Хичоля из колеи лишь временно. Завхоз был уверен, что может найти путь к сердцу парня даже в такой ситуации.
Мысли о том, что вечером его ждет алкоголь и немного спокойствия, подаренного опьянением, подгоняли Хичоля, и за пару часов он успел заполнить отчеты и накладные, на которые собирался потратить ближайшие дни. Завхоза буквально подбрасывало на месте от нетерпения, ни секунды он не мог усидеть в кресле спокойно. Руки сами хватались за новые бумаги и открывали таблицы с непроверенными счетами. Когда же рабочий день стал приближаться к своему завершению, Хичоль уже не соображал от количества цифр, намешанных в голове. Не признать пользу своего почти разбитого сердца было невозможно – парень понимал, что в другом состоянии так рьяно за свою работу хвататься бы не стал.
Разложив бумаги по стопкам, чтобы проверить все уже завтра, Хичоль переместился в соседний кабинет к Ёнуну. Не слишком удивительным образом их настроения сегодня совпали: в очередной раз бухгалтера заповедника выгнали из дома со скандалом, уверяя, что больше Ёнуну не удастся получить прощения.